CHICAGO – Performa menawan forward Miami Heat, LeBron James mampu membawa timnya menang pada game keempat playoff semifinal wilayah melawan Chicago Bulls. Dengan kemenangan tersebut, Heat untuk sementara memimpin 3-1 dan hanya butuh satu kemenangan lagi untuk lolos ke final wilayah.
Pada pertandingan yang dihelat di United Center, Selasa (14/5) pagi WIB tersebut, James menjadi pencetak angka terbanyak bagi Heat dengan 27 poin, disusul Chris Bosh dengan 14 poin. Sementara itu, di kubu Bulls, Carl Boozer menjadi penyumbang angka terbanyak dengan 14 poin, meskipun tetap tak mampu membawa tim pada kemenangan.
Pada awal kuarter pertama, Heat langsung tancap gas, saat layup shot James membuat timnya unggul 11-2, sebelum free throw Marco Belinelli akhirnya menutup kuarter dengan kedudukan 21-15 untuk Heat. Memasuki kuarter kedua, James melakukan running slam dunk fantastis yang membuat kedudukan menjadi 32-23. Dan, kuarter kedua pun berakhir 44-33 untuk Heat.
Memasuki kuarter ketiga, Heat semakin tak terbendung. Dwayne Wade melakukan dunk dan membuat kedudukan menjadi 50-39, sebelum akhirnya kuarter berakhir dengan kedudukan 61-42 untuk Heat. Dan, pada kuarter pamungkas, kerja sama apik antara James dan Chris Andersen membawa Heat terus unggul hingga akhinya pertandingan pun usai dengan skor 88-65.
“Mereka sedang berada pada situasi yang berat. Ada beberapa pemain cedera dan juga hal-hal lainnya. Skuad mereka pun tak lengkap, tapi mereka juga telah mengalahkan Brooklyn (pada babak pertama) tanpa skuad terbaik,” ujar James.
Hasil tersebut jelas membuat langkah Bulls untuk mencapai babak final wilayah menjadi kian berat, karena game berikutnya akan dilangsungkan di kandang Heat, American Airlines. Apalagi, secara psikologis, kondisi Bulls sedang tak bagus setelah pemainnya, Taj Gibson dan juga sang pelatih Tom Thibodeau dikenai denda akibat protes keras kepada wasit. (bbs/jpnn)
