BERKUNJUNG: Duta Besar Amerika Serikat untuk Indonesia Joseph R Donovan Jr dan Konsul Amerika Serikat untuk Sumatera, Juha Salin diabadikan bersama petani kopi di Kabupaten Humbang Hasundutan.
BALIGE,SUMUTPOS.CO –Dalam rangka memperluas hubungan dagang, serta mempererat hubungan antar masyarakat di kawasan Toba dengan Amerika Serikat, Duta Besar Amerika Serikat untuk Indonesia Joseph R Donovan Jr dan Konsul Amerika Serikat untuk Sumatera, Juha Salin, menekankan arti penting Kemitraan Strategis AS-Indonesia. Hal tersebut dikatakan Donovan saat berkunjung ke awasan Danau Toba pada 7-9 September 2018.
Donovan yang menghadiri wisuda Institut Teknologi Del di Balige mengatakan, pendidikan merupakan prioritas utama Kemitraan Strategis AS-Indonesia. Karena dengan pendidikan, menurut Donovan, masyarakat kedua negara dapat terhubung untuk membangun ikatan serta mempererat hubungan bilateral.
Masih dalam pidatonya, Donovan mengajak para siswa untuk memanfaatkan kesempatan belajar di institusi pendidikan tinggi di Amerika Serikat. Bahkan Donovan juga mempromosikan layanan konsultasi dan informasi gratis terkait pendidikan di AS melalui konsultan dan pameran pendidikan yang dikelola oleh Education USA.
Pada kesempatan tersebut, Donovan juga bertemu dengan para guru SMA Unggul Del yang berpartisipasi dalam program riset NASA di Amerika Serikat.
Donovan menekankan arti penting ilmu pengetahuan dan inovasi. “Perusahaan, universitas, dan pemerintah AS telah lama menjadi mitra erat Indonesia. Sebagai negara demokrasi yang beragam, kedua negara kita memiliki banyak tujuan dan nilai yang sama, yang tercerminkan dalam Kemitraan Strategis serta kerja sama timbal balik yang mendukungnya,”terangnya.
Ia pun meyakini, para siswa akan merasakan manfaat dari kerja sama Amerika dan Indonesia yang saling menguntungkan.
Dalam pertemuan dengan para pengusaha ekowisata, Dubes Donovan mendapatkan informasi mengenai prospek dan tantangan pengembangan pariwisata yang berkelanjutan di kawasan Danau Toba, setelah ditetapkan sebagai salah satu objek wisata unggulan, beberapa proyek pengembangan infrastruktur telah dimulai seperti pengembangan Bandara Internasional Silangit dan pembangunan jalan tol dari Medan ke Tebing Tinggi.
Didampingi Bupati Humbang Hasundutan, Donovan juga mendapat kesempatan untuk berkeliling Geopark Sipinsur, sebuah hutan pinus dengan pemandangan Danau Toba yang sangat indah. Selanjutnya, Donovan juga mengunjungi sebuah kebun kopi di Kabupaten Humbang Hasundutan.
Perwakilan dari koperasi petani lokal menjelaskan, mereka juga memproduksi kopi luwak yang mereka jual melalui Amazon. Gani Silaban, kepala koperasi petani Humbang Hasundutan sekaligus alumni iLeap, sebuah program pelatihan kepemimpinan di Seattle, menjelaskan bahwa mereka melaksanakan praktik pertanian yang organik dan berkelanjutan. Mereka juga akan menerima 10 mahasiswa dan dosen dari Universitas Princeton dalam program pertukaran selama 10 hari.
Pada resepsi makan malam yang diadakan oleh Menteri Koordinator Bidang Kemaritiman Luhut Binsar Pandjaitan, Dubes Donovan bertemu dengan Kepala Badan Otoritas Danau Toba (BPODT) Arie Prasetyo serta sejumlah bupati dan ketua DPRD.
Dubes Donovan menekankan, bahwa dalam kunjungan ini beliau mencari peluang untuk meningkatkan hubungan ekonomi dan pertukaran pendidikan antar kedua negara.
Dubes Donovan juga menyapa masyarakat Balige melalui sebuah gelar wicara di Karisma Radio, dan bercerita mengenai perjalanannya ke kawasan Toba dan menggarisbawahi kerja sama yang telah terjalin antara Amerika dan Indonesia di Sumatera Utara. (rel/han)
