Jean Pascal v Bernard Hopkins
KANADA-Petinju gaek Bernard Hopkins akan membuktikan bahwa usia bukan menjadi penghalang untuk meraih gelar. Perinju berusia 46 tahun itu mencoba merebut gelar WBCdi kelas berat ringan melawan petinju tuan rumah Jean Pascal di Bell Centre, Montreal, Kanada, Sabtu (21/5) malam waktu setempat atau Minggu pagi (22/5).
Hopkins mengincar rekor sebagai juara dunia tertua dalam sejarah tinju. Itu pernah dilakukan mantan petinju dunia George Foreman dalam usia 45 tahun mengalahkan Michel Moorer di tahun 1994. “Jika mampu melampaui rekor Foerman, saya akan membuat sejarah. Tidak semua petinju atau atlet dari cabang mana pun yang mampu melakukan hal ini. Saya senang mendapat kesempatan ini dalam karier saya,” kata Hopkins yang mendapat julukan “The Ecxecutioner” (sang pengeksekusi).
Hopkins memiliki rekor bertarung 51-5-2 dengan 32 KO. Sementara Pascal dengan rekor 26-1-1, dengan 16 KO. Hopkins mengaku akan memanfaatkan kelebihan pengalamnnya untuk mengatasi agresivitas Pascal. “Saya adalah seorang profesor dan Pascal adalah pelajar. Terkadang pelajar merasa dirinya lebih pintar daripada gurunya. Sekarang saatnya saya menunjukkan dia tidak tahu apa-apa dibandingkan dengan gurunya,” seru Hopkins.
Mengetahui ambisis Hopkins tersebut George Foreman mendukungnya. Big George (sebutan George Foreman) merasa tidak tersaingi, jika Hopkins melampaui rekor yang ditorehkannya.
“Saya kira rekor itu bisa bertahan lama lagi, karena usia 45 cukup fenomenal,dan Bernard Hopkins kini 46. Dia bisa menjadi salah satu orang yang memecahkan rekor itu. Bukan hanya karena dia memiliki pukulan yang mematikan, dia juga petinju hebat sepanjang masa. Itu tidak perlu diragukan,” kata George Foreman, seperti dikutip Boxing24.
Big George sempat pensiun dari dunia tinju pada 1977, namun 10 tahun kemudian Foreman kembali naik ring. Prestasi yang cukup mengejutkan ketika memukul KO juara bertahan WBA dan IBF Michael Moorer pada 1994, yang melambungkan namanya sebagai juara dunia tertua sepanjang sejarah.
Bagi Pascal yang masih berusia 28 tahun, akan berusaha mempertahankan gelarnya untuk kali kelima. Rekor bertandingnya adalah menang 26 kali (16 KO), kalah satu kali, dan seri satu kali. Satu-satunya hasil seri yang ia dapatkan adalah saat melawan Hopkins pula di aksi terakhirnya pada 18 Desember 2010 di Quebec City. (net/jpnn)
