MANCHESTER, SUMUTPOS.CO – Pekan perdana English Premier League langsung tersaji laga bigmatch, antara Manchester United (MU) kontra Chelsea di Old Trafford, Minggu (11/8) malam WIB. Ini merupakan kali pertama MU menyambut Chelsea di kandang sendiri untuk laga pembuka di liga, sejak musim 1958/1959 silam. Kala itu, Setan Merah menang telak 5-2, berkat bantuan hattrick Sir Bobby Charlton. Akankah sejarah itu berulang?
Menyambut laga ini, United boleh percaya diri, mengingat mereka meraih hasil sempurna di pramusimn
Apalagi, The Red Devils memenangkan 2 dari 13 pertemuan terakhir dengan Chelsea di Premier League, bahkan mereka tidak terakalahkan di 6 laga kandang melawan rivalnya itu, di kompetisi kasta teratas Inggris.
Gelandang United, Juan Mata optimistis, bisa meraih poin penuh di depan 76.000 penonton yang bakal memenuhi stadion. “Ini akan jadi hal sempurna untuk memulai musim, setelah mendapatkan pramusim yang bagus. Dengan semua pemain siap dan tidak ada yang cedera, dan kemudian memenangkan partai pertama musim ini melawan Chelsea di kandang sendiri,” tutur Mata di laman resmi klub.
“Jika kami bisa memenangkan laga ini, itu akan jadi awalan sempurna. Dan fans akan bisa merasakan kegembiraan menyambut musim baru,” imbuhnya.
Sementara itu, Chelsea tidak pernah kalah ketika memulai musim Premier League. The Blues mencatatkan 8 kemenangan dan 3 hasil imbang dari 11 pertandingan. Mengenai pertandingan tersebut, bek Chelsea, Andreas Christensen mengatakan, mereka bakal menjalani awal musim dengan baik. “Kami akan menjalani liga dengan perasaan yang bagus.
Kami ingin berada di tempat semestinya. Kami akan siap. Pramusim itu memang selalu berat. Kami sendiri sudah melewati sejumlah laga sulit, dan besok akan menjadi ujian bagus buat kami,” ungkap Christensen, seperti dilansir laman resmi klub.
“Ini akan sulit. Kami masih butuh latihan, namun kami punya waktu untuk mempersiapkan diri. Ini akan sangat sulit, terutama bermain tandang. Namun saya yakin, kami akan siap,” sergahnya.
Ini menjadi pertemuan pertama antara United dan Chelsea di pekan perdana Premier League, sejak musim 2004/2005. Waktu itu adalah kali pertama Jose Mourinho menukangi Chelsea di Stamford Bridge, dan mereka sukses menang 1-0 berkat gol Eidur Gudjohnsen. Di akhir musim, The Blues sukses meraih gelar juara.
Perlu diketahui, United hanya meraih 7 poin dari 10 pertandingan melawan tim 6 besar di Premier League musim lalu. Setan Merah jadi tim yang paling sedikit meraih poin di kalangan tim 6 besar, bersama Tottenham Hotspur (7 poin).
United juga menderita kekalahan terbanyak (18 kali) dan kebobolan terbanyak (71 gol) di Premier League, saat melawan Chelsea, ketimbang saat bertemu tim lain.
Namun United (18 kali) dan Chelsea (17 kali) memenangkan lebih banyak partai pembuka di akhir pekan, ketimbang tim lainnya di Premier League.
Ketika memulai musim di kandang sendiri, United baru kalah sekali dari 26 pertandingan terakhirnya. Kekalahan hanya terjadi musim 2014/2015 ketika dipermalukan Swansea City. (glc/saz)
