Dari kiri: Kapten dan bek Kolombia Mario Yepes asal Kolombia, penyerang Uruguay Diego Forlan daru Uruguay, bintang Pantai Gading Didier Drogba dan penjaga gawang kawakan kawakan asal Italia Gianluigi Buffon akan menjadikan Piala Dunia 2014 sebagai ajang pembuktian akhir sebelum gantung sepatu.
Bintang-bintang tua masih menjadi andalah sejumlah kontestan Piala Dunia 2014. Ironisnya, justru negara yang punya tradisi hebat di pentas sepak bola dunia lah yang masih mengandalkan pemain-pemain gaek tersebut.
Spanyol adalah tim jawara edisi 2010 itu masih mengandalkan generasi emas yang menjadi pilar di tiga even besar (Euro 2008, Piala Dunia 2010 dan Euro 2012).
Pemain-pemain seperti Iker Casillas, Xavi, Andres Iniesta, David Villa, Xabi Alonso dan Fernando Torres merupakan pilar La Furia Roja di tiga even akbar tersebut. Tapi, di Piala Dunia 2014 ini, usia mereka rata-rata sudah di atas 30 tahun.
Nah, dari sekian bintang veteran Spanyol, baru David Villa yang sudah resmi memutuskan pensiun dari pentas internasional selepas Piala Dunia 2014. Villa merasa tak mungkin bisa tampil di Piala Dunia 2018, karena saat itu usianya sudah 36 tahun.
“Saya tak suka mengucapkan salam perpisahan. Namun, saya harus realistis. Piala Dunia 2014 ini merupakan pengabdian terakhir saya bersama timnas,” kata Villa kepada Marca.
Meski sudah berusia senja, tapi Villa masih menunjukkan kapasitasnya sebagai pemain bintang. Dua gol yang diceploskan pada laga uji coba Spanyol melawan El Salvador Minggu lalu (8/6), memantapkan posisi Villa sebagai top scorer sepanjang masa Spanyol dengan 58 gol.
“Melihat usia, level performa, dan segara yang sudah saya berikan kepada timnas, saya pikir memang sudah waktunya saya pensiun,” ujar pemain yang akan bermain di Amerika Serikat bersama New York FC setelah Piala Dunia itu.
Isyarat pensiun juga dilontarkan gelandang gaek Inggris Frank Lampard. Di usianya yang sudah 35 tahun, Lampard merasa sulit untuk bertahan di timnas.
“Tampaknya seperti itu,” kata Lampard saat diwawancarai BBC soal rencana pensiun dari timnas selepas Piala Dunia 2014.
“Rasanya sulit untuk mengeluarkan kata-kata itu, karena saya sangat bangga bermain untuk Inggris. Tapi, siapa yang tahu apa yang akan terjadi? Semoga saja kami berhasil di Piala Dunia dan saya akan berkomentar lagi setelah itu,” ujar pemain yang sudah 105 kali membela timnas itu.
Pemain gaek lainnya di skuad Inggris adalah Steven Gerrard. Seperti Lampard, gelandang Liverpool itu juga tengah mempertimbangkan untuk pensiun dari timnas selepas Piala Dunia 2014. “Saya tidak akan bertahan jika memang tidak dibutuhkan,” kata Gerrard.
“Saya akan mencari waktu yang tepat dan duduk bersama manajer untuk membuat keputusan. Hal ini tergantung pencapaian Inggris di Piala Dunia nanti, bagaimana performaku, bagaimana performa tim,” jelasnya.
Piala Dunia 2014 kemungkinan juga akan menjadi panggung perpisahan dua bintang senior Italia, Gianluigi Buffon dan Andrea Pirlo. Buffon sudah berusia 36 tahun, sedangkan Pirlo satu tahun lebih muda. Mencari pemain yang bisa menggantikan posisi mereka berdua jelas bukan merupakan pekerjaan yang mudah.
Namun, tetap mengandalkan keduanya di even besar seperti Euro 2016 dan Piala Dunia 2018 juga terlalu riskan. Sebab, keduanya bakal semakin tua dan kemampuannya makin merosot. (ady/bas/jpnn)
