BURNLEY, SUMUTPOS.CO – Musim lalu menjadi salah satu musim paling mengecewakan dalam karir Jose Mourinho. Chelsea, tim besutannya gagal mendapatkan gelar di semua kompetisi yang mereka ikuti. Di Premier League, The Blues finis di posisi ketiga, tertinggal empat poin dari sang juara, Manchester City.
Chelsea cepat untuk membenahi skuadnya jelang bergulirnya musim 2014-2015. Sejumlah pembelian penting dilakukan untuk menutupi kelemahan musim lalu.
Striker Diego Costa dan full back kiri Filipe Luis didatangkan dari Atletico Madrid. Cesc Fabregas, mantan kapten Arsenal dibeli dari Barcelona.
Untuk membeli trio ini, taipan asal Rusia Roman Abramovich menghabiskan anggaran menembus GBP 85 juta (Rp 1,6 triliun). Kiper nomor satu Belgia Thibaut Courtois juga dipanggil pulang dari masa pinjamannya di Atletico.
Anak-anak baru Stamford Bridge tersebut besar kemungkinan akan menjadi starter saat Chelsea melawat ke Turf Moor untuk menghadapi tim promosi Burnley dini hari nanti.
Mantan pahlawan Chelsea Didier Drogba juga didatangkan untuk menambah tensi persaingan di lini depan. Namun agaknya, veteran asal Pantai Gading itu tidak akan turun. Drogba belum fit karena masih berkutat dengan cedera engkel yang dia dapatkan dalam laga persahabatan melawan Tim Hungaria, Ferencvaros.
Di hampir semua posisi, Mou sudah menentukan pilihan utama. Namun yang masih menyisakan pertanyaan adalah siapa penjaga gawang utama Chelsea.
Namun tampaknya permasalahan sudah mendekati klir. Courtois akan menggusur kiper utama Chelsea dalam satu dekade terakhir, Petr Cech. Bahkan kabarnya, kiper asal Republik Ceko itu sudah diberikan kebebesan untuk mencari klub baru ketimbang menjadi penghangat di bangku cadangan.
“Saya tidak bisa mengatakan kepada Anda siapa kiper yang akan bermain. Sebab mereka tidak tahu dan tim tidak tahu,” ucap Mou, panggilan Jose Mourinho, seperti dilansir BBC.
Tidak ingin melanjutkan perdebatan, pelatih asal Portugal tersebut memilih berbicara terkait pemain-pemain barunya. Dia mengatakan bahwa Costa, Cesc, dan Luis akan membawa skuad Chelsea ke arah dimensi baru. Lebih solid. Lebih tangguh.
“Ya, kami adalah penantang untuk mendapatkan gelar. Jika Anda mengharapkan saya untuk mengatakan kami akan memenangi Premier League, saya tidak akan bisa mengatakannya. Saya tidak bisa karena saya memiliki rasa hormat kepada kompetisi. Liga ini adalah satu-satunya yang memiliki lebih dari dua calon juara,” tandas mantan pelatih FC Porto, Inter Milan, dan Real Madrid tersebut.
Mou menegaskan bahwa klub lain juga mengalami improve. Tim-tim seperti Manchester City, Manchester United, Arsenal, dan Liverpool jelas akan bertarung sangat keras sampai akhir musim untuk mendapatkan piala.
Burnley sendiri membawa optimisme tinggi di Premier League. Tampil mengejutkan dengan menjadi runner-up Championship musim lalu, The Clarets, julukannya akan mati-matian agar tidak hanya numpang lewat saja di Premier League.
Burnley juga aktif memperbaiki skuad dengan menambah tujuh pemain baru. Paling anyar adalah bek kiri Timnas Republik Irlandia Stephen Ward yang didatangkan dari Wolverhampton Wanderers.
Lukas Jutkiewicz yang direkrut dari Middlesbrough juga semakin menyatu dengan tim. Dia bisa menjadi partner striker utama, Danny Ings.
“Kami memiliki skuad yang lebih baik ketimbang musim lalu. Realitasnya memang seperti itu,” ucap Manager Burnley Sean Dyche kepada Daily Mail. “Tetapi lihat apa yang Chelsea punya. Bandingkan dengan kami, jelas gapnya sangat jauh,” tambahnya.
Meski begitu, Dyche tetap optimistis. Memori lima musim lalu saat mereka menang 1-0 melawan Manchester United di partai perdananya di Premier League, menjadi motivasi utama.
“Jangan pernah katakan tidak. Cardiff City juga mendapatkan tiga angka melawan Manchester City pada awal musim. Meski memang, tak akan banyak yang menjagokan kami,” paparnya.
DEBUTAN PALING MENGESANKAN
Empat bintang baru Chelsea bisa saja melakukan debut dini hari nanti dalam laga Premier League melawan Burnley. Diego Costa, Cesc Fabregas, Filipe Luis, dan Thibaut Courtois berpeluang besar menjadi starter. Sepanjang sejarah Premier League, Chelsea mendominasi daftar pemain paling impresif pada musim pertamanya. Berikut daftarnya Arjen Robben, Alexei Smertin, Mathieu Flamini, Didier Drogba, Gael Clichy, William Gallas, Petr Cech, Frank Lampard, John Terry, Damien Duff. (nur/jpnn)
Head to Head:
31-01-10 Burnley 1-2 Chelsea
29-08-09 Chelsea 3-0 Burnley
13-11-08 Chelsea 1-1 Burnley
27-08-74 Burnley 1-2 Chelsea
21-08-74 Chelsea 3-3 Burnley
