Di kubu lawan, Korsel punya peluang terkecil untuk lolos dari tiga kontestan lain. Mereka belum meraih satu poin pun. Harapan samar Korea Selatan untuk mencapai babak 16 besar Piala Dunia telah mengalami pukulan keras dengan berita Ki Sung-yueng akan absen dari pertandingan grup terakhir mereka melawan Jerman. Ki merupakan pemain andalan Korea Selatan di lini tengah.
Korea Selatan kalah di dua pertandingan pertama mereka di Rusia tetapi masih bisa maju ke babak sistem gugur jika mereka dapat mengalahkan Jerman yang juga mengincar kemanangan di laga itu dan Meksiko mengalahkan Swedia untuk meraih poin maksimal.
Namun, tugas mereka telah dibuat semakin sulit dengan berita bahwa Ki harus absen dalam pertandingan yang harus dimenangkan melawan Jerman di Kazan setelah mengalami cedera betis saat bermain melawan Meksiko. “Pemeriksaan medis di rumah sakit menunjukkan bahwa otot betis kirinya mengalami kerusakan,” kata Yonhap. “Dia butuh dua minggu perawatan,” pungkasnya.
Korea Selatan tampaknya tidak akan banyak perubahan line-up dari laga melawan Meksiko. Lee Seung-Woo yang menjadi cadangan saat melawan Meksiko akan diberi kesempatan starter mengingat penampiannya cukup apik saat itu.(bbs/don)