SUMUTPOS.CO – Laga Liverpool kontra Arsenal di Stadion Anfield, Selasa (29/9) dini hari WIB, diprediksi berjalan ketat. Mereka memiliki rekor sama kuat dalam 4 pertemuan terakhir, dengan masing-masing merebut 2 kemenangan, Namun demikian, kemenangan Arsenal diperoleh dalam 2 laga paling akhir kedua tim. Pada 16 Juli 2020 Arsenal unggul 2-1 atas Liverpool, dalam laga putaran kedua Premier League musim 2019/2020.
Hingga pekan ke-2 klasemen EPL 2020/2021, baik Liverpool maupun Arsenal sama-sama mengoleksi 6 poin, hasil dari 2 kemenangan. Liverpool menang 4-3 dan 2-0 atas Leeds United dan Chelsea. Sedangkan Arsenal membukukan keunggulan 3-0 dan 2-1 atas Fulham dan West Ham.
Jelang laga ini, pelatih Liverpool, Jurgen Klopp, menyoroti kualitas tim lawan yang ia pandang sangat kuat. Menurut juru taktik asal Jerman tersebut, performa bagus The Gunners tak lepas dari peran sentral sang pelatih, Mikel Arteta. “Mikel Arteta menunjukkan dalam waktu yang sangat singkat menjadi manajer sepak bola yang luar biasa. Tim yang ia bangun sekarang benar-benar luar biasa,” ujar Klopp dikutip dari laman resmi Liverpool.
“Anda melihat keseimbangan antara pertahanan dan menyerang. Organisasi yang baik tapi juga memberikan pemain kebebasan, menggunakan pemain di posisi yang tepat,” lanjutnya.
Klopp juga yakin, laga pekan ini akan berjalan sangat berat bagi timnya. Apalagi sang rival, Arsenal, terbukti mampu merebut 2 trofi pada Agustus lalu, yakni: FA Cup 2019/2020 dan Community Shield 2020. “Mereka memenangi FA Cup dan Community Shield, menurut saya itu sangat impresif. Jadi ini bakal menjadi lawan yang berat, 100 persen,” pungkas Klopp.
Kekhawatiran Klopp juga tak lepas dari sejumlah pemainnya yang tak dapat diturunkan akibat cedera. Seperti Alex Oxlade Chamberlain, Jordan Henderson, dan Joel Matip. Sementara Joe Gomez kondisinya belum sepenuhnya pulih, namun kemungkinan bakal tetap dipaksakan turun untuk berduet dengan Virgil van Dijk di jantung pertahanan The Reds. Sedangkan barisan depan Liverpool kemungkinan besar masih tetap milik trio Sadio Mane, Roberto Firmino, dan Mohamed Salah.
Parade pemain cedera ternyata juga menimpa kubu tim tamu, Arsenal. Para penggawa The Gunners yang tak bisa diturunkan yakni Calum Chambers, Gabriel Martinelli, Pablo Marí, Shkodran Mustafi, dan Emile Smith Rowe.
Mikel Arteta yang menggunakan formasi 3 pemain belakang bisa menurunkan David Luiz, Gabriel Magalhaes, dan Kieran Tierney. Sementara barisan penggedor Arsenal kemungkinan diisi oleh: Willian, Alexandre Lacazette, dan Pierre-Emerick Aubameyang. (tid/saz)
