Klub Dibagi Lima Grup
JAKARTA – Kompetisi sepak bola usia muda di tanah air bakal semakin bergairah. Itu seiring diputarnya kembali kompetisi Indonesia Super League (ISL) U-21 mulai 1 April mendatang di lima kota berbeda.
Pada tahun ini, peserta kompetisi junior ini bertambah setelah beberap tim seperti Gresik United (GU), Persita Tangerang, dan PSAP Sigli memastikan diri turut serta. Alhasil, total klub yang akan mengikuti kompetisi ISL U-21 berjumlah 19 klub dan terbagi di lima grup berbeda.
“Kami memang memberikan porsi untuk klub yang main di Divisi Utama. Itu bagus karena mereka sudah mengembangkan jenjang pembinaan sebagai salah satu instrumen syarat klub profesional,” kata CEO PT Liga Indonesia (PT LI) Joko Driyono, kemarin (24/3).
Nah, lima stadion yang akan menjadi lokasi pertandingan adalah Stadion Krakatau Steel, Cilegon (kandang Persita), Kanjuruhan (Arema), Aji Imbut (Mitra Kutai Kartranegara), Teladan (PSMS Medan), Mandala (Persipura Jayapura).
Pembagian grup menjadi lima ini berbeda dengan penyelenggaraan pada 2011 yang digelar di tiga wilayah. Pemekaran ini menurut Joko sengaja dilakukan sebagai imbas dari kondisi persepak bolaan nasional sekaligus untuk melakukan efisiensi.
Meski sistem pertandingan digelar ala home tournament, PT LI ternyata menerapkan kompetisi penuh. Di mana, setiap tim akan melakoni laga layaknya home and away, sehingga masing-masing tim di setiap grup akan saling bertemu dua kali.
“Semangatnya tetap untuk bisa menggelar laga home and away. Tapi, karena beberapa pertimbangan, system pertandingannya demikian,” terang alumnus ITS, Surabaya tersebut.
Nantinya, dari lima grup yang ada, akan dipilih masing-masing juara grup dan tiga runner up terbaik untuk lolos ke babak delapn besar. Rencananya, dalam babak delapan besar grup akan dibagi kembali dalam dua grup berbeda. Untuk hadiah, tak ada perubahan dari penyelenggaraan tahun lalu. Juara berhak atas hadiah sebesar Rp 100 juta, runner up Rp 75 juta, dan peringkat ketiga Rp 50 Juta. (aam/jpnn)
