Tidak ada lagi skenario final ideal pada sepak bola putra Olimpiade 2012. Setelah Spanyol tersisih, menyusul Uruguay yang kemarin dini hari kalah dari tuan rumah Inggris Raya 0-1 (0-1) di Millennium Stadium, Cardiff. Sebelum turnamen berlangsung, sejumlah bursa taruhan di Eropa menyebut final ideal adalah bila Spanyol bersua Brasil. Ternyata Spanyol keburu tersisih, lalu ada yang berharap Uruguay versus Brasil, rupanya Uruguay juga terlempar.
Lalu bagaimana dengan final antara tuan rumah Inggris Raya kontra Brasil? Kemungkinan ini tidak bakal terjadi. Sebab, kedua negara keburu bersua pada semifinal, bila sama-sama lolos. Mereka berada pada jalur yang sama menuju partai puncak.
Inggris Raya yang keluar sebagai juara grup A dengan tujuh angka berhadapan dengan Korea Selatan sebagai runner-up grup B. Tim manapun yang menang, berikutnya harus bertanding melawan pemenang antara juara grup C Brasil melawan Honduras.
Bila melihat jalur final lainnya, ada dua tim yang berpotensi menjadi finalis, yakni antara Meksiko yang di perempat final melawan Senegal dan Jepang yang diperempat final bertarung melawan Mesir. Tetapi, perimbangan kekuatan mereka cukup merata.
Bagi Inggris, lolos ke perempat final dengan kemenangan atas Uruguay 1-0 melalui gol Daniel Sturridge pada menit ke-45, membuat kepercayaan diri semakin berlipat. Performa tim asuhan Stuart Pearce itu kian membaik di setiap laga.
Mereka memulai kampanye di Olimpiade 2012 dengan seri 1-1 melawan Senegal (26/7), lalu menang atas Uni Emirat Arab 3-1 (29/7), dan menang atas Uruguay 1-0, kemarin dini hari. Bila terus menjaga performa, mereka berpeluang menantang Brasil.
“Kami baru bertemu dua pekan dan langsung menyatu. Itu waktu yang sempit untuk mempersiapkan diri menjadi sebuah tim. Beberapa pemain sempat mengalami kram, tetapi kami terus berkembang sebagai tim,” kata Craig Bellamy, striker Inggris Raya, seperti dikutip Goal.
Pemain Liverpool itu menilai tidak masalah dengan siapapun lawan di babak berikutnya. “Begitu bergabung dengan tim ini, kami bersama dan merasakan atmosfer bagus. Kebanggaan bagi kami bisa mendapatkan medali,” katanya.
Pearce sendiri sangat bangga dengan pasukannya. Sebab, mereka mengalahkan Uruguay yang memiliki sejumlah pemain dengan reputasi hebat. “Mereka memiliki Luis Suarez dan Edinson Cavani yang sangat berbahaya, tetapi segalanya bisa teratasi,” kata Pearce kepada BBC.
“Permainan kedua tim sangat hebat, terutama pada babak pertama. Pada babak kedua kami sedikit kelelahan dan mulai kehilangan intensitas. Sehingga saya pikir, kemenangan 1-0 sudah menjadi hasil yang bagus,” kata Pearce. Karena kelelahan itulah Pearce menyatakan ada beberapa pemain utamanya yang yang diistirahatkan pada sesi latihan hari ini. “Mungkin ada satu atau dua pemain yang absen untuk recovery. Tetapi, mereka tampak enjoy berada di Cardiff,” terangnya.
Melawan Korea Selatan di perempat final pada 4 Agustus nanti, Inggris Raya akan kembali bermain di Millenium Cardiff yang kemarin dini hari dipenuhi 69 ribu penonton. “Mereka 100 persen di belakang kami,” puji Sturridge. Di sisi lain, pelatih Uruguay Oscar Washington Tabarez tidak banyak berkata-kata. Kekalahan dari Senegal pada laga kedua dianggap sebagai penyebab utama kegagalan di Olimpiade 2012. (ham/jpnn)
