Man City vs Fulham
Pemuncak klasemen Premier League Manchester City kini kembali bergairah menatap laga matchday ke-23 yang akan berlangsung di Ettihad Stadium, dini hari nanti. Tactician Manchester City Roberto Mancini berharap pertandingan ini akan menebus kekalahan 0-1 yang dialami anak asuhnya saat bertandang ke markas Everton, pekan lalu. “Saat ini kami bersaing dengan United. Tapi jika kami terpeleset, maka lawan yang akan memburu posisi kami semakin banyak, termasuk Tottenham,” bilang tactician Manchester City Roberto Mancini.
Senada dengan Mancini, kapten tim Vincent Kompany pun yakin jika rekan-rekannya masih memiliki ambisi yang membara untuk memenangi tropi musim ini.
Menurut Kompany, kondisi di bawah tekanan seperti sekarang ini sudah biasa dihadapi oleh timnya. Bek internasional Belgia ini pun menegaskan bahwa secara mental dia dan rekan-rekannya masih kuat.
“Jika ada satu hal yang saya tahu soal tim kami adalah bahwa kami secara mental kuat. Kami sudah hidup dalam tekanan seperti ini selama tiga setengah tahun dan itu tak memengaruhi kami,” seru Kompany .
“Saya selalu bilang bahwa tim kami akan bangkit. Jika Anda kalah, Anda cuma harus terus melaju. Peran saya adalah bilang ke anak-anak bahwa yang kemarin telah berlalu, dan sekarang ada pertandingan berikutnya, dan semoga kami bisa clean sheet,” kata Kompany.
Lantas bagaimana kekuatan Fulham menatap laga ini? Jika merujuk pada pemain yang tersisa, jelas Fulham tak sekuat pada beberapa partai sebelumnya. Betapa tidak, beberapa pemain pilar hampir pasti tak dapat tampil karena cedera, atau bahkan ada yang hengkang ke klub lain seperti Bobby Zanora yang kini berlabuh di QPR.
Bek tangguh Steve Sidwell pun harus absen hingga enam pertandingan ke depan karena hernia. “Kami mendapati cedera Sidwell dan dia akan absen dalam waktu yang cukup panjang, yaitu empat, lima atau enam pekan. (Andrew) Johnson juga belum pulih. Sayangnya, izin (Pavel) Pogrebnyak belum keluar sehingga dia juga tak dapat dimainkan,” sesal Martin Jol, tactician Fulham.
Beruntung menatap laga ini Jol bisa menurunkan kiper veteran Mark Schwarzer dan striker Moussa Dembele.
Schwarzer telah pulih dari cedera tulang belakang , sementara Dembele telah kembali setelah absen di beberapa pertandingan terakhir akibat cedera pinggul.
Melihat kondisi ini, tim manakan yang anda jagokan dini hari nanti? (jun)
