BUKAN hanya tiket lolos ke Euro 2012 yang membuat timnas Italia bangga. Lebih dari itu, tim berjuluk Gli Azzurri itu mencatat rekor menawan dengan selalu menang dalam lima laga terakhir di grup C kualifikasi Euro 2012.
Pelatih Italia Casera Prandelli mampu mencatat rekor terbaik mereka di kualifikasi. Mereka menang dalam tujuh laga dan hanya sekali seri. Italia juga mencatatkan diri sebagai tim dengan barisan pertahanan paling solid selama kualifikasi Euro 2012.
Sejak kebobolan pada pertandingan pertama kualifikasi Euro 2012, di mana mereka unggul 2-1 atas Estonia, 3 September tahun lalu, gawang Italia tidak pernah lagi kebobolan. Mereka mencatat clean sheet selama 789 menit di kualifikasi Euro 2012.
Catatan hebat itu membuat Prandelli mampu melampaui rekor clean sheet sebelumnya ketika Italia ditangani Cesare Maldini pada kualifikasi Piala Dunia 1998. Saat itu, ayah dari bek legendaries AC Milan Paolo Maldini membawa Italia mencatat clean sheet selama 708 menit.
“Tujuan kami hanyalah memastikan diri lolos dan kami mampu melakukannya. Di sisi pertahanan, kami sangat senang karena lolos dan clean sheet,” kata Andrea Ranocchia, bek Italia itu.
Melawan Slovenia, menurut dia, lebih sulit ketimbang melawan Kepulauan Faroe. (net/jpnn)
