ABIDJAN – Salomon Kalou dan Didier Drogba menjadi pahlawan saat Pantai Gading menang 4-2 (1-1) atas Senegal di Stade Felix Houphouet-Boigny, Abidjan, kemarin dini hari. Mereka pun di ambang lolos ke Piala Afrika 2013.
Asalkan tidak kalah 0-2 atau lebih pada second leg babak kedua kualifikasi Piala Afrika 2013 pada 12 Oktober mendatang di Dakar, Pantai Gading bakal melaju mulus. Peluang Pantai Gading lolos sangat besar berkat modal di kandang.
Sejatinya Senegal memulai pertandingan lebih baik. Mereka lebih dulu unggul pada menit ke-35 melalui Dame N”Doye. Tetapi, Salomon Kalou kemudian menyamakan skor pada menit ke-45. Senegal kembali unggul di menit ke-60 melalui Papiss Cisse.
Sayang keunggulan itu tidak berlangsung lama. Berselang lima menit, Gervinho menyamakan skor. Berikutnya, Didier Drogba memastikan keunggulan melalui titik penalti pada menit ke-81 dan Max Gradel menambah keunggulan di menit ke-85.
“Saya senang bisa membantu tim ini. Selangkah lagi kami melaju ke Piala Afrika, tetapi pekerjaan belum selesai. Kami harus bekerja keras melawam Senegal mengingat penampilan mereka di laga pertama,” jelas Drogba, seperti dikutip Goal.
Banyak yang meragukan Drogba bisa tetap menjaga level kompetisinya setelah hanya bermain di Liga Tiongkok membela Shanghai Shenhua. Namun, mantan striker Chelsea itu menolak anggapan bahwa performanya akan menurun.
“Demi Piala Afrika 2013, saya akan melakukan segalanya agar tetap kompetitif meski bermain di Tiongkok. Tidak perlu mengkhawatirkan hal itu. Secara umum start saya cukup baik, meski ada beberapa catatan buruk,” kata Drogba. Kalau Pantai Gading di ambang juara, maka juara tiga kali Piala Afrika Kamerun justru berada dalam bahaya. Mereka terancam absen secara beruntun di Piala Afrika 2013. Penyebabnya, mereka kalah 0-2 (0-1) dari Cape Verde, kemarin dini hari.
Bertanding di Estadio da Varzea, Praia, tuan rumah Cape Verde langsung unggul pada menit ke-15 melalui Ricardo Da Silva. Lalu, pada menit ke-61, Djaniny menggandakan skor. Kamerun harus menang lebih daru dua gol pada second leg untuk bisa lolos ke Piala Afrika 2013. (ham/jpnn)
