MANCHESTER- Sebuah gol dari Micah Richards memberi Manchester City kemenangan 1-0 atas Reading dan tiket ke babak semifinal. Lawan yang sudah menunggu The Citizens adalah saudara sekota mereka, Manchester United.
City harus berjuang keras sebelum memastikan meraih kemenangan saat menjamu Reading di babak perempatfinal Piala FA. Meski tampil dominan dan punya banyak peluang, skuad besutan Roberto Mancini akhirnya cuma unggul 1-0 lewat gol Richards di menit 74.
Hasil ini mengantar City lolos ke babak semifinal. Berdasar hasil undian yang dilakukan beberapa jam lalu, The Citizens dipastikan menghadapi MU. The Red Devils masuk ke semifinal setelah mengandaskan Arsenal dengan 2-0.
Semifinal lainnya akan mempertemukan dua tim kuda hitam, yakni Bolton Wanderers menghadapi Stoke City. Bolton kemarin menumbangkan Birmingham City dan Stoke beberapa jam lalu menyungkurkan West Ham United.
Nah, menatap laga ini Roberto Mancini, tactician Manchester City mengaku kalau skuadnya masih kalah dibanding The Red Devils.
Di dua pertemuan kedua tim musim ini, City selalu gagal
mengalahkan saudara sekotanya itu. Setelah bermain imbang tanpa gol di City of Manchester Stadium, Carlos Tevez cs kalah 1-2 saat melawat ke Old Trafford.
Terkait pertemuan dengan United di babak semifinal pada awal Mei mendatang, Mancini mengaku kalau skuadnya kini masih tipis berada di bawah MU. Dia yakin kalau baru musim depan kedua tim akan punya kekuatan yang seimbang.
“Itu semifinal yang hebat. Anda akan lihat bagaimana itu sangat berarti untuk fans. Kami saat ini sangat dekat dengan skuad tim papan atas tapi kami butuh untuk lebih mengembangkan kemampuan,” sahut Mancini di Skysports.
Dengan laga akan dilangsungkan di tempat netral, Wembley Stadium, Mancini masih menyimpan keyakinan akan kemampuan pemainnya menjungkalkan ‘Setan Merah’. Apalagi pada pertemuan terakhir di Old Trafford mereka nyaris menundukkan tuan rumah.
“Penting buat kami telah memainkan pertandingan yang baik di Old Trafford pada pertemuan terakhir dan kami punya kesempatan untuk menang, seperti mereka,” yakin Mancio. (bbs/jpnn)
