Arsenal vs Wigan
KEMENANGAN 1-0 yang diraih Wigan Athletic saat menjamu Manchester United pada tengah pekan lalu sungguh mencengangkan. Pasalnya dari 14 pertemuan sebelumnya, kemenangan justru selalu menjadi milik The Red Devils.
Karenanya, meski kemenangan yang diraih tim besutan Roberto Martinez belum mampu menjamin posisi tim itu untuk keluar dari jerat degradasi, namun setidaknya kemenangan tadi mampu membuat mental seluruh punggawa The Lattics kian membubung.
Bermodal kemenangan itu pula The Lattics akan melakoni perjalanan tandang ke markas Arsenal di Emirates Stadium, dini hari nanti.
“Ini mungkin tugas yang lebih berat. Kami akan melakoni laga tandang menghadapi tim yang memiliki catatan bagus di kandang mereka sendiri,” cetus Roberto Martinez, tactician Wigan.
Memang, dari sembilan kali menjamu Wigan, tuan rumah The Gunners selalu tampil sebagai pemenang. Jadi, tak heran bila kini favoritas The Gunners kian mencuat ke permukaan untuk meraih kemenangan ke sepuluhnya atas Wigan. Penyebabnya, apalagi kalau bukan karena tim ini selalu meraih kemenangan pada sepuluh pertandingan terakhirnya di ajang Premier League .
“Jika anda melihat beberapa penampilan terakhir, permainan mereka nyaris tak tersentuh, baik dalam hal penguasaan bola maupun mencetak gol. Tapi kami tahu jika kami dalam kondisi terbaik dan kami bisa menghadapi siapapun,” tandas Martinez.
Beruntung bagi Martinez karena jelang pertandingan ini dirinya bisa menurunkan striker asal Kolombia, Hugo Rodallega yang telah pulih dari cidera lutut.
“Yang jelas kehadirannya akan membuat lini depan kami kian berbahaya. Dia memiliki skil, semangat dan intelejensia yang bisa mendongkrak performa tim,” bilang Martinez lagi.
Sementara itu di tempat terpisah gelandang Arsenal Romas Rosicky mengatakan bahwa timnya saat ini fokus mengejar posisi ketiga agar dapat berlaga di Liga Champions.
Saat ini The Gunners unggul lima angka atas Tottenham Hotspurs yang berada satu strip di bawah mereka. Artinya, jika anak asuh Arsene Wenger meraih kemenangan atas Wigan maka selisih poin di antara keduanya pun kian menjauh.
Rosiky mengingatkan rekan-rekannya untuk mewaspadai kekuatan Wigan yang tiga hari lalu mengalahkan Manchester United. “Kemenangan yang diraih Wigan atas United membuktikan bahwa tim ini menjadi ujian yang berat bagi kami,” kata Rosicky
“Kami harus menampilkan permainan terbaik agar tak mengalami nasib seperti Manchester United. Ingat, mereka memiliki beberapa pemain yang sangat berbahaya,” tandas Rosicky lagi.
“Mereka terlihat semakin berbahaya karena mereka bertekad keluar dari zona degradasi. Itu yang akan membuat pertandingan ini semakin sulit,” tandas,” Rosicky lagi.
Kesimpulannya, jika The Gunners tak ingin disalip Spurs dari perburuan peringkat ketiga, maka tak ada jalan lain kecuali mengalahkan The Lattics dini hari nanti. (*)
