DUA kali kalah dari Spanyol dan Kroasia membuat peluang Irlandia untuk merebut tiket ke perempat final tertutup. Namun, itu tidak membuat mereka kehilangan motivasi untuk menghadapi Italia besok. Mereka menyiapkan strategi terbaik agar bisa pulang dengan membawa poin dari Euro 2012.
“Pantang bagi kami untuk memudahkan Italia. Kami akan bermain habis-habisan untuk mengejar poin,” kata Pelatih Irlandia Giovanni Trapattoni seperti dilansir Euronews.
Trapattoni yang berasal dari Italia itu menegaskan akan menurunkan skuad terbaik. Selain tidak mau malu, main mata dengan tidak menurunkan skuad terbaik bisa dikenai sanksi oleh UEFA.
“Saya menghargai setiap perjuangan pemain. Karena itu, siapa yang lebih baik akan main melawan Italia,” tandas pelatih berusia 73 tahun yang merupakan arsitek tertua di Euro 2012 itu.
Semangat membara Irlandia itu patut diwaspadai oleh Italia. Sebab, dengan hanya membukukan dua poin dari dua pertandingan yang telah dilakoni, mereka butuh menang untuk menjaga peluang ke perempat final. Karena Spanyol dan Kroasia sudah punya empat poin, maka Italia akan pulang jika hanya bisa bermain imbang dengan Kroasia.
Padahal, sikap nothing to lose Irlandia bisa saja membuat permainan Robbie Keane dkk lebih baik dibandingkan pertandingan sebelumnya.
“Salah jika menyebut mereka (Irlandia) akan tampil tanpa motivasi. Kami harus berjuang dengan sangat keras untuk mencapai misi kami,” kata Pelatih Italia Cesare Prandelli. (aam/ang/jpnn)
