Perjalanan Paraguay masuk final Copa America 2011 sungguh luar biasa. Mereka bahkan melakukannya tanpa pernah menang sepanjang 90 menit waktu normal. Giliran adu penalti, tim asuhan Gerardo Martino baru unjuk kebolehan.
Sebelum sampai semifinal lawan Venezuela, perjalanan Paraguay memang kerap diakhiri hasil imbang.
Di babak penyisihan grup, Paraguay mengawali laga lawan Ekuador dan hasilnya imbang 0-0. Selanjutnya ketemu Brasil dan skor imbang lagi 2-2.
Lalu ketemu Venezuela di akhir penyisihan dan hasilnya imbang lagi 3-3. Hasil itu tak cukup baik sehingga Paraguay lolos ke perempat final dengan tiket posisi tiga terbaik.
Sialnya, mereka ketemu Brasil lagi di babak tersebut. Semua memprediksi Paraguay akan tumbang di tangan Brasil. Eh ternyata dugaan itu salah. Paraguay kembali bermain bertahan dan bisa menahan Brasil dengan skor kacamata 0-0. Laga akhirnya mesti dituntaskan lewat penalti. Sial bagi Brasil, empat eksekutornya gagal total.
Alhasil Paraguay masuk semifinal dengan keunggulan 2-0.
Lawan Venezuela di semifinal, Paraguay lagi-lagi imbang. Saat adu penalti Paraguay baru bisa menang 5-3. (ful)
