VALENCIA – El-Che-julukan Valencia gagal memanfaatkan penampilan di kandang melawan tim juru kunci Real Zaragoza. Padahal Zaragoza hanya diperkuat sembilan pemain karena dua pemainnya diberi kartu merah. Dan Valencia pun menyerang satu-dua.
Merumput di Estadio Mestalla, Kamis (22/3) dini hari WIB, Valencia sudah memimpin atas tamunya pada menit sembilan, lewat Pablo Hernandez usai menerima umpan dari Roberto Soldado. Sedang dalam keadaan tertinggal Zaragoza justru harus bermain dengan 10 pemain menyusul kartu merah yang diterima oleh Pablo Alvarez pada menit 21.
Akan tetapi, sembilan menit kemudian Zaragoza sukses menyamakan skor dari titik putih yang diberikan usai pelanggaran Angel Dealbert terhadap Aranda. Apono yang jadi algojo bikin skor jadi 1-1.
Di pertengahan babak kedua, Zaragoza berbalik memimpin. Dari serangan balik Angel Lafita memberikan bola kepada Apono yang tembakannya tidak bisa dihalau kiper.
Dua menit sebelum bubaran, Zaragoza mesti bermain dengan 9 pemain setelah Franco Zuculini menerima kartu kuning kedua atas pelanggaran kerasnya. Tetapi skor 2-1 untuk kemenangan Zaragoza tak berubah.
Hasil itu membuat Valencia kini tertahan di raihan angka 47 hasil dari 28 pertandingan, untuk duduk di posisi tiga atau zona terakhir lolos langsung ke Liga Champions. Sementara Zaragoza masih berkutat di posisi terbawah klasemen La Liga Primera dengan 22 angka.
Di saat bersamaan, pesaing utama Valencia untuk merebut peringkat tiga, Levante justru meraih kemenangan meyakinkan 1-3 atas Real Sociedad.
Tuan rumah memimpin lebih dulu di menit enam melalui tembakan keras Carlos Vela dari luar kotak penalti. Keunggulan hanya bertahan lima menit karena kemudian Levante bisa menyamakan skor.
Gol penyama kedudukan dari tim tamu itu berawal dari pelanggaran dari Inigo Martinez kepada Nabil El Zhar. Barkero yang mengeksusi penalti sukses melaksanakannya dan bikin skor jadi 1-1.
Pada menit 45 Levante berbalik unggul. Menerima bola dari Farinos, Arouna Kone membuat Levante kini memimpin 2-1. Pada menit 57 Sociedad harus bermain minus satu pemain setelah Gorka Elustondo menerima kartu kuning kedua.
Unggul jumlah pemain, Levante pun kemudian menutup kemenangan lewat gol Xavi Torres pada menit-menit akhir pertandingan, yang bikin skor jadi 3-1 untuk Levante.
Hasil tersebut tidak mengubah posisi Levante di peringkat empat klasemen. Tetapi dengan poin 44 hasil dari 28 pertandingan, Levante kini tinggal berjarak tiga angka dari Valencia yang ada di posisi tiga. (bbs)
