(1)Tottenham Vs Chelsea(1)
LONDON – Performa John Terry di White Hart Lane kemarin patut diacungi jempol. Sepanjang laga, kapten Chelsea itu menjadi sasaran cemoohan fans Tottenham Hotspur. Itu setelah sehari sebelumnya, Terry menjadi pesepak bola pertama di Inggris yang dijerat tuduhan kriminal.
JT (sapaan akrab Terry) harus menjalani sidang pada Februari tahun depan terkait kasus rasisme kepada defender Queens Park Rangers Anton Ferdinand dalam laga di Loftus Road (15/10). Terry memang tidak mencetak gol kemarin, tapi kapten timnas Inggris itu punya andil besar menghindarkan Chelsea dari kekalahan.
Di masa injury time, striker Spurs (sebutan Tottenham) Emmanuel Adebayor melepaskan tendangan yang membuat kiper Chelsea Petr Cech mati langkah. Tapi, Terry dengan sigap menghalau bola sebelum melewati garis gawang. Aksi defender 31 tahun itulah yang membuat laga berkesudahan seri 1-1.
Performa gemilang Terry seakan menutup kebintangan dua pencatat scoresheet. Gol Adebayor pada menit kedelapan menjadi gol kesembilan dari 14 laga di Premier League musim ini. Sedangkan striker muda naik daun Chelsea Daniel Sturridge juga mencatat gol liga kesembilan musim ini di menit ke-23.
Pelatih Chelsea Andre Villas-Boas tanpa ragu menyebut Terry sebagai bintang lapangan. “Antisipasinya atas insiden di menit akhir laga adalah aksi terbaik dalam pertandingan. Dia luar biasa,” puji Boas sebagaimana dilansir Reuters.
Selain cemoohan tiada henti dari fans Spurs, Terry dikritik habis-habisan melalui akun Twitter resmi Chelsea. Dalam akun tersebut, Terry disarankan untuk melepas ban kapten baik di Chelsea maupun di timnas.
“Justru permainannya meningkat sejak kasus yang dialaminya. Komitmen, kualitas, dan bakatnya tidak diragukan,” jelas Boas.
“Saya sangat bangga dengan pemain yang mampu mengatasi tekanan karena itu berarti dia memiliki spirit yang kuat” sambung Boas lagi.
Seiring hanya menambah satu angka kemarin, Chelsea tetap bertahan di peringkat keempat dengan 33 angka dari 17 laga. Terpaut dua angka dari peringkat ketiga Spurs, 11 angka dari pemuncak klasemen Manchester City, dan sembilan angka dari peringkat kedua Manchester United. “Untuk persaingan gelar, peluang kami masih terjaga,” tandas Boas.
Di kubu seberang, Spurs tak kalah pede (percaya diri) membicarakan persaingan juara. Sebagai catatan, peringkat ketiga klasemen saat Natal adalah prestasi pertama Spurs sejak 1995. Sedangkan kali terakhir mereka juara adalah pada musim 1960-1961.
“City dan United favorit, tapi kami cukup bangga dengan 35 angka yang kami capai sekarang. Apalagi jika Anda mengingat start buruk kami,” papar pelatih Spurs Harry Redknapp kepada Sky Sports.
Ya, Spurs tidak beruntung karena harus memulai liga dengan secara beruntun menghadapi duo Manchester.
Hasilnya, Spurs menjadi bulan-bulanan. Setelah menyerah tiga gol tanpa balas dari United di Old Trafford (22/8), Spurs dihabisi City 1-5 di kandang sendiri (28/8). (dns/jpnn)
