LEGENDA klub Manchester United Andy Cole optimistis mantan klubnya tersebut mampu menaklukkan Liverpool di Anfield, hari ini (28/01).
Mantan striker andalan United tersebut menilai bila skuad Setan Merah mampu menampilkan permainan seperti saat menghadapi Arsenal, maka mereka akan mampu mengalahkan Liverpool.

“Lihat bagaimana performa United menghadapi Arsenal, jika kami pergi ke Anfield dan bermain seperti itu, maka kami harus percaya diri. Liverpool kesulitan menemukan performa mereka akhir-akhir ini, dan jika kami bermain seperti saat menghadapi Arsenal, maka saya tidak melihat mengapa kami tidak mampu meraih hasil positif,” ujar Cole kepada ManUtd.com.
Cole yakin skuad United saat ini mampu menghentikan rekor buruk mereka, yaitu tidak pernah meraih kemenangan di Anfield selama empat tahun terakhir.

“Sudah lama kami tidak meraih hasil bagus di Anfield. Saya pikir kami bermain dengan baik di sana awal musim ini dan Liverpool tidak mencetak terlalu banyak gol saat ini. Saya pikir kami dapat pergi ke sana dengan optimistis,” tandas Cole. (net/jpnn)

real madrid v Real Zaragoza

MADRID- Skuad Real Madrid akan mencari pelipur lara usai tercampak dari Copa del Rel karena disingkirkan Barcelona. Pelipur lara itu adalah ketika klub asuhan Jose Mourinho itu menjamu Real Zaragoza di Santiago Bernabeu, Minggu (29/1) dini hari.
Bagi Mou, kekalahan di Copa del Rey sangat sakit. Sakit karena mereka disingkirkan rival bebuyutan Barcelona, apalagi mereka berstatus juara bertahan. Lebih pedih lagi, Mou baru saja ulang tahun sehari usai tersingkir.

Tapi, mereka akan dengan cepat untuk sementara waktu melupakan hasil itu. Di kancah La Liga, Real Madrid sedang bagus. Mereka sedang memimpin hingga saat ini. Dalam empat laga terakhir, Madrid sukses menangi semuanya. Maka itu, kini mereka sukses memperlebar jarak dari kejaran Barcelona di peringkat dua, dengan gap lima angka.
Patennya lagi, dalam empat kemenangan itu, Cristiano Ronaldo dkk sukses bikin 17 gol dan hanya kebobolan lima kali. Catatan sempurna akan mereka lanjutkan ketika menjamu Zaragoza tentunya.

Meski begitu, Cristiano Ronaldo yang sudah buat 23 gol sedang meradang karena sempat dihina fans sendiri. Tapi Angel di Maria (13 assist) dan Mesut Oezil (sembilan assist), tak ada masalah dan siap memberikan yang terbaik.
Meski di atas kertas tampaknya Madrid bakal mencabik-cabik Zaragoza, namun statistik pertemuan kedua tim pada 29 April 2011, Zaragoza pernah menjungkalkan Madrid dengan skor 2-3 di hadapan pendukungnya sendiri. Saat itu, hanya Zaragoza lah yang mampu mengalahkan Madrid di kandang sendiri, selain Barcelona.

Tapi itu pun hanya sebatas perbandingan yang mungkin saja tak lagi relevan. Musim ini, Zaragoza berada di posisi juru kunci alias di posisi 20, dengan raihan 12 angka. Dan menurut statistik yang dirangkum dari Eurosport, hanya ada empat dari 12 tim yang bisa lolos dari degradasi dengan nilai 12 dari 19 laga.

Lebih para lagi, The Manos – julukan Real Zaragoza- sudah 12 pertandingan tanpa kemenangan. Kalau tiga laga lagi tak kunjung menang, maka mereka akan menyamai rekor buruk atas nama mereka sendiri yang terukir musim 1942-43.

Zaragoza adalah tim dengan dengan rekor tandang terburuk musim ini di liga, dengan hanya tiga poin (semuanya imbang) dari 30 poin yang bisa diambil
Pasukan Manolo Jimenez hanya mencetak dua gol di delapan laga terakhir di liga. Hal itu bakal lebih memperparah pertemunan dini hari ini.

Sementara bagi Real Madrid, mereka sudah mencetak 67 gol di 19 laga. Itu merupakan rekor tersendiri untuk seluruh tim yang pernah bermain di kompetisi top Spanyol.
Mudahnya, Madrid diyakini akan memenangkan laga ini. Namun anehnya, jika mereka sampai kalah lagi atas Zaragoza seperti tragedi April tahun lalu. (ful)

LONDON – Di lapangan hijau, Anton Ferdinand mempunyai tugas mengawal striker lawan. Namun,  di luar lapangan defender Queens Park Rangers (QPR) itu justru mendapat kawalan orang. Ya, sejak menjadi korban rasis kapten Chelsea John Terry dalam laga di Loftus Road (23/10/2011), Ferdinand memutuskan untuk menyewa bodyguard.

Ferdinand memang merasa keselamatannya terancam menyusul ancaman pembunuhan yang diterimanya November lalu. Ancaman itu datang dari salah satu penggemar Terry. Tidak hanya bodyguard, adik kandung defender Manchester United Rio Ferdinand itu melengkapi rumahnya dengan tambahan kamera pengintai maupun CCTV yang disebut menyedot bujet hingga 30 ribu pounds (Rp421 juta).

Itu masih belum cukup. Ferdinand juga mendapat pengawalan dari polisi ketika QPR menjamu Chelsea dalam putaran keempat Piala FA malam nanti WIB. Polisi akan mengawal pemain 26 tahun itu dalam perjalanan menuju stadion (Loftus Road) maupun saat meninggalkan stadion.

Ini dilakukan sebagai antisipasi munculnya kemarahan dari fans Chelsea. Gara-gara tuduhan ucapan rasisme kepada Ferdinand, Terry diajukan ke pengadilan atas kasus tindak pidana. Terry yang juga kapten timnas Inggris tersebut akan mulai menjalani persidangan di Pengadilan London Barat pada Rabu pekan depan (1/2).

Itulah sebabnya, menarik ditunggu apakah dalam laga di Loftus Road malam nanti apakah Ferdinand dan Terry bakal berjabat tangan sebelum kickoff. Terlepas apakah kedua pemain bakal berdamai atau tidak, pemilik QPR Tony Fernandes dan Chairman Chelsea Bruce Buck sama-sama mengimbau kepada tim maupun fans masing-masing untuk mengontrol emosi.

“Kami, saya dan chairman Chelsea, telah menyepakati bahwa rasisme dan diskriminasi tidak memiliki tempat dalam sepak bola, khususnya dalam pertandingan antara QPR versus Chelsea,” kata Fernandes di situs resmi klub. (dns/bas/jpnn)

VILLARREAL- Menilik klasemen sementara La Liga, laga Villarreal kontra Barcelona dini hari nanti mungkin kelihatan berat sebelah. Tapi karena akan digelar di markas Villarreal, El Madrigal, Los Cules tak bisa meraih kemenangan mudah di sana.

Barca saat ini berada di urutan kedua dengan 44 poin, selisih lima dari Real Madrid di puncak. Dengan Madrid hanya menghadapi Real Zaragoza di kandang, jelas Barca tak boleh kehilangan angka dalam lawatannya akhir pekan ini.
Sementara itu Villarreal kini duduk di urutan ke-17 dengan baru mengumpulkan empat kemenangan dari 19 laganya. Jelas ini bukan kondisi terbaik untuk menghadapi Barca yang tengah dalam kepercayaan diri tinggi usai menyingkirkan Real Madrid di perempatfinal Copa Del Rey.

Namun demikian, The Yellow Submarine boleh pede karena Barca selalu kesulitan jika harus bertandang ke markas. Berikut sedikit statistik terkait laga ini yang dirangkum dari Eurosport:
Villarreal dan Barcelona hanya sekali berakhir imbang dari 12 pertemuan terakhir dari El Madrigal, dengan Villarreal menang lima kali dan Barca menang enam kali The Yellow Submarine selalu gagal menang usai kebobolan lebih dulu di seluruh pertandingan liga musim ini.

Kemenangan terakhir atas Sporting mengakhiri enam laga tanpa kemenangan Villarreal di liga Tujuh gol terakhir Barcelona di liga dihasilkan Messi (5 gol) atau Alexis Sanchez (2 gol) Dari total 10 gol kebobolan di laga tandang musim ini, kesemuanya berasal dari dalam kotak penalti Hanya 1 pemain pengganti Barcelona yang mampu mencetak gol musim ini (Villa vs Zaragoza), paling rendah dibanding tim lain di La Liga Barca paling banyak mencetak gol di babak pertama laga musim ini (34 gol) Cesc Fabregas paling sering memainkan laga tanpa kekalahan dibanding pemain lain di liga musim ini. Musim ini Barcelona paling banyak menang di laga away usai tertinggal lebih dulu. Barcelona menang empat kali dari sembilan laga tandang mereka musim ini dan hanya sembilan poin lebih sedikit dibanding Madrid. (net/jpnn)

VALENCIA –  Valencia tak kesulitan merebut tiket semifinal Copa del Rey. Bekal kemenangan 4-1 yang diraih pada leg pertama pekan lalu, membuat anak asuh Unai Emery tersebut bisa lebih rileks menghadapi Levante di leg kedua kemarin dini hari WIB.  El Che-julukan Valencia pun akhirnya lolos dengan agregat 7-1.

Ini setelah kemarin mereka berhasil menaklukkan Levante 3-0 (2-0) di Ciutat de Valencia.
Valencia sudah unggul 2-0 di babak pertama melalui gol Aritz Aduriz pada menit ke-25 dan Pablo Piatti pada menit ke-30.

Meski sudah unggul dua gol, Valencia tidak mengendurkan tekanan. Mereka menambah gol lagi pada menit ke-86 melalui Piatti. “Tanpa sederet pemain reguler, kami tetap mampu melakukannya dengan baik,” ujar Emery seperti dikutip AFP.  Pada laga kemarin, Valencia menyimpan sejumlah pemain utamanya seperti Roberto Soldado, Ever Banega, Sergio Canales, dan Mehmet Topal, tidak diturunkan.

Valencia bakal menghadapi Barcelona di semifinal. Tentu, Barca-julukan Barcelona yang menyikingkirkan Real Madrid di perempat final, lebih difavoritkan pada laga ini.  Namun, Emery tidak gentar.  Dia optimistis pasukannya bisa meredam Barca. (ham/jpnn)