Inggris vs Belanda

Inggris versus Belanda di Stadion Wembey sedianya dilangsungkan pada 10 Agustus tahun lalu. Tapi, laga ditunda seiring merebaknya anarkisme di London kala itu. Setelah hampir tujuh bulan, kedua tim baru bisa bertemu dini hari nanti  Tentu saja, dengan rentang waktu yang cukup lama, banyak perubahan terjadi. Yang paling signifikan adalah Inggris. Three Lions (sebutan Inggris) belum menunjuk pelatih baru setelah Fabio Capello mengundurkan diri genap tiga pekan lalu (8/2).

Pelatih Inggris U-21 Stuart Pearce ditunjuk sebagai caretaker. Debut Pearce pun bakal sulit karena dia tidak bisa menjajal kekuatan terbaik seiring absennya pemain pilar. Dari John Terry, Wayne Rooney, Darren Bent, hingga pemain muda penuh potensi seperti Kyle Walker dan Tom Cleverley.
Kondisi tersebut berpotensi membuat The Three Lions menjadi santapan Belanda. Pelatih Oranje (sebutan Belanda) Bert van Marwijk bakal leluasa menjajal kemampuan semua pemain terbaiknya kecuali gelandang Tottenham Hotspur Rafael van der Vaart yang menarik diri dari skuad karena cedera engkel.

“Inggris memang memiliki pemain berkualitas dan siapapun lawan mereka pasti tetap memberi perhatian ekstra. Tapi, tanpa seorang pelatih tetap, perjuangan mereka lebih sulit,” kata Johny Heitinga, defender Belanda yang merumput di Everton kepada NOS.

Heitinga pun memberi rekomendasi agar Inggris lebih memilih pelatih dalam negeri dibandingkan pelatih asing. Sebab, pelatih lokal lebih memahami gaya bermain yang terbaik untuk tim negerinya. “Anda bisa lihat bagaimana cara saya bermain di klub dengan timnas berbeda. Di timnas, kami memiliki gaya tersendiri,” jelas wakil kapten Oranje tersebut.

Tidak hanya pelatih tetap yang belum dimiliki Inggris, jabatan kapten tim pun masih teka-teki. Steven Gerrard memang favorit. Tapi, seiring baru tampil habis-habisan di final Piala Carling tiga hari lalu (26/2), Gerrard belum tentu turun starter. Nama yang banyak disebut, sebagaimana yang pernah disinggung Pearce, justru gelandang Manchester City James Milner.

“Orang mengatakan saya di usia ideal untuk menjadi seorang kapten, yakni di antara pemain muda dan yang lebih berpengalaman. Jika saya diminta melakukannya, saya akan menerimanya,” kata Milner seperti dilansir Sky Sports.
“Saya memainkan banyak laga di Premier League dan saya sudah hampir sepuluh tahun menjadi pemain profesional,” sambung pemain 26 tahun dengan 23 caps tersebut. (dns/jpnn)

POSISI kapten di timnas Inggris masih lowong setelah FA mencabut ban kapten dari John Terry. Sebagai gantinya, Stewart Downing mendukung rekan setimnya di Liverpool, Steven Gerrard untuk menjadi kapten  Inggris.

Inggris akan menghadapi Belanda dalam laga persahabatan tanpa kapten yang tetap setelah FA mencabut ban kapten dari Terry. Sejauh ini caretaker Inggris, Stuart Pearce belum memutuskan siapa yang akan memimpin pasukannya di laga persahabatan hari Rabu (29/2/2012) mendatang itu.
Sebelumnya, Pearce sudah mengungkapkan syarat khusus untuk menjadi kapten Inggris. Dia bahkan sempat menyinggung nama midfielder Manchester City, James Milner.

Namun Downing punya pendapat yang berbeda. Menurutnya, Gerrard pantas menjadi kapten The Three Lions. Ia yakin Gerrard akan menjalankan tugasnya dengan baik mengingat pengalamannya menjadi skipper Liverpool  selama bertahun-tahun.

“Jika dia (Gerrard) dipilih untuk menjadi kapten Inggris maka dia akan melakukan tugasnya dengan baik,” ujar Downing pada BBC.
“Itu adalah keputusan manajer, tapi dia sudah menjadi kapten Liverpool selama bertahun-tahun dan dia melakukannya dengan baik,” imbuh winger The Reds itu.

“Dia adalah pemain besar untuk Liverpool dan Inggris. Dia punya  pengaruh yang besar pada para pemain. Jika dia diberi ban kapten Inggris, maka itu luar biasa,” tegasnya. (net/jpnn)

Jerman vs Prancis

BREMEN-Tim unggulan Euro 2012 Jerman akan menjamu Prancis pada laga persahabatan yang berlangsung di Weserstadion, Bremen, dini hari nanti.
Menatap laga itu, pelatih tim nasional Jerman Joachim Low tidak terpengaruh penampilan buruk Prancis selama Piala Dunia 2010. Pelatih usia 52 tahun itu mengklaim, lini belakang tim besutan Laurent Blanc itu sulit ditembus dan memiliki barisan depan yang berbahaya.

”Saya pikir Prancis tim yang berbeda sekarang dibanding yang kami lihat di Piala Dunia 2010,” kata Low.

“Mereka memiliki pelatih baru dan hanya sekali kalah sejak September 2010 dan tak tak pernah kalah untuk jangka waktu yang lama. Saya pikir mereka hanya kebobolan empat kali dari 10 laga, yang menunjukan bagus dan disiplinnya tim Prancis,” tambahnya lagi.

Mantan pembesut Fenerbahce itu juga tidak malu memuji skuad Les Bleus, dan menyebut Franck Ribery serta Patrice Evra sebagai pemain terbaik dunia. “Pertahanan mereka sulit ditembus dan memiliki pemain bagus di depan, beberapa diantaranya saya yakin sebagai yang terbaik di dunia,” pujia Low.
“Ribery, (Samir) Nasri, (Eric) Abidal, Evra, mereka bermain di tim terbaik dan memiliki kualitas. Saya mengharapkan pertandingan menarik dan kami akan selalu banyak belajar. Kami akan memanfaatkan apa kami tahu soal Prancis untuk menyiapkan sebaik mungkin,” tambahnya.

Di tempat terpisah, laga ini akan menjadi kesempatan pertama bagi Louis Saha kembali memperkuat pasuka Les Bleus. Ya, Sudah hampir dua tahun Louis Saha tidak mendapatkan panggilan dari timnas Prancis. Maka, ketika kesempatan itu datang, Saha bertekad untuk tidak menyia-nyiakannya.
Saha terakhir kali memperkuat Prancis pada September 2010 dalam laga melawan Belarusia. Pada pertandingan tersebut, ia dimainkan sebagai pemain pengganti. Namun, baru 10 menit bermain, ia justru mendapatkan cedera.

Sampai kini kesempatan tersebut belum datang lagi. Oleh karenanya, pemain yang kini memperkuat Tottenham Hotspur itu mengaku getir tiap kali menyaksikan Les Bleus bertanding lewat layar kaca.     “Frustrasi,” ujar Saha ketika ditanya apa perasaannya mengenai karier internasionalnya kepada AFP.

“Anda pasti selalu ingin bermain. Anda pasti menyaksikannya dengan gejolak aneh di perut. Tapi, bagi saya, selalu menyenangkan melihat Les Bleus bertanding,” tambahnya.

Saha mengaku tidak berhenti berharap untuk bisa kembali memperkuat Prancis suatu hari nanti. Kesialan yang ia alami kala terakhir memperkuat tim nasional negaranya itu sudah ia lupakan.

“Memang ada beberapa kejadian, dan Anda harus bisa melupakannya. Itu hanyalah cobaan supaya Anda belajar untuk menerimanya. Sebab, ada banyak hal yang lebih serius di dalam hidup ini,” tambahnya.

“Saya beruntung mendapatkan cedera ketika memperkuat Prancis, sementara pemain lain hanya bisa menonton dari televisi,” tukasnya.
Saha sudah mengantongi 19 caps bersama ‘Tim Ayam Jantan’ dan empat gol sudah dicetaknya. Gol terakhirnya untuk Prancis hadir pada 11 Oktober 2006, ketika mereka menang 5-0 atas Kepulauan Faroe. Sedangkan bersama Tottenham, ia sudah mencetak tiga gol dalam tiga laga di Premier League sejak awal Februari lalu. (bbs/jpnn)

Bahrain vs Indonesia

JAKARTA – Harga diri persepakbolaan Indonesia akan dipertaruhkan malam nanti. Ya, dimana timnas Indonesia akan menghadapi Bahrain di laga pemungkas kualifikasi Pra Piala Dunia Grup E zona Asia melawan tuan rumah Bahrain di Stadion Nasional Bahrain.

Skuad Garuda sudah tidak punya kepentingan apapun di kualifikasi ini. Sebab jauh-jauh hari, timnas yang sebelumnya diarsiteki Wim Rijsbergen babak belur dihajar lawan-lawannya dan pasti gagal melaju ke putaran ke IV. Tapi Bagi tuan rumah Bahrain, laga  ini masih bisa menjadi jalan untuk lolos ke babak berikutnya. Syaratnya Bahrain harus bisa menang telak 9-0 atas Indonesia dan diwaktu bersamaan Qatar kalah dari tuan rumah Iran.

Sementara publik tanah air tahu jika timnas yang sekarang terbang ke Bahrain hamper semuanya wajah-wajah baru yang minim pengalaman laga internasional. Saat berujicoba melawan tim IPL (Indonesia Premier League ) Persebaya 1927 Jumat (24/2) lalu di Surabaya timnas tampil buruk dan kalah 1-0.

Timnas saat ini yang diberangkatkan hanya diperkuat oleh para pemain yang berkompetisi di IPL. Tidak ada satupun pemain ISL (Indonesia Seper League) yang dipanggil. Itu karena menurut PSSI, kompetisi ISL adalah illegal. Padahal sebelumnya mayoritas skuad “timnas adalah para pemain ISL.
Pada pertemuan pertama di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada 6 September tahun lalu, Bambang Pamungkas dkk menyerah 2-0. Setelah pertandingan kemudian sempat terjadi ketegangan antara pemain dengan pelatih Wim Rijsbergen menyalahkan” timnya yang tampil buruk.

Lalu bagaimana timnas Indonesia yang sudah berubah “wajah” di laga malam nanti – sekecil apapun peluang meraih poin pasti masih ada. Tapi itu butuh perjuangan ekstra keras, sebab selain akan menghadap para pemain Bahrain yang pasti akan tampil” edan edanan untuk mencetak banyak gol, para pemain timnas Merah Putih juga akan menghadapi dengan cuaca dingin yang cukup ekstrem. Ya, saat ini cuaca di Bahrain berkisar antara 10-15 derajat Celsius. (ali/jpnn)

LIVERPOOL- Kemenangan Liverpool atas Cardiff City di Piala Liga Inggris pekan lalu boleh dibanggakan. Tapi Liverpool jangan senang dulu sebab The Reds harus mengejaar posisi empat besar di akhir musim agar bisa bermain di Liga Champions.

Mantan Pemain Liverpool tahun 1999-2006 mengatakan sukses Liverpool itu diharapkan menjadi era baru bagi untuk mulai meraih prestasi di masa depan setelah beberapa musim terakhir memperoleh hasil yang cukup mengecewakan.

Saat ini The Kop mempunyai satu pertandingan sisa dan masih bertengger di posisi ketujuh klasemen dengan raihan 39 poin, terpaut tujuh angka dari Arsenal di posisi keempat.

“Untuk memajukan klub dan membawa kembali hari-hari bahagia, saya mungkin akan mementingkan (kualifikasi) Liga Champions dibanding Piala Liga,” ucap Hamann kepada Sky Sports News.

“Jika Anda lolos ke Liga Champions itu akan mendatangkan uang lebih banyak, di sana ada banyak pemain yang lebih baik dan saya pikir itu akan memberi Anda jauh lebih banyak peluang untuk sukses di masa depan,” lanjut pria Jerman itu.

Hamann berharap penampilan yang ditunjukkan Liverpool dalam kemenangannya di Piala Liga bisa dilanjutkan guna mendapatkan tempat di kompetisi paling elit di Eropa.

“Dari menengah hingga jangka panjang, jika Anda ingin berkompetisi dengan tim-tim terbaik maka Anda harus masuk ke Liga Champions,” ungkapnya.
Di tempat terpisah Gelandang Muda Liverpool, Jordan Henderson mengaku tidak akan melupakan pengalaman mengangkat trofi bersama dengan klub barunya tersebut.

Ini adalah Trofi pertama Henderson bersama dengan Liverpool setelah ditransfer dari Sunderland dengan harga 18 juta Pounds musim panas lalu. Pemain berusia 21 tahun ini berharap akan memenangi lebih banyak gelar bersama The Reds

“Tentu ini adalah perasaan yang luar bisa,” ucap Henderson kepada Sky Sports News. “Saya takkan melupakannya, hari yang luar biasa bagi semua yang terlibat dan hari yang takkan terlupakan,” ujarnya.

“Hari yang luar biasa dan sulit diungkapkan lewat kata-kata tetapi ada rasa emosional setelah pertandingan dan saya harap masih banyak lagi gelar yang bisa diraih nanti,” pungkas Henderson. (bbs/jpnn)

MANCHESTER- Manajer Manchester United, Sir Alex Ferguson, berharap timnya tak terpeleset lagi di sisa pertandingan musim ini.
Ferguson juga mengakui bahwa laga derby Manchester lawan pemuncak klasemen, Manchester City, 30 April mendatang bisa jadi merupakan “final” Premier League musim ini.

Akhir pekan kemarin United meraih kemenangan dramatis 2-1 atas tuan rumah Norwich City berkat gol injury time Ryan Giggs, setelah beberapa menit sebelumnya Norwich sempat menyamakan kedudukan menjadi 1-1. “Kami tak boleh gugup, itu pasti. Kami harus melakukannya,” kata Ferguson seperti dilansir Sportinglife.

“Anda bisa lihat bagaimana reaksi kami setelah kemasukan gol. Kami terus bermain. Pengalaman sangat membantu kami menghadapi situasi seperti ini,” terang Ferguson. United saat ini terus menguntit City dengan selisih dua poin dalam persaingan di puncak klasemen Premier League.(net/jpnn)

MILAN- Tensi panas usai laga AC Milan kontra Juventus masih belum mereda. Bahkan presiden UEFA, Michel Platini ikut angkat bicara.
Setelah laga yang berakhir imbang 1-1 dan dibayangi oleh kontroversi seputar dianulirnya gol Sulley Muntari itu, Buffon menyebut jika ia juga takkan mengakui pada wasit andai ia mengetahui bola yang ditepisnya kala itu sudah melewati garis gawang.

Kapten timnas Italia itu pun banyak menerima kritik karena dianggap tak mengusung tanggung jawab dalam pemilihan katanya, termasuk Platini yang menganggap sikap Buffon kurang bijak.

“Buffon sudah melangkah terlalu jauh dengan kata-katanya dan antara Turin dengan Milan harusnya tak ada perang,” tukas mantan pemain Prancis yang notabene merupakan legenda Juventus itu.

“Jika wasit menanyakan padanya, dan ia mengatakan ‘tidak’ maka itu akan menggambarkannya sebagai sosok pembohong. Jika saya mencetak gol dengan tangan saya, dan wasit bertanya pada saya, saya akan mengatakan jika saya mencetak gol dengan tangan,” katanya.

Sementara itu Pelatih AC Milan, Massimiliano Allegri tak mau terseret dalam kontroversi usai laga lawan Juventus ini.
“Ada rasa geram karena itu pertandingan penting. Episode tertentu muncul dalam pertandingan dan mereka harus dihadapi dengan ketenangan. Wasit memang bisa saja membuat kesalahan,” tegas mantan allenatore Cagliari itu.

“Saya kecewa dengan insiden yang terjadi, namun saya tak punya keluhan terhadap wasit. Ada kesalahan memang, namun laga dipimpin dengan baik. Kita bisa selesaikan semua tanpa pernyataan yang menyulut tensi di akhir laga. Kami kecewa, tapi saya tak ingin menciptakan tensi lebih panas,” ungkapnya.

Sementara menyikapi komentar Gianluigi Buffon yang bersikeras tak mau mengakui gol Muntari, Allegri hanya menjawab, “Saya lebih baik membicarakan sepak bola. Wasit harus mengambil keputusan, jadi tanggung jawab itu milik mereka,” ungkapnya.
Di sisi lain pemain bertahan AC Milan Philippe Mexes mendapatkan hukuman larangan bermain sebanyak tiga pertandingan setelah kedapatan mengasari pemain Juventus Marco Boriello, dalam duel kedua tim akhir pekan lalu.

San Siro akhir pekan lalu diramaikan dengan duel sengit antara Rossoneri sang tuan rumah kontra Bianconeri yang datang sebagai tim tamu. Sengit, bukan cuma karena posisi keduanya yang bersaing ketat di papan atas klasemen tetapi juga karena sejumlah insiden di lapangan.
Salah satu insiden tersebut adalah saat Mexes memukul rusuk Boriello, yang kebetulan adalah mantan rekan setimnya di AS Roma. Insiden itu luput dari pengamatan ofisial pertandingan, tapi tidak dari kamera video.

Setelah dilakukan penyelidikan, Mexes pun diputuskan bersalah dan kini dijatuhi hukuman larangan bermain sebanyak tiga pertandingan, sebagaimana diwartakan Football Italia.

Dengan hukuman tersebut maka si pemain Prancis kini tidak bisa membela Milan di dalam pertandingan melawan Palermo, Lecce, dan juga Parma.(bbs/jpnn)