BUKAN klub kaya baru Malaga atau Valencia yang bikin dua raksasa Spanyol Real Madrid dan Barcelona geleng-geleng kepala. Melainkan Levante yang di awal musim ini tampil brilian dan memimpin klasemen sementara Liga Primera Spanyol.

Tidak terkalahkan hingga pekan kesembilan dan selalu menang dalam tujuh pertandingan terakhir membawa mereka memimpin dengan 23 poin. Mereka berada di atas Real dengan 22 poin dan Barcelona yang mengemas 21 poin.
Pada pekan kesembilan, Levante menang 3-2 (0-1) atas tamunya Real Sociedad di Ciutat de Valencia, kemarin dini hari. Tertinggal lebih dulu oleh Daniel Estrada di menit keempat, Levante mampu membalikkan keadaan menjadi 3-2 di akhir laga.

Mereka unggul melalui bek Victoriano Nano pada menit ke-56, kemudian Valdo di menit ke-61 dan Ruben Suarez di menit ke-90. Adapun satu gol Sociedad lainnya dilesakkan Inigo Martinez.

Dengan kemenangan itu, membuat Real gagal mengambil alih puncak klasemen. “Klub terbaik sejauh ini adalah Levante dan mereka pantas karena mereka memainkan sepak bola level tinggi,” puji Aitor Karanka, asisten pelatih Real, di situs resmi klub, seperti dikutip Goal.

Beralasan pula bila tangan kanan entrenador Real Jose Mourinho itu memuji Levante. Sebab, Real juga pernah merasakan kedahsyatan Levante. Pada pekan ketiga, Real harus mengakui keunggulan Levante 0-1 di Ciutat de Valencia (18/9).

Konsistensi performa Levante membuat tim yang musim lalu dihabisi Real delapan gol tanpa balas dan mengakhiri kompetisi dengan berada di posisi ke-14 itu diyakini bisa melangkah jauh. Mereka dianggap bisa bersaing di papan atas.
Namun, tim asuhan Juan Ignacio Martinez tersebut tidak mau terlalu jauh berangan-angan. Makanya, ketika ditanyakan soal ambisi musim ini, para pemain Levante tetap rendah hati. “Apakah kami punya peluang juara” Tidak. Apakah kami memasang target lolos ke Eropa?” Tidak. Tidak ada ruang untuk memimpikannya,” jawab Nano, bek Levante, seperti dikutip Sport Illustrated.

“Tentu kami senang dengan hasil ini, kami sudah setengah jalan untuk memastikan aman dari degradasi,” lanjut Nano.
Francisco Fenolossa, presiden kehormatan Levante, juga tetap berupaya menjejak bumi. “Tidak ada yang membayangkan ini terjadi. Ketika saya mengambil koran di pagi hari dan melihat kami berada di puncak klasemen,” kata Fenolossa. (ham/jpnn)

Real Madrid vs Villareal

MADRID – Real Madrid masih harus bersabar. Ambisi mereka memuncaki klasemen sementara Liga Primera Spanyol masih tertunda. Kendati menang tiga gol tanpa balas atas Villarreal pada pekan kesembilan, kemarin dini hari (27/10), mereka tetap berada di posisi kedua.

Penguasa klasemen tetap dipegang Levante yang meraih kemenangan 3-2 ketika menjamu Real Sociedad. Levante mengemas 23 poin dan Real di posisi kedua hanya tertinggal satu angka. Namun, secara konsisten, mereka menekan Levante.

Sedikit saja Levante lengah, maka Real akan kembali berkuasa. Tentu saja dengan syarat mereka selalu menang. Mereka juga harus mewaspadai rival abadinya Barcelona yang menguntit di posisi ketiga dengan ketinggalan  dua angka dari Levante (21 poin).

Menilik tren performa Real pada awal musim ini, tampaknya mereka berpeluang terus menekan dan mengambil alih klasemen sementara. Musim ini, Real tampil brilian dan selalu melesakkan banyak gol di hampir setiap pertandingannya.

Sekarang mereka sudah mengemas 31 gol dalam sembilan laga alias rata-rata mencetak 3,5 gol per pertandingan. Hanya dua pertandingan Real yang minim gol, yakni ketika kalah 0-1 dari Levante (18/9) dan ditahan seri Racing Santander 0-0 (21/9).

“Rencananya adalah terus melanjutkan apa yang sudah kami lakukan dan terus mengumpulan angka. Kami telah bekerja keras untuk mencapai performa terbaik dan kami masih terus berkembang,” bilang Aitor Karanka, asisten pelatih Real, seperti dikutip AFP.

“Dalam beberapa pertandingan terakhir, kami mencetak gol cepat dan setelah itu dengan mudah kami mengakhiri pertandingan dengan baik. Kami telah melakukan pekerjaan hebat dan berharap terus berlanjut hingga akhir musim,” lanjut Karanka.

Ya, dalam pertandingan di Santiago Bernabeu, Real sudah unggul saat laga baru berjalan lima menit lewat gol striker asal Prancis Karim Benzema. Kemudian, pada menit ke-11 giliran playmaker Brazil Kaka menambah gol, dan diakhiri gol Angel Di Maria pada menit ke-30.
Di sisi lain, kekalahan dari Real membuat pelatih Villarreal Juan Carlos Garrido terus mendapat tekanan dari fans agar dipecat. Tapi, dia masih didukung penuh dari Presiden Villarreal Fernando Roig. (ham/jpnn)

SANKSI yang dijatuhkan pelatih Real Madrid Jose Mourinho kepada Iker Casillas akibat telat datang latihan pada Senin (24/10) membuka konflik lama antara keduanya. Ternyata, sudah lebih dari lebih dari sebulan kedua sosok vital di Real itu tidak bertegur sapa.

Memang, sanksi yang dijatuhkan tidak begitu berat, hanya denda yang nominalnya tidak seberapa bila dibandingkan gaji Casillas. Namun, tetap saja kiper timnas Spanyol itu kecewa karena merasa dia punya alasan yang jelas dan punya bukti.

Makanya, sempat terjadi perdebatan antara Casillas dengan Mourinho pada sesi latihan. Casillas juga tanpa ragu menunjukkan kemarahannya melalui akun jejaring sosial Facebook. Dia juga menunjukkan bukti berupa foto kemacetan parah di jalanan menuju Valdebebas, lokasi latihan Real. Punto Pelota melaporkan, renggangnya hubungan antara Casillas dengan Mourinho bermula dari insiden pada second leg Piala Super Spanyol (17/8). Ketika itu terjadi pertengkaran hebat antara para pemain Real dengan Barcelona.

Selain sebagai kapten Real, Casillas juga menjabat sebagai kapten timnas Spanyol. Karena perannya itulah, pacar Sarah Carbonero tersebut tidak mau pertikaian antara para pemain Real dengan Barcelona berkepanjangan.

Masalahnya, di skuad Real terdapat Sergio Ramos, Xabi Alonso, Alvaro Arbeloa, dan Raul Albiol, yang secara reguler dipanggil ke timnas Spanyol. Sedangkan, dari Barcelona ada Carles Puyol, Gerard Pique, Victor Valdes, Xavi Hernandez, Andres Iniesta, Cesc Fabregas, David Villa, Sergio Busquets, Thiago Alcantara, dan Pedro Rodriguez.

Kalau pertikaian di level klub gagal diredam, maka bisa berimbas negatif ke La Furia Roja, julukan Spanyol. Karenanya, Casillas memutuskan menelpon dua pemain Barcelona, yakni Puyol dan Xavi untuk menyatakan permohonan maaf. Ternyata, keputusan Casillas itu membuat Mourinho gerah.

“Terserah dia. Itu bukan urusan saya kalau dia mau menelepon siapapun,” kata Mourinho, seperti dikutip Marca. Hanya, Mourinho menilai lebih pantas untuk meminta maaf kepada fans Real. (ham/jpnn)

Kondisi Manchester City sedikit membaik atas hasil bagus sejauh ini. Namun riak-riak di dalam kubu tim masih saja terdengar. Yang sedang panas adalah soal tuntut menuntut antara Carlos Tevez dan manajernya Roberto Mancini.
Carlos Tevez memang berencana menuntut Roberto Mancini atas tuduhan fitnah. Sayang rencana itu akan dibalas Manchester City untuk menuntut mantan kaptennya tersebut dengan denda sebesar 10 juta poundsterling. Aksi saling menuntut ini kian memanaskan perseturuan pemain berkebangsaan Argentina tersebut dengan klubnya.

The CiTizen sendiri telah merencanakan tuntutan ini jauh hari sebelum hasil keputusan sidang komisi disiplin dikeluarkan. Sanksi satu bulan gaji dan larangan bermain selama 2 minggu ternyata tak mengurangi niat klub tersebut untuk melanjutkan tuntutannya. Tevez sendiri telah mengalami kerugian 800 ribu poundsterling akibat sanksi tersebut.
Pihak manajemen klub tengah menunggu hasil resmi pemeriksaan tindakan Tevez sebelum akhirnya melayangkan tuntutan tersebut kepada mantan striker West Ham United tersebut. Tuntutan ini akan semakin menyulitkan posisi Tevez di klubnya tersebut.

Chairman dari City, Khaldoon Al Mubarak menyatakan dukungannya terhadap Roberto Mancini. Ia mengatakan bahwa pelatih berkebangsaan Italia tersebut tak perlu khawatir akan tuntutan yang diajukan Tevez terhadap Mancini. Mantan striker Manchester United tersebut berencana menuntut Mancini atas dasar pemfitnahan terhadap dirinya.

Di lain hal, striker bengal Citu, Mario Balotelli malah asyik pacaran. Ia dan pacarnya Raffaella Fico sumringah ketika didapati wartawan berjalan menyusuri sudut kota Manchester. Dan mereka pun singgah di sebuah toko buku.

Di tengah pencariannya dalam kios itu, mata Balo tertuju kepada sebuah majalah porno yang dipajang di atas rak. Sembari tertawa kecil, Balo menunjukkan sampul majalah itu kepada kekasih hatinya.

Entah apa yang ada di pikiran Balotelli saat itu. Atau mungkin striker nyentrik ini  ingin mengatakan kepada pacarnya jika dia sudah mempunyai koleksi majalah serupa di rumahnya. (bbs/jpnn)

AC Milan vs Parma

MILAN- Tren kemenangan AC Milan berlanjut pada pekan kedelapan Serie A Liga Italia. Mereka melibas tamunya Parma 4-1 (2-0), kemarin dini hari (27/10). Yang istimewa, gelandang bertahan Antonio Nocerino mencetak hat-trick.
Dengan begitu, dalam dua laga beruntun, ada dua pemain Milan mencetak hat-trick. Pada pekan ketujuh, gelandang serang asal Ghana Kevin Prince Boateng yang menjadi pahlawan dengan hat-trick yang membawa Milan menang atas Lecce 4-3 (23/10).

Nocerino yang membuka pesta kemenangan Milan pada menit ke-30. Kemudian, dua golnya tercipta pada menit ke-32 dan 90. Sedangkan satu gol Milan lainnya dilesakkan Zlatan Ibrahimovic. satu-satunya gol Parma dicetak Sebastian Giovinco pada menit ke-78.

“Sejujurnya saya masih belum percaya kalau itu sudah terjadi. Biasanya saya hanya mencetak tiga gol sepanjang musim,” bilang Nocerino kepada Corriere dello Sport.

Sekarang, dia sudah mencetak empat gol dan membuatnya menjadi top scorer sementara di Milan. Koleksi golnya lebih banyak ketimbang Boateng (3 gol), Ibrahimovic (2 gol), dan Antonio Cassano (2 gol) di Serie musim ini.

“Top scorer Milan, Saya harus belajar banyak dari para striker kami untuk bisa mencetak banyak gol. yang terpenting posisi kami terus membaik. Target kami berada di puncak sebelum jeda musim dingin,” bilang Nocerino.

Sekarang, posisi Milan sudah membaik. Sempat tertahan di papan bawah. Kini, mereka sudah berada di posisi kelima dengan 14 poin. Hanya tertinggal dua angka di belakang penguasa klasemen sementara Juventus (16 poin).
Pujian kepada Nocerina juga datang dari wakil presiden Milan Adriano Galliani. “Nocerino merupakan transfer keberuntungan kami. Bila Anda memutuskan untuk pergi berlibur, maka Anda tidak akan mendapatkan keuntungan dari situasi itu,” jelas Galliani, seperti dikutip Goal.

Sementara itu, di laga lain, Udinese akhirnya merasakan kekalahan pertamanya di Serie A. Mereka takluk 0-2 (0-2) dari tuan rumah Napoli di San Paolo. Mereka takluk oleh gol Ezequiel Lavezzi pada menit ke-20 dan Christian Maggio di menit ke-44.

Kekalahan yang membuat mereka kehilangan takhtanya. Mereka sekarang harus rela berada di posisi kedua di belakang Juventus dengan mengemas 15 poin. Koleksi angkanya sama banyak dengan Lazio yang berada di posisi ketiga.(ham/jpnn)

Atalanta vs Inter Milan

MILAN- Habis sudah kesabaran Presiden Inter Milan Massimo Moratti. Penyebabnya, berulangkali klub berjuluk Nerazzurri tersebut terkena sanksi penalti di Serie A Liga Italia. Terutama ketika mereka bertandang ke markas lawan.
Hingga pekan kedelapan Serie A, Inter sudah terkena sanksi lima kali penalti di lima pertandingan. Dari lima pertandingan itu, tiga laga di antaranya berakhir dengan kekalahan Inter, sekali menang, dan sekali seri. Hasil seri terjadi pada pekan kedelapan melawan Atalanta yang berakhir 1-1 (1-1), kemarin dini hari WIB.

Beruntung, penalti yang dieksekusi striker Atalanta German Denis pada menit ke-89 tidak masuk. Kalau saja masuk, itu bakal membuat Inter pulang dari Stadion Atleti Azzurri d’Italia, markas Atalanta, dengan tangan kosong. “Ini menggelikan, juga membuat sedikit frustrasi melihat banyaknya penalti yang dijatuhkan kepada kami,” ketus Moratti, seperti dikutip Football Italia.

Inter lebih dulu unggul pada menit ke-32 melalui gol Wesley Sneijder. Tapi, kemudian disamakan Denis pada menit ke-44. Atalanta nyaris saja menambah keunggulan kalau saja penalti Denis masuk.

Meski gagal, tapi penalti itu mendapat protes keras Inter. Pasalnya, mereka menilai Inter terlalu sering terkena hukuman penalti selama musim ini. Bukan hanya itu, keputusan penalti diambil wasit Paolo Vareli setelah mendapat informasi dari asisten wasit yang menilai bek Inter Christian Chivu melanggar Guido Marilungo di area terlarang.

“Apakah kami harus selalu terkena penalti? Kami terlalu sering mengalaminya. Kami berharap ini segera usai. Wasit sebenarnya tidak memberi penalti kali ini kalau saja asisten wasit tidak mengibarkan bendera,” ketus Claudio Ranieri, pelatih Inter. “Lihat saja di rekaman ulang pertandingan, saya pikir Chivu dan Marilungo saling bertabrakan. Sudahlah, itu telah berlalu,” katanya.(ham/ko/jpnn)