BUKAN hanya tiket lolos ke Euro 2012 yang membuat timnas Italia bangga. Lebih dari itu, tim berjuluk Gli Azzurri itu mencatat rekor menawan dengan selalu menang dalam lima laga terakhir di grup C kualifikasi Euro 2012.
Pelatih Italia Casera Prandelli mampu mencatat rekor terbaik mereka di kualifikasi. Mereka menang dalam tujuh laga dan hanya sekali seri. Italia juga mencatatkan diri sebagai tim dengan barisan pertahanan paling solid selama kualifikasi Euro 2012.

Sejak kebobolan pada pertandingan pertama kualifikasi Euro 2012, di mana mereka unggul 2-1 atas Estonia, 3 September tahun lalu, gawang Italia tidak pernah lagi kebobolan. Mereka mencatat clean sheet selama 789 menit di kualifikasi Euro 2012.

Catatan hebat itu membuat Prandelli mampu melampaui rekor clean sheet sebelumnya ketika Italia ditangani Cesare Maldini pada kualifikasi Piala Dunia 1998. Saat itu, ayah dari bek legendaries AC Milan Paolo Maldini membawa Italia mencatat clean sheet selama 708 menit.

“Tujuan kami hanyalah memastikan diri lolos dan kami mampu melakukannya. Di sisi pertahanan, kami sangat senang karena lolos dan clean sheet,” kata Andrea Ranocchia, bek Italia itu.
Melawan Slovenia, menurut dia, lebih sulit ketimbang melawan Kepulauan Faroe. (net/jpnn)

FLORENCE-Timnas Italia meraih kemenangan tipis 1-0 atas Slovenia dalam lanjutan kualifikasi Piala Eropa 2012. Hasil ini sudah cukup untuk mengantarkan Gli Azzurri ke putaran final tahun depan.

Menjamu Slovenia di Artemio Franchi, Rabu (7/9) dinihari WIB, Italia langsung menekan sejak menit-menit awal. Mereka mendominasi penguasaan bola dan mendapatkan sejumlah peluang bagus pada babak pertama.
Hingga pertengahan babak kedua, Italia yang butuh kemenangan untuk lolos belum juga mencetak gol. Pelatih Cesare Prandelli pun memasukkan Mario Balotelli dan Giampaolo Pazzini untuk menggantikan Riccardo Montolivo dan Antonio Cassano.

Keputusan Prandelli untuk memasukkan Pazzini berbuah manis. Penyerang Inter Milan itu berhasil menjebol gawang Slovenia lewat sontekan jarak dekat, enam menit sebelum waktu normal berakhir.

Kemenangan ini membuat Italia makin kokoh di puncak klasemen Grup C dengan koleksi 22 poin dari delapan laga. Dengan dua laga tersisa, mereka tak akan terkejar lagi oleh Serbia yang baru mengumpulkan 14 poin.

“Terasa sangat emosional bisa lolos di (Artemio) Franchi. Tim ini sudah membuat langkah besar, tapi kami masih bisa jauh lebih baik. Saya puas, karena tim ini dibentuk mulai dari nol. Hasilnya, karena kesabaran kami, sekarang ini para pemain muda bisa menjadi pemain kelas dunia,” kata Prandelli, yang notabene eks pelatih Fiorentina, seperti dikutip
Sementara itu kiper  Gli Azzuri Gianluigi Buffon mengatakan bahwa lolosnya Italia kali sungguh diluar tradisi, sebab biasanya Italia harus menunggu hingga pertandingan terakhir babak kualifikasi untuk bisa berlaga di kancah Euro maupun Piala Dunia.

“Kami melawan tradisi kami sendiri karena Italia biasanya harus menunggu hingga pertandingan terakhir sebelum lolos. Ini memberi kami banyak kepercayaan diri dan antusiasme,” bilang Buffon. (bbs/jpnn)
Kami mampu bangkit begitu cepat dari abu di Piala Dunia 2010. Jelas pencapaian ini melebihi apapun harapan orang,” ucap Gianluigi Buffon. (bbs/jpnn)

LONDON-Dengan penampilan yang tidak memuaskan, Inggris memetik kemenangan 1-0 atas Wales. Adalah Ashley Young yang menciptakan gol semata wayang untuk skuad The Three Lions.

Bermain di bawah dukungan para suporternya di Stadion Wembley, London, Rabu (7/9) dinihari WIB, permainan Inggris tidak berkembang. Meski begitu, mereka tetap sukses merebut tiga angka.

Gol tunggal Inggris ini dicetak oleh Ashley Young di menit 35, dengan sebuah tendangan menyusur tanah dari dalam kotak penalti menyambut umpan silang mendatar Stewart Downing dari sisi kanan.

Wales sendiri tampil cukup baik di babak kedua. Pada menit 76, Robert Earnshaw mendapatkan peluang terbaik Wales, namun sepakan kaki kirinya dari depan gawang dengan posisi tak terkawal masih melambung tinggi.
Semenit menjelang pertandingan berakhir, Young memperoleh kans untuk mendulang gol kedua, tetapi sepakannya dari sisi kanan kotak penalti Wales masih melebar.

Kemenangan ini membuat Inggris mengoleksi 17 angka dari tujuh pertandingan dan memuncaki Grup G. Di bawah mereka ada Montenegro yang telah mengumpulkan 11 poin dari enam laga.

“Kami beruntung. Momen ketika pemain mereka membuat sebuah kesalahan besar di depan gawang kami, itu adalah keberuntungan. Tapi saya pikir kami tidak bermain sangat baik di 15 menit terakhir dan tertekan. Kami tak pernah punya penguasaan bola yang baik, tidak melakukan pressing. Kami mengandalkan serangan balik tanpa kecepatan,” ulas Capello usai laga, dikutip BBC.

“Kami bermain bagus selama 20 menit di babak pertama, tapi kita perlu bermain baik di sepanjang pertandingan. Kita harus bermain baik di setiap momen,” tambahnya.
Secara khusus Capello menduga bahwa Inggris punya beban tersendiri jika bermain di kandang kebesarannya, Stadion Wembley. Hasil atas Wales ini adalah kemenangan pertama The Three Lions dalam satu setengah tahun terakhir di stadion tersebut. (bbs/jpnn)

Der Panzer Huni Hotel Dwor Oliwski

Kendati hanya 16 kontestan di putaran final Euro 2012, Ukraina dan Polandia sudah menyiapkan 38 lokasi kamp. Satu tempat di Gdansk, Polandia, sudah di-booking Jerman.

BUKAN tanpa alasan Jerman memilih Gdansk sebagai venue uji coba melawan Polandia kemarin WIB (7/8). Sebab, di kota pelabuhan di sebelah utara Polandia itulah Der Panzer “ sebutan Jerman “ bakal bermarkas selama putaran final Euro 2012.

Gdansk rupanya menjadi venue favorit. Sebab, setelah Jerman, lima negara melakukan inspeksi pada Maret. Di antaranya Spanyol, Belanda, Swedia, Prancis, dan Turki. Sebagai catatan, dari 38 lokasi kamp (21 di Polandia dan 17 di Ukraina), Gdansk menyediakan lokasi paling banyak (tujuh hotel).

“Saya senang kami lolos pertama ke putaran final sehingga kami bisa segera memutuskan di mana kami akan bermarkas. Kami tidak ingin pilihan kami didahului yang lain,” kata pelatih Jerman Joachim Loew sebagaimana dilansir Bild.
Loew mengatakan, dirinya langsung mengiyakan ketika DFB menawarkan Gdansk sebagai markas Jerman. “Gdansk satu-satunya pilihan. Udara di sana bagus untuk menetralisir cuaca musim panas karena dekat dengan Laut Baltik. Itu juga bagus untuk menjernihkan isi kepala kami,” sambungnya.

Tidak hanya Loew, mayoritas fans Jerman juga sreg dengan Gdansk. (dns/bas/jpnn)

LONDON – Rumor yang menyebut Queens Park Rangers (QPR) tertarik mendatangkan David Beckham bukan isapan jempol belaka. Belakangan dikabarkan klub Liga Inggris tersebut sedang mulai negosiasi untuk eks kapten timnas Inggris itu.

QPR dilaporkan siap melakukan langkah pendekatan kepada suami Victoria Beckham itu. Kontrak Becks bersama klub yang dibelanya saat ini, LA Galaxy akan habis dua bulan lagi dan dia tidak berencana untuk memperpanjangnya.
Tapi rumor tersebut sempat dibantah tegas oleh Wakil Presiden klub, Amit Bhatia. “Tidak ada yang benar tentang itu. David Beckham memang seorang pemain hebat dan saya berharap dalam beberapa tahun lagi kami bisa merekrut pemain seperti dia, tapi tidak sekarang,” sahut Bhatia kepada West London Sport.

Namun belum lama ini, Daily Mail melaporkan bahwa QPR telah membuka diskusi untuk merekrut Beckham. Pemilik QPR yang baru, Tony Fernandes telah menunjukkan hasratnya untuk mendatangkan Becks (panggilan David Beckham) ke Loftus Road.

“Saya pikir memiliki seseorang seperti David (Beckham) di klub ini akan jadi sesuatu yang hebat. Ini selalu ada di benakku. Lihat saja,” tulis Fernandes di aku Twitter-nya.

Menurut pengakuan seorang sumber, sudah ada kontrak awal antara QPR dengan perwakilan Beckham menyoal kepindahannya ke London Barat. Fernandes dikatakan akan menggunakan relasinya di AEG, yang memiliki Galaxy dalam negosiasi Beckham.

QPR kemungkinan baru akan dapat membicarakan mengenai tawaran pindah kepada Beckham setelah November. Sumber yang dekat dengan si pemain mengatakan bahwa Becks  baru mau memikirkan soal masa depannya usai kontraknya habis.

Meskipun usianya sudah mencapai 36 tahun. Tetapi pesepakbola tampan itu dinilai masih punya banyak yang bisa ditawarkan. QPR berpotensi besar menjadi klub tujuan Beckham selanjutnya lantaran diyakini akan sanggup memenuhi permintaan gajinya. (net/jpnn)