Leonardo setelah Jabat Manajer Umum Paris Saint-Germain (PSG)

Leonardo kembali ke Paris Saint-Germain (PSG). Jika dia masih berstatus sebagai pemain pada 1995-1996, kini, pria berkebangsaan Brazil itu menjadi salah satu penentu kebijakan di klub tersebut.
WAJAH sumringah diperlihatkan Leonardo saat diperkenalkan sebagai manajer umum PSG kemarin (14/7). Pemandangan ini sangat kontras pada pekan lalu ketika Leonardo mengatakan bahwa dirinya masih free. Itu seiring belum adanya kepastian tentang nasibnya di PSG.

Tapi, Leonardo kini bisa bernapas lega. Dia telah memangku jabatan krusial di klub yang mengusung ambisi tinggi menyusul akuisisi 70 persen saham klub oleh investor dari Qatar Sports Investments (QSI) itu. Sebagai manajer umum, Leonardo memiliki kekuasaan penuh dalam skuad, khususnya menyangkut transfer pemain.

Leonardo memang dianggap lebih berbakat duduk di manajemen dibandingkan duduk di bench (sebagai pelatih). Setelah pensiun sebagai pemain delapan tahun lalu di AC Milan, Leonardo juga lebih merintis karir manajemen dibandingkan pelatih klub juara Serie A Italia musim lalu itu.

Kalaupun Leonardo terjun sebagai pelatih Milan pada 2009, itu lebih karena gambling Presiden Rossoneri – sebutan Milan – Silvio Berlusconi. Leonardo lalu hanya bertahan setahun dan beruntung Inter mencomotnya sebagai pengganti di tengah jalan.  Dia menggantikan Rafael Benitez musim lalu.

“Bagi kami, dia adalah yang terbaik di posisinya. Dia adalah orang tepat dalam mengembangkan harapan-harapan dari klub kami,” ujar Presiden QSI Nasser Al Khelaifi seperti dilansir di situs resmi klub.

PSG memang menaruh ekspektasi tinggi terhadap Leonardo. Itu pula yang kabarnya membuat kekuasaan Leonardo dalam tim sama dengan entraineur (pelatih) Antoine Kamboure. “Leonardo bakal berperan layaknya manajer umum di Inggris,” tutur Simon Taher, pejabat senior PSG, sebagaimana dilansir AFP.

Leonardo pun malu-malu ketika ditanya tentang seberapa besar kekuasaannya sebagai manajer umum. “Tugas saya hanya membantu Antoine dan saya akan segera menghubunginya setelah ini untuk mendiskusikan banyak hal. Berhubung saya punya pengalaman melatih, saya tahu apa yang seharusnya dilakukan,” jelasnya.

Leonardo yang mengaku pernah ditawari jabatan manajemen klub oleh PSG pada 2004 dan 2006 itu lalu menjelaskan mengenai target yang diembannya.

“Tugas saya yang utama adalah proyek jangka panjang klub. Paris adalah satu-satunya klub ibu kota Eropa yang tidak memiliki tim kompetitif, padahal memiliki potensi mengacu pencapaian liga domestik musim lalu (PSG finis keempat di Ligue 1 musim lalu, Red). Kami ingin konsisten tampil di Liga Champions, tapi kami butuh waktu,” urainya.

Beredar kabar apabila Leonardo mendapat bujet wah hanya untuk perekrutan pemain musim panas ini. Yakni, 70 juta euro atau setara dengan Rp834 miliar. Winger muda Lille Eden Hazard disebut sebagai calon rekrutmen pertama Leonardo.

“Kita tidak sedang merencanakan pembelian 13 orang seperti (Lionel) Messi. Kami tidak terburu-buru melakukan perekrutan. Saya berusaha untuk tidak banyak melakukan perubahan elementer,” ujar Leonardo.

Sepanjang musim panas ini, PSG baru mendatangkan kiper Nicolas Douchez dari Rennes dan striker Kevin Gameiro asal Lorient. Di sisi lain, PSG kehilangan tiga pilarnya. Yakni, kiper Gregory Coupet dan ge landang bertahan Claude Makelele yang pensiun di akhir musim lalu serta winger Ludovic Giuly yang kont raknya tidak diperpanjang. (dns/bas/jpnn)

Pelatih timnas Argentina, Sergio Batista tampak marah karena terus dianggap gagal memaksimalkan peran Lionel Messi.  Batista meminta para pengkritik berhenti meminta Barca mengguruinya.
Messi yang begitu superior membawa Barca merebut gelar juara Liga Spanyol dan Liga Champions ternyata tidak berdaya bersama Argentina. Itu setidaknya terlihat di dua laga pertama Tango di Copa America.

Di laga ketiga, permainan Messi sudah membaik dengan membawa Argentina menekuk Kosta Rika 3-0. Meski tidak mencetak gol, permainan Messi dianggap sudah lebih baik dibanding sebelumnya.
Walau begitu, kritik terhadap Batista tidak lantas surut. Pelatih 48 tahun itu diminta melihat cara Barcelona bermain agar Messi yang merupakan pemain terbaik dunia bisa maksimal. “Saya tidak harus mencontoh Barcelona, saya juga tidak harus meminta saran kepada Guardiola,” koar Batista kepada ESPN yang dikutip AFP.

“Saya selalu bilang kalau Barcelona telah mencuri esensi historis dari sepak bola Argentina,” demikian komentar lanjutan pria yang termasuk dalam skuad Argentina yang menjuarai Piala Dunia 1986 itu. “Saya terlahir dengan esensi itu dan saya selalu meyakininya sepanjang hidup,” tegas Batista.

Di lain hal, sang Messi sendiri tampaknya mulai dipuji media Argentina karena kontibusinya di akhir penyisihan. (bbs/jpnn)

(3)ParaguayVs Venezuela(3)

SALTA – Ketika lolos ke perempat final Copa America 2007, Venezuela masih dipandang sebelah mata. Itu memang wajar mengingat Venezuela sebelumnya selalu langganan tersingkir di fase grup. Namun, setelah lolos ke fase yang sama di Copa America 2011, Venezuela mungkin tidak bisa dianggap remeh.

Apalagi Venezuela lolos dengan catatan belum terkalahkan. Menang atas Ekuador serta menahan imbang Brazil dan Paraguay. Sukses menahan imbang Paraguay di Salta kemarin menunjukkan apabila La Vinotinto – sebutan Venezuela – memiliki mental bagus.

Venezuela yang memimpin lewat gol Salomon Rondon pada menit kelima dikejutkan dengan tiga gol beruntun Paraguay yang dicetak Antolin Alcaraz (33), Lucas Barrios (62) dan Cristian Riveros (85). Siapa sangka, di sisa pertandingan, Venezuela bangkit dan mencetak dua gol untuk membuat skor akhir 3-3.

Gol-gol Nicolas Fedor (89) dan Grenddy Adrian Perozo di masa injury time (92) tentu menambah konfidensi Venezuela saat melawan Cile di perempat final Senin WIB (18/7). “Kami adalah tim yang bekerja keras, penuh motivasi, dan layak mendapat respek dari lawan. Itulah yang membuat kami keluar dari grup yang semula kami pikir akan menyulitkan kami,” ungkap pelatih Venezuela Cesar Farias seperti dilansir Associated Press.

Farias menambahkan apabila Venezuela tidak layak lagi dicap sebagai tim terlemah Amerika Latin. Cap itu diberikan karena Venezuela merupakan satu-satunya negara dari sepuluh negara Latin yang tidak pernah tampil di putaran final Piala Dunia. Venezuela bahkan lebih dikenal karena prestasi baseball-nya dibandingkan sepak bola.

“Paraguay, seperti Brazil, sangat jelas menganggap enteng kami dan mereka telah menerima konsekuensinya. Apabila Cile bersikap yang sama, kami bakal diuntungkan lagi,” tutur pelatih yang masih 38 tahun itu.

Bintang penyerang Paraguay Roque Santa Cruz memberi apresiasi atas sepak terjang Venezuela. Striker Manchester City itu tidak memungkiri apabila Venezuela memang sudah berada di level yang berbeda dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.

“Venezuela merupakan tim paling kontestan di grup kami dan Anda tidak bisa mengatakan apabila mereka mudah dikalahkan,” jelas striker yang sudah mengoleksi 86 caps itu.
Terkait Brazil yang menjadi lawan Paraguay di perempat final, Santa Cruz  optimis karena sempat membobol gawang Samba. (dns/jpnn)

Atas pencapaian ini, Tim Samba memang tak lagi bisa diremehkan. Gaya sesungguhnya Brasil telah muncul meski terlambat start.

Coach Mano Menezes memuji cara Samba meraih kemenangan 4-2 atas Ekuador dengan penuh semangat dan juga determinasi tinggi, namun ia pun mengingatkan masih banyak yang harus ditingkatkan.

“Saya pikir kami masih bisa berbuat lebih baik lagi dari ini, mereka semua para pemain juga paham hal ini, maka dari itu kami hanya perlu meyakini ini semua,” beber sang pelatih di AFP.
“Saya bekerja bersama para pemain saya untuk menjadi lebih baik, dan itulah pendekatan yang akan terus saya lakukan dengan tim ini,” sambungnya.

Ekuador terlihat sempat membuat Mano ketar-ketir ketika Felipe Caciedo dua kali sanggup menyamakan kedudukan atas timnya, namun ia mengaku cukup tenang menyikapinya.

“Saya senang karena saya memiliki pemain-pemain yang berkemampuan Extraordinary (luar biasa),” ucapnya untuk sepasang bocah yang masing-masing mencetak dua gol tersebut. (net/jpnn)