JAKARTA- Timnas basket putra proyeksi SEA Games 2011 harus mengubur mimpi untuk mengadakan training center (TC) di Jepang. Kondisi negara tersebut yang baru saja mengalami gempa hebat serta ledakan nuklir dianggap tak representatif sebagai tempat pemusatan latihan.

Meski begitu, jajaran manajemen dan pelatih tak mau jadwal TC berubah. Sebagai gantinya, mereka bakal mengirimkan para pemain untuk TC di Filipina 15-24 Agustus mendatang. Di Filipina, Romy dkk dijadwalkan bakal bertanding sebanyak tujuh kali melawan berbagai klub yang berbeda.

“Ada yang college, ada pula klub. TC di Filipina ini memang sebagai pengganti bagi anak-anak karena Jepang tidak memungkinkan,” terang Rastafari Horongbala, pelatih kepala timnas.

TC di Filipina pun dianggap sebagai langkah yang tepat. Alasannya, selama ini, Filipina memang menjadi negara yang tak tersentuh untuk urusan basket di kawasan Asia Tenggara. Kali terakhir, Indonesia dipaksa harus bertekuk lutut kala bersua Filipina di partai final SEA Games 2007.

Meski begitu, mengadakan TC di Filipina juga membawa konsekuensi tersendiri bagi timnas. Kekuatan dan kelemahan Romy dkk bisa jadi bakal diketahui oleh timnas Filipina. Rastafari pun sadar dengan hal tersebut. Namun, dia beranggapan bahwa TC di Filipina bakal lebih banyak mendatangkan keuntungan dibanding kerugian.
“Mereka (Pilipina, Red) bisa saja tahu kekuatan kami. Tapi kami pun bisa mengintip mereka,” ungkap Rastafari. (ru/diq/jpnn)

HUNGARORING – Red Bull Racing kembali gagal menempatkan pembalapnya di podium teratas. Berlaga GP Hungaria, dua pembalap Red Bull Sebastian Vettel dan Mark Webber tidak mampu menandingi kecepatan driver McLaren Mercedes, Jenson Button di sikruit Hungaroring, Minggu (31/7) malam WIB. Ini merupakan kegagalan ketiga secara beruntun dialami Red Bull musim ini.

Memang Sirkuit Hungaroring sempat menyajikan balapan yang menarik dengan terjadinya duel antara Button dan rekan setimnya Lewis Hamilton. Apalagi trek basah akibat diguyur hujan. Hamilton yang sejak lap kelima usai menyalip pemegang pole position Sebastian Vettel, selalu dikuntit Button.

Akhirnya Button menyalip Hamilton di lap ke-47 setelah mobil rekannya itu melintir. Sesudahnya Button mampu menjaga jaraknya dari Vettel, yang akhirnya finis di posisi kedua, setelah melahap 70 lap.
Ini berarti sudah tiga seri sejak di Silverstone, Nurburgring dan kini Hungaroring, baik Vettel maupun Mark Webber gagal memberikan kemenangan untuk mobil F1 berlogo Kepala Banteng itu.

Finis di posisi ketiga adalah driver Scuderia Ferrari, Fernando Alonso, yang start dari posisi kelima. Posisi keempat akhirnya diisi Hamilton yang keluar dari tiga besar karena terkena drive through penalty di lap ke-58.
Untuk melengkapi lima besar pembalap ada Webber yang finis di urutan kelima. Felipe Massa, Paulo Di Resta, Sebastian Buemi, Nico Rosberg dan Jaime Alguersuari. (net/jpnn)

STANFORD – Mantan ratu tenis dunia asal Amerika Serikat (AS) Serena Williams menunjukkan peningkatan besar di lapangan keras (hardcourt). Dia meraih final turnamen WTA (Asosiasi tenis Putri) Stanford Terbuka di AS. Hasil tersebut adalah final pertama Serena sejak kembali bermain usai istirahat panjang setelah mengalami cedera kaki dan penyumbatan darah paru-paru.

Serena mendominasi semifinalis grand slam  Wimbledon 2011, Sabine Lisicki (Jerman). Tanpa mengalami banyak kesulitan, Serena menang 6-1, 6-2 dalam 59 menit. Pertandingan tersebut adalah pertemuan perdana antara kedua petenis.

“Saya merasa seperti seorang bocah lagi. Saat saya masih muda, saya punya target meraih posisi seratus besar. Lalu bisa ke kualifikasi grand slam tanpa wild card. Saya seperti memiliki target itu lagi,” ujar Serena seperti dikutip AFP.
Di final yang berlangsung hari ini WIB (1/8), Serena akan menghadapi Marion Bartoli. Petenis Prancis inilah yang mengakhiri langkah Serena di babak keempat Wimbledon lalu.

Keberuntungan mengiringi perjalanan Bartoli ke partai puncak. Dia lolos tanpa bertanding di semifinal. Petenis Slovakia Dominikia Cibulkova yang seharusnya menjadi lawannya di empat besar, mengundurkan diri beberapa jam sebelum laga. Cibulkova mengundurkan diri karena mengalami cedera otot perut.

“Dia (Bartoli) bakal lebih segar dan saya akan siap untuk apa pun. Bagi kami, semuanya adalah pertandingan yang benar-benar baru. Saya merasa lebih baik dari pada di Wimbledon. Peningkatan yang baik dan saya siap untuk terus lebih baik,” lanjut Serena. Bartoli saat ini berada di peringkat kesembilan WTA.(ady/jpnn)