BILBAO – Marcelo Bielsa kembali melatih di Spanyol. Pelatih Argentina berusia 55 tahun itu telah diresmikan sebagai entrenador Athletic Bilbao kemarin. Bielsa sebelumnya pernah berkarir di Liga Primera 13 tahun silam atau ketika menangani Espanyol.

Terpilihnya Bielsa tak lepas dari peran Josu Urrutia, presiden Bilbao yang baru saja terpilih. Dalam kampanyenya, Urrutia yang mantan gelandang Bilbao periode 1988-2003 itu menjanjikan Bielsa sebagai entrenador klub yang musim lalu finis keenam di Liga Primera itu.

Bielsa telah menganggur empat bulan terakhir atau sejak mundur dari kursi pelatih Cile Februari lalu. Bielsa menggantikan Joaquin Caparros yang kontraknya habis di akhir musim lalu. “Bielsa akan datang Sabtu besok (hari ini WIB, 9/7) dan akan mulai memimpin latihan tim Senin pekan depan (11/7),” demikian rilis Bilbao di situs resmi klub.

Kehadiran Bielsa pun menambah daftar pelatih asal Argentina di Liga Primera musim depan (2011-2012) menjadi tiga orang. Selain Mauricio Pochettino yang sudah menangani Espanyol dua tahun terakhir, juga Hector Cuper yang dipercaya sebagai entrenador Racing Santander akhir bulan lalu (29/6).

Kendati memiliki pengalaman bersama Espanyol dan sukses membesut Cile sejak 2007, Bielsa menghadapi tantangan berat di Bilbao. Itu tak lepas dari kebijakan Bilbao yang hanya memakai pemain asli Basque. Sejauh ini, Los Leones -sebutan Bilbao- baru merekrut satu pemain.

Dia adalah gelandang Ander Herrera yang baru saja mengantarkan Spanyol U-21 meraih gelar Eropa. Herrera sejatinya sudah digaet Bilbao dari Real Zaragoza pada 7 Februari lalu, tapi kontraknya yang berdurasi lima tahun memang baru efektif berlaku per 1 Juli 2011. (dns/jpnn)

MELEMPEMNYA performa timnas Argentina membuat tim besutan Sergio Batista itu menjadi sasaran kritik. Kalangan media kompak menyerang penampilan Lionel Messi dkk yang tidak sesuai harapan.
Fans Tango (julukan Argentina) pun tak mau kalah. Mereka mencemooh permainan tim pujaannya sendiri saat hanya mampu bermain imbang 0-0 dengan Kolombia (7/7).

Di sisi lain, pelatih Brasil Mano Menezes justru memberi simpati kepada Argentina. Menurutnya, tidak adil untuk menilai performa Argentina terlampau cepat.

Memang, Tango adalah salah satu favorit utama di Copa America 2011. Namun, lawan yang dihadapi juga tidak mudah.
“Keadaan ini menunjukkan bahwa persaingan di Copa America sangat terbuka,” jelas Menezes seperti dilansir ESPN Sport.

Pernyataan Menezes cukup menarik mengingat rivalitas Brazil dan Argentina di belantika sepak bola Amerika Selatan. Bagi publik Brazil, Argentina adalah musuh nomor satu. Demikian pula sebaliknya.
Setelah menjalani dua laga, kinerja Argentina memang tidak memuaskan. Mereka memang tidak kalah, tapi juga tak mampu menang. Tango dipaksa bermain imbang melawan Bolivia (1-1) dan Kolombia (0-0). (ham/ca/jpnn)

Brasil  Vs Paraguay

CAMPANA – Pelatih Brazil Mano Menezes memberi  sinyal bakal melakukan perubahan saat meladeni Paraguay (10/7). Hal itu mengaca pada loyonya performa para penggawa Brazil saat laga pertama melawan Venezuela (4/7). Nah, di antara perubahan itu ada di lini depan.

Salah seorang pemain yang terancam adalah Robinho. Penyerang AC Milan itu memang tampil jeblok saat melawan Venezuela. Sejatinya memang bukan Robinho seorang yang main jelek. Hampir semua penggawa Brazil tampil tidak maksimal saat melawan Venezuela.

Dalam sesi latihan di Campana kemarin, Menezes mencoba beberapa variasi. Tim utama yang ditampilkan memang masih sama dengan ketika melawan Venzuela. Namun, Menezes kemudian melakukan perubahan dengan mamasukan Lucas dan Elano untuk menggantikan Ramirez dan Robinho.

Lucas dan Elano masuk pada 15 menit terakhir saat Brazil melawan Venezuela di La Plata. Kehadiran dua pemain itu, plus Fred yang masuk belakangan, ternyata membawa dampak positif. Brazil pun berhasil menciptakan beberapa peluang sebelum peluit panjang berbunyi.

Tak hanya lini depan, Menezes juga memberi perhatian pada benteng pertahanan Samba, julukan Brazil. Terutama untuk menangkal set pieces dari Paraguay. Maklum, negara yang lolos perempat final Piala Dunia 2010 itu memiliki duet penyerang yang jago duel udara. Yakni, Roque Santa Cruz dan Lucas Barrios.

Menurut Menezes, pola latihan yang diterapkannya pada sesi latihan kemarin disebabkan permainan Robinho dkk yang mudah dibaca lawan. “Saat menghadapi Venezuela, kami menguasai jalannya pertandingan dan hasil imbang ini terbilang buruk. Brasil terlihat lebih berinisiatif melakukan serangan dan jelas lebih baik dari Venezuela sayang beberapa keputusan salah sering terjadi terutama di penyelesaian akhir,” kata Menezes.

“Pola permainan kami terlalu mudah dibaca. Bola yang bergulir ke area sayap terlalu jauh dari Alexandre Pato, ini menyebabkan permainan kurang berkembang. Kami harus memperbaiki hal ini,” ungkapnya.

Pelatih Brasil itu kemudian mengkritisi kondisi lapangan yang disebutnya telah memperlambat tempo. “Kondisi permukaan lapangan membuat pemain kami tidak bisa bergerak cepat dan menyuguhkan aksi berkualitas, tetapi kami harus meningkatkan kemampuan,” tandasnya.

Memang, ketika Brazil gagal menuai angka penuh melawan Venezuela, hal yang sama menimpa Paraguay yang bermain 0-0 dengan Ekuador. “Tidak adanya gol ini menunjukkan berimbangnya kekuatan di Copa America. Tim-tim berkembang pesat,” kata Dani Alves, bek Brazil yang bermain untuk Barcelona.  (ca/jpnn)