Arsenal VS Udinese
LONDON-Rasa kecewa akibat bermain imbang tanpa gol melawan Newcastle pada laga perdana Premier League masih membayang. Belum lagi rasa kehilangan akibat hengkangnya sang kapten Cesc Fabregas ke Barcelona, yang ditengarai memnbuat suasana di kubu The Gunners kian panas.
Namun hidup harus tetap berjalan. Lawan baru pun telah ada di depan mata, pada babak kualifikasi Liga Champions yang akan berlangsung di Stadion Emirates, dini hari nanti.
Ya, Meski sejauh ini Arsenal tak pernah kalah setiap kali melakoni babak kualifikasi Liga Champions, namun tetap saja Udinese bakal membuat langkah tim besutan Arsene Wenger semakin sulit.
Hal itu pun diakui The Professor (julukan Arsene Wenger). Bahkan secara tegas pria berkebangsaan Prancis itu menilai jika di antara seluruh laga babak kualifikasi Liga Champions musim ini, pertandingan antara anak asuhnya menghadapi Udinese adalah partai yang ditunggu-tunggu banyak orang.
Penyebabnya, apalagi kalau bukan karena bayaknya pemain muda yang ada di dalam kedua tim, sehingga keduanya sama-sama mengusung sistem permainan agresif .
Karenanya, Wenger telah mewanti-wanti anak asuhnya untuk berkonsentrasi penuh sepanjang laga. “Mereka (penonton, Red) tak dapat memandang kami sebagai tim besar dan lawan tim kecil, sebab siapapun yang bermain di ajang ini memiliki kesempatan yang sama untuk tampil sebagai pemenang. Jadi, mereka (Udinese, Red) sama besarnya dengan kami,” bilang Wenger.
Selanjutnya, secara tegas Wenger menandaskan jika tim asuhan Francesco Guidolin adalah lawan berbahaya yang patut diwaspadai. Meski begitu, Wenger tetap optimistis bahwa anak-anak asuhnya dapat melewati hadangan I Friulani.
“Saya bilang ini laga sulit, tapi kami masih bisa melaluinya. Siapa yang ingin bermain melawan klub Italia? Kami tahu bahwa kami harus menampilkan permainan terbaik untuk lolos ke babak utama. Benar jika mereka (Udinese, Red) telah kehilangan Alexis Sanchez dan Cristian Zapata, tapi mereka masih memiliki banyak pemain bagus, seperti Antonio Di Natale gawat,” katanya Wenger.
Terpisah, pelatih Udinese Francesco Guidolin mengatakan bahwa Arsenal adalah lawan yang ingin dihindari. “Sebelumnya kami telah membuat agenda yang benar-benar menguntungkan tim. Namun semuanya harus berubah karena laga ini (menghadapi Arsenal, Red)” tandas Guidolin.
Utungnya, saat bertandang ke Emirates Stadium dinihari nanti Guidolin tak sendiri mendukung Antonio Di Natale dkk beraksi. Pelatih gaek ini bakal ditemani tifosi Udinese, yang dinihari nanti berjumlah 1048 orang.
“Itu bukan jumlah yang banyak. Tapi kehadiran mereka akan menguatkan mental pemain kami untuk mencuri kemenangan di Emirates Stadium,” pungkas Guidolin. (jun)
