DOHA, SUMUTPOS.CO – Portugal sangat fokus menyambut laga kontra Ghana di Grup H, dini hari nanti. Mereka siaga satu dan tidak ingin meremehkan The Black Stars. Status sebagai unggulan di Grup H tidak membuat Portugal bersantai. Sebaliknya, mereka sejak awal menggemakan pentingnya mewaspadai setiap lawan di grup ini.
Termasuk Ghana yang akan jadi lawan pertama mereka, Sejauh ini, Portugal sudah melakukan persiapan dengan sangat baik. Dalam uji coba terakhir, Portugal berhasil mengalahkan Nigeria dengan skor telak 4-0.
Pertandingan ini sangat penting artinya bagi Portugal yang memburu trofi Piala Dunia pertamanya. Pasalnya, karakter permainan Nigeria dan Ghana relatif mirip.
Meski punya modal bagus, Seleção das Quinas, julukan Portugal tidak ingin gegabah. Sebaliknya, mereka meningkatkan kewaspadaan dan menunjukkan respek tinggi pada Ghana. “Ghana secara fisik adalah tim yang kuat, secara teknis juga. Mereka memiliki pesepakbola yang bermain di level teratas di Eropa,” kata bek Portugal, Ruben Dias dikutip dari The Analyst.
“Kami sadar kami menghadapi tim yang sangat berbahaya. Kami fokus pada apa yang kami lakukan, tetapi menyadari kesulitan yang akan dibawa oleh Ghana,” lanjut pemain Manchester City tersebut.
Cristiano Ronaldo juga mengingatkan pentingnya fokus menyambut laga di Stadion 974, Doha ini. Menurutnya, pembicaraan soal gelar dan babak berikutnya harus mereka kesampingkan karena laga pertama selalu sulit. “Dalam kompetisi ini Anda harus memulai dengan tenang, pikirkan dulu tentang grup, tentang pertandingan dengan Ghana, yang paling sulit, karena ini yang pertama,” tegasnya di situs resmi FPF.
Pelatih Portugal, Fernando Santos dalam wawancaranya memberi isyarat sudah mengetahui kekuatan Ghana. Makanya, ia diyakini sudah menyiapkan strategi peredam. “Terkait dengan benua Afrika, seperti Ghana, mereka memiliki pemain yang sangat cepat, mereka mengeksploitasi kecepatan. Mereka sangat berbakat. Ghana sering bermain dalam 4-3-3,” jelas Santos dikutip dari Daily Post.
Di kubu Ghana, pelatih Otto Addo menggaransi kekuatan dan kesiapan timnya menghadapi laga perdana ini. Dengan pemain-pemain yang sebagian besar merumput di Eropa, ia percaya mereka bisa mengejutkan. “Kami memiliki beberapa pemain yang sangat bagus, dan sebagai tim kami pasti dapat memberikan beberapa kejutan jika semuanya berjalan dengan baik,” kata Addo di bvbbuzz.com.
Kedua Negara sama-sama tidak memiliki masalah pemain jelang kickoff. Itu artinya mereka bisa menurunkan formasi terbaik di pertandingan ini. Portugal jelas masih akan mengandalkan Ronaldo yang berambisi menjadi pemain pertama yang mencetak gol di lima putaran final Piala Dunia.
Tujuh gol Ronaldo di turnamen ini semuanya ia cetak di babak penyisihan grup. Dengan dukungan pemain seperti Bruno Fernandes, Bernardo Silva, serta Joao Cancelo, kapten Portugal itu jelas akan kembali jadi ancaman paling berbahaya.
Ghana sementara itu akan mengandalkan Muhammad Kudus. Pemain berusia 22 tahun itu sudah mencetak 10 gol untuk Ajax musim ini. Bersama Inaki Williams dan Thomas Partey, mereka bisa membuat kekacauan di pertahanan Portugal.
Ini akan menjadi pertemuan kedua Ghana dan Portugal. Pada duel pertama kedua negara di fase grup Piala Dunia 2014, Portugal menang 2-1 dengan Ronaldo sebagai penentu kemenangan berkat golnya di menit ke-80 setelah bunuh diri John Boye di babak pertama dibalas Asamoah Gyan pada menit ke-57. (amr/jpg)
