STOKE – Manchester City harus puas pulang dari Stadion Britannia dengan tambahan satu angka saja, setelah dipaksa bermain imbang 1-1 oleh tuan rumah Stoke City.
Stoke bersorak lebih dulu di Stadion Britannia, Minggu (25/3) dini hari WIB, setelah tembakan indah Peter Crouch berhasil melewati penjagaan Joe Hart pada menit 59.
City lantas bisa menyamakan kedudukan melalui gol Yaya Toure ketika pertandingan memasuki menit ke-76. Pertandingan pun berakhir 1-1.
Tambahan satu angka membuat City kini mengoleksi 70 poin. Jumlah itu setara dengan Manchester United, tetapi City berhak duduk di pucuk klasemen menggantikan MU berkat keunggulan produktivitas gol. Tapi jika United menang atas Fulham, maka singgasana bakal direbut kembali oleh United.
Usai mencetak gol indah ke gawang Manchester City, Peter Crouch menyatakan harapannya agar dipanggil kembali oleh Timnas Inggris untuk Piala Eropa 2012 mendatang.
Gol itu lahir dengan cantik, melalui sepakan voli jarak jauh Crouch yang kemudian melambung tinggi sebelum kemudian menukik tajam ke dalam gawang Joe Hart yang tak kuasa menahannya.
“Dalam situasi bola mati, kami bertahan dengan amat baik dan butuh gol luar biasa dari Peter Crouch untuk bikin mereka unggul. Segera setelah bolanya meninggalkan kaki kirinya, si kulit bundar sudah masuk gawang,” puji Asisten Manajer City David Platt di BBC.
“Itu mungkin gol terbaik yang pernah aku cetak. Aku selalu suka melakukan voli tapi biasanya tidak melaju seperti itu. Setiap hari dalam latihan aku berlatih tendangan voli dan ketika bola jatuh, aku langsung menendangnya,” ucapnya.
“Aku tahu ketika aku teken kontrak dengan Stoke (musim panas lalu—red) bahwa jika aku rutin tampil dan bikin gol maka aku akan punya kans bermain untuk Inggris. Ada persaingan ketat di depan, aku harap aku bisa dapat kesempatan,” Harap Crouch. (bbs)
