SIAPA tim keenam yang akan tampil di Speedy Women”s National Basketball League (WNBL) Indonesia 2012-2013 akhirnya diketahui. PT Deteksi Basket Lintas (DBL) Indonesia selaku penyelenggara liga kemarin (5/10), mengumumkan bahwa tim baru yang akan tampil di kasta tertinggi basket putri profesional tanah air itu adalah Merah Putih Predators.
Klub yang bermarkas di Jakarta tersebut nanti akan bersaing dengan lima tim yang sudah tampil di musim pertama lalu. Mereka adalah Surabaya Fever, Tomang Sakti Mighty Bees Jakarta, Sahabat Semarang, Sritex Dragons Solo, serta Rajawali Tunas Mojang Jawa Barat.
“Kami senang Merah Putih Predators bergabung di WNBL. Sebagai tim yang dikenal konsisten mencetak pemain-pemain basket hebat untuk tim nasional Indonesia, kehadiran mereka akan membuat kompetisi lebih kompetitif,” kata Azrul Ananda, direktur PT DBL Indonesia yang juga commissioner WNBL Indonesia.
Masuknya Merah Putih Predators merupakan tanda positif bagi WNBL. Meski baru berjalan satu musim setelah empat tahun sebelumnya vakum, tim yang berminat ikut kompetisi cukup banyak.
“Sebenarnya, ada beberapa klub basket putri yang ingin bergabung di WNBL. Kami memutuskan Merah Putih Predators yang musim ini bisa berpartisipasi karena merekalah yang paling siap,” ungkap Ketua Dewan Komisaris WNBL Hasan Gozali.
Merah Putih Predators sendiri cukup percaya diri untuk bersaing di WNBL meski berstatus tim debutan. Apalagi, mereka sebenarnya sudah lama menyiapkan skuad yang semestinya diproyeksikan untuk tampil di Kompetisi Basket Wanita (Kobanita). Sebagaimana diketahui, liga itu bubar pada 2009.
“Dengan materi pemain yang sebagian besar penggawa tim basket putri PON DKI Jakarta, saya percaya tim kami akan mampu memberikan banyak kejutan,” ujar Pandit Sumawinata, manajer Merah Putih Predators.
Sebagaimana diberitakan sebelumnya, penambahan tim kontestan itu diikuti bertambahnya jumlah pertandingan. Jika musim lalu masing-masing tim hanya bertemu dua kali, musim ini menjadi tiga kali. Jadi, setiap tim akan bertanding sebanyak 15 kali di musim reguler yang terbagi dalam lima seri. Dimulai di Bandung pada 28 November”2 Desember, berlanjut ke Jakarta, Semarang, Solo, dan Surabaya. Tim empat besar akan lolos ke championship series. Mereka akan berebut gelar juara pada Championship Series WNBL Indonesia 2012″2013 di Jogjakarta. (ady/c9/ang/jpnn)
