DOHA – Sang juara bertahan Jorge Lorenzio masih paling laju dalam lakon sesi latihan pertama GP Qatar musim ini. Jorge Lorenzo memimpin dominasi Yamaha di posisi tiga besar tercepat, sementara Marc Márquez, mewakili rider Honda tercepat dengan menghuni posisi keempat.
Dalam Free Practice pertama ini, terjadi pula insiden crash perdana yang dialami joki CRT (Claiming Rule Team), Yonny Hernández dari tim Paul Bird Motorsport. Sempat kehilangan kendali pada ban depan lantaran kondisi aspal yang berdebu, Hernández pun terjatuh namun masih sanggup melanjutkan sesi.
Valentino Rossi sempat memimpin sesi di pertengahan waktu. Tetapi itu tak cukup karena rider Yamaha Tech 3, menyusul catatan terbaik Rossi pada 10 menit terakhir. Mengira akan kembali menjadi yang tercepat seperti di sesi pra musim Jerez, Crutchlow malah kembali diasapi Lorenzo.
Pembalap berjuluk X-Fuera itu pun tetap bertahan sebagai yang terdepan dengan torehan waktu tercepat, 1 menit 56,685 detik.
Adapun Crutchlow, mesti puas di tempat kedua dengan defisit waktu 0,058 detik dan disusul Rossi di tempat ketiga.
Hasil di atas menjadi indikasi yang sangat positif buat Yamaha. Sementara untuk Rossi, keberhasilan menduduki posisi tiga disebutnya menunjukkan kemajuan yang telah dia dapat sejak kembali bergabung dengan tim tersebut.
“Ini awal yang bagus buat kami karena kami harus mengonfirmasi perkembangan dari setelan motor yang berbeda dibanding di Jerez,” sahut Rossi seperti dikutip dari situs resmi MotoGP.
“Juga, motornya terasa bagus sejak awal dan saya mampu terus berada di posisi terdepan untuk periode yang panjang. Catatan waktu lapnya tidak terlalu buruk dan kini kami harus menunggu kondisi lintasannya menjadi lebih baik seiring dijalaninya sesi demi sesi, jadi kami harus mengikuti peningkatan grip dan menyesuaikannya dengan setelan. Sementara itu kami bisa mengerjakan detil-detil kecil dan saya bisa memperbaiki cara mengemudi saya, mencari jalur terbaik,” papar Rossi.
Rossi gagal naik podium dalam dua tahun terakhir tampil di Sirkuit Losail. Sementara di tahun terakhirnya bersama Yamaha (2010) dia berhasil menjejak podium tertinggi, mengalahkan Jorge Lorenzo di urutan dua dan Andrea Dovizioso yang finis ketiga. (bbs/jpnn)
