PORT ELIZABETH-Pada laga perdana pramusimnya, Manchester City menelan kekalahan. Namun, hal itu tak membuat Manajer The Citizen Manuel Pellegrini, khawatir dan lebih memilih fokus mengembalikan kebugaran skuadnya.
Dalam lawatannya ke Afrika Selatan, Minggu (14/7) malam WIB itu, City secara mengejutkan dikalahkan Supersport United 0-2. Usai imbang tanpa gol di babak pertama, gawang City dibobol Mame Niang dan Kermit Erasmus.
Dalam laga itu, Pellegrini mengganti ke-11 pemainnya saat jeda turun minum. Yaya Toure, Jack Rodwell, James Milner, dan Matija Nastasic termasuk yang baru masuk di awal babak kedua.
Bukannya menambah solid, kehadiran mereka justru membuat City kebobolan dua gol.
“Pertama-tama, ini adalah pertandingan pertama saya. Tapi bagi Manchester City dan bagi saya, ini suatu kehormatan berpartisipasi di sini di Afrika Selatan,” tutur manajer asal Cili itu yang dikutip situs resmi klub.
“Kami baru saja memulai musim, jadi tidak selalu penting untuk menang tapi yang penting adalah memberikan waktu untuk seluruh skuad. Para pemain tahu jelas apa yang mereka harus lakukan di pertandingan ini. Kami tidak siap untuk bermain dengan cara yang mereka inginkan jadi ini adalah sebuah pertandingan yang wajar untuk pramusim. Saya tidak khawatir dan ini yang kami duga,” tambah Pellegrini.
Dengan hasil ini, Pellegrini sadar skuadnya masih butuh perbaikan. Pellegrini pun meminta tiga pemain baru kepada Direktur Sepak Bola City, Txiki Begiristain.
Pellegrini pun menilai skuadnya masih jauh dari ideal, tapi ia tak mau tergesa-gesa dalam mendatangkan pemain incaran. “Kami tidak terburu-buru untuk mendapatkan pemain baru. Tapi, jelas kami butuh dua atau tiga pemain baru lagi sebelum musim dimulai,” ujar Pellegrini, seperti dikutip Manchester Evening News.
“Sulit mengatakan kapan pemain baru akan tiba. Saya kira sebelum Juli berakhir, kami akan kedatangan personil anyar,” tegas Pellegrini.
Alvaro Negredo diperkirakan bakal menjadi pemain pertama yang didatangkan City pascakekalahan ini. Penawaran 23 juta Euro dari The Citizens kepada Negredo hanya kurang dua juta Pounds dari banderol yang diminta Sevilla.
Usai laga perdana ini, Vincent Kompany dkk masih akan melanjutkan tur-nya di Afrika Selatan dengan menghadapi AmaZulu pada Kamis (18/7) mendatang, sebelum bertolak ke Hongkong. (bbs/jpnn)
