SCHALKE mendapat suntikan kekuatan jelang laga Old Trafford dini hari nanti. Striker internasional Belanda Klaas-Jan Huntelaar sudah pulih dari cedera lutut parah sejak Februari lalu. Huntelaar sudah mulai berlatih dan berpeluang dimainkan.
Hunter – sapaan akrab Huntelaar – memang belum berada dalam kondisi fisik prima. Namun, Hunter menjadi opsi terbaik apabila duet Raul Gonzalez dan Edu mengalami kebuntuan. Statistik dan jam terbang Hunter di Eropa bisa membantu Schalke.
Sebelum cedera, Hunter lumayan produktif. Kendati baru bergabung dengan Schalke musim ini, dia mengemas tujuh gol, tiga di antaranya di Liga Champions. Itu menjadikannya sebagai pencetak gol terbanyak Schalke dibawah Raul (12 gol).
“Saya belum memutuskan tentang (main atau tidaknya) Huntelaar. Dia striker bagus dan kami memang dituntut mencetak banyak gol di Old Trafford,” ungkap Ralf Rangnick, der trainer Schalke, kepada Bild.
“Kami harus berhati-hati dengan kondisi pemain yang dua bulan lebih absen menendang bola,” tambahnya.
Kendati tenaganya sangat dibutuhkan Schalke, tidak menurunkan Hunter di Old Trafford juga bukan kesalahan. Apalagi Hunter memiliki memori buruk di Old Trafford kala masih membela AC Milan di babak 16 besar Liga Champions musim lalu. Turun 90 menit, Hunter tidak mampu menghasilkan gol bagi Milan dan harus menyerah dengan skor telak 0-4.
Hunter punya alasan kenapa dirinya tidak berkutik kala itu. Selain pertahanan solid, United memiliki kiper Edwin van der Sar. “Edwin masih kiper top di usia senja dan memberi kestabilan di barisan pertahanan United. Dia menunjukkannya di Jerman (leg pertama semifinal, Red),” ujar Hunter mengomentari aksi seniornya di timnas Belanda itu.
Di sisi lain, bukan hanya Hunter yang berpotensi comeback di Old Trafford. Dari kubu United, gelandang Darren Fletcher siap merumput lagi setelah out dua bulan karena virus. Fletcher sudah berlatih normal sepekan terakhir dan menjalani “pemanasan” dengan turun 45 menit untuk tim cadangan United pekan lalu. (dns/jpnn)
