Sporting Lisbon v Man City
LISBON-Manchester City saat ini telah menjelma menjadi salah satu kekuatan yang paling menakutkan di ajang Premier League. Namun begitu, untuk berjaya di kancah Europa League, Roberto Mancini, tactician Manchester City jangan dulu berbusung dada.
Kekalahan bisa saja dialami tim berjuluk The Cotizens itu saat mereka melawat ke Stadion José Alvalade, Lisbon, dini hari nanti.
Saat ini Sporting menempati peringkat keempat di klasemen sementara Liga Portugal. Tim ini melangkah ke babak 16 besar Liga Europa setelah di babak 32 besar menang agregat 3-2 atas Lagia Warsawa.
“Kami bisa melangkah hingga sejauh ini karena kerja keras yang telah kami lakukan. Kami tak ingin ini berakhir sia-sia,” bilang Domingos Paciencia, tactician Sporting.
Sayangnya, menatap laga ini Sporting bakal kehilangan striker Ricky van Wolfswinkel serta Elias yang sedang menjalani sanksi. “Akan sulit tanpa mereka. Tapi saya yakin, dengan dukungan fans kami bisa meraih kemenangan,” bilang Piacienca lagi.
Sementara itu di kubu The Citizens nuansa optimis mewarnai tim besutan Roberto Mancini usai meraih kemenangan 2-0 atas Bolton Wandereres akhir pekan lalu, sehingga tampuk klasemen Premier League tidak berpindah ke tangan seterunya Manchester Unitied.
“Kemenangan itu berarti banyak bagi tim ini. Kami bisa benar-benar fokus melawat ke Lisbon. Kami ingin meraih kemenangan ketujuh secara beruntun,” bilang Mancio, tactician Manchester City.
Memang, selepas Januari lalu pasukan Roberto Mancini sukses meraih enam kemenangan secara beruntun. Tak sampai di situ, lima dari enam kemenangan tadi The Citizens sukses melakukan clean sheet alias tak kebobolan satu gol pun.
“Kenapa saya yakin jika kami mampu mengalahkan mereka (Sporting)? Sebelum ini kami juga telah mengalahkan tim asal Portugal lainnya (Porto) dengan agregat 6-1. Jadi tak ada alasan kami harus kalah dari mereka,” tambah Mancio lagi.
Untuk komposisi pemain, Mancio tak terlalu risau karena sejumlah pemain pilarnya seperti David Silva dan Sergio Aguero pada akhir pekan lalu diistirahatkan.
Selain keduanya, Mancio pun bisa memaksimalkan kerja Kolo Toure yang kemungkinan besar mengisi sektor kanan garis tengah permainan pasca cederanya Pablo Zabaleta dan Micah Richards. (jun)
