BARCELONA-Pada lanjutan La Liga akhir pekan ini, Real Madrid akan bertandang ke markas Espanyol di Estadi Cornella-El Prat, Minggu (12/5) dini hari WIB.
Tentunya tim besutan Jose Mourinho ini memiliki misi mengamankan tempat kedua di La Liga dengan memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi 14 pertandingan.
Setelah tengah pekan El Real menundukkan Malaga dengan skor mutlak 6-2, maka kemenangan atas Espanyol akan mengamankan runner-up La Liga. Usai itu, Los Blancos tinggal mempersiapkan diri untuk menghadapi final Copa del Rey kontra rival sekotanya Atletico Madrid.
Sergio Ramos dkk akan menempuh perjalanan ke Espanyol pada pertemuan kedua musim ini, dengan modal rekor tak terkalahkan sejak Oktober 2007 silam. Dan sejak itu, mereka telah mencetak 23 gol dan hanya kebobolan dua.
Madrid kini berada delapan poin di atas rival terdekatnya di papan klasemen, Atletico, dengan tiga per tandingan sisa. Los Galacticos telah memenangkan 25 dari 35 pertandingan mereka musim ini dan hanya turun satu poin sejak kekalahan terakhir mereka pada Februari lalu saat bertamu ke Granada.
Marcelo menjadi pemain satu-satunya yang hingga kini belum bisa memperkuat Madrid di pertandingan mereka. Pemain asal Brasil itu telah absen selama sebulan terakhir karena cedera. Namun, keadaan yang semakin membaik telah bisa membuatnya kembali ke starting line-up dalam laga kali ini.
Tapi, Mou mungkin memilih untuk tidak mengambil risiko hingga final Copa del Rey, Sabtu (18/5) dini hari WIB mendatang. Ketika bentrok dengan Espanyol di Bernabeu pada Desember 2012 lalu, tim tamu memimpin melalui Sergio Garcia sebelum Cristiano Ronaldo, dan Fabio Coentrao membuat El Real menguasai pertandingan. Mereka tampak berada di jalur kemenangan untuk menutup laga, tapi Juan Albin meraih equalizer akhir dramatis untuk membawa hasil akhir dengan berbagi poin.
Di sisi Espanyol yang bakal menjamu Madrid, datang dengan menelan dua kekalahan pada dua laga terakhir mereka. Setelah gagal mencetak gol dalam pertandingan terakhir mereka, kini Espanyol berada di peringkat 11 La Liga dengan 43 poin dari 34 laga.
Tim besutan Javier Aguirre ini hanya mampu mengambil empat poin dari enam pertandingan terakhir mereka yang menyisakan empat laga lagi musim ini.
Striker pinjaman asal Italia, Samuele Longo, hingga saat ini masih belum bisa memperkuat tim. Pemain 21 tahun itu telah absen sejak awal Maret lalu ketika ia diganti di babak pertama saat bentrok Real Valladolid.
Capaian maksimal anak asuh Aguirre pekan ini yakni bisa mencapai posisi 10 klasemen, namun jika Rayo Vallecano menelan kekalahan pekan ini. Untuk mengungguli Sevilla yang juga masih memiliki poin sama dengan Vallecano, belum mungkin terjadi karena selisih gol yang cukup jauh. (saz/bbs/jpnn)
