SESUNGGUHNYA kekalahan 1-2 yang dialami Manchester City atas tuan rumah Napoli, bukan saja memperkecil peluang anak asuh Roberto Mancini untuk tetap eksis di Liga Champions, lebih dari itu, jika tak diantispasi maka mental pemain bisa ambruk dan peluang untuk terus bertahta di klasemen sementara Liga Primer pun kian terancam.
Betapa tidak, lawan-lawan yang akan dihadapi The Citizens di ajang Liga Primer pada beberapa pekan ke depan adalah tim-tim kuat dengan tradisi kemenangan yang sangat kental atas mereka.
Lihatlah, pada 27 November nanti The Citizens akan bertandang ke markas Liverpool, Stadion Anfield. Di sini, dari dari 75 perte muan yang telah terjadi, tuan rumah The Reds menang sebanyak 46 kali, sedang Citizens hanya menang 13 kali, dengan 16 pertandingan lainnya berakhir imbang.
Musim lalu saja anak asuh Roberto Mancini dibuat tak berdaya setelah Andy Carrol memborong dua gol, masing-masing pada menit ke 13 dan 35 ditambah satu gol dari striker asal Belanda Dirk Kuyt pada menit ke 34.
Meski sepekan setelah laga kontra Liverpool, The Citizens hanya menghadapi tim lemah Norwich Citiy, namun itu bukan jaminan jika mereka akan terus berada di puncak klasemen, sebab sembilan hari setelahnya, City kembali mendapatkan lawan tangguh yang pada musim lalu mengalahkan mereka dengan skor 2-0 di Stamford Bridge.
Artinya, jika mereka kalah dua kali pada tiga pertandingan ke depan, hampir bisa dipastikan jika puncak klasemen bakal dirampas Manchester United, yang sejauh ini hanya tertinggal lima poin atas City.
Itu bisa terjadi karena pada tiga laga ke depan The Red Devils bakal menghadapi lawan-lawan yang relatif lebih ringan dan di atas kertas dapat dikalahkan, seperti Newcastle (Kandang, 26/11), Aston Villa (Tandang, 3/12) dan Wolverhamton (Kandang, 10/12).
Artiya, kekalahan yang dialami The Citizens atas Partenopei di ajang Liga Champions, dinihari tadi merupakan sirene tanda bahaya atas konsistensi mereka di dua ajang sekaligus, Liga Champions dan Lige Primer. (jun)
