Schalke vs Man United
GELSENKIRCHEN-Meski sukses membungkam juara bertahan Liga Champions Inter Milan pada babak perempatfinal, namun tak ada jaminan hal itu akan berlanjut saat Schalke 04 menjamu Manchester United di Veltins Arena.
Alih-alih mengalahkan sang calon jawara English Premier League musim ini, gawang Die Knappen (julukan Schalke 04) justru kebobolan sebanyak dua kali lewat aksi Wayne Rooney dan Ryan Giggs.
Memang, pada pertandingan kemarin The Red Devils benar-benar mendominasi jalannya pertandingan. Sebuah keberuntungan ketika Schalke 04 memiliki kiper sehebat Manuel Neur. Jika tidak, bisa saja gol yang bersarang ke gawang Schalke lebih dari dua gol.
Kendati demikian, tetap saja kemenangan 2-0 yang diraih Ryan Giggs dkk memperlebar langkah The Red Devils untuk melaju ke babak final Liga Champions musim ini, karena leg kedua yang berlangsung 4 Mei mendatang kedua tim akan bertanding di Stadion Old Trafford.
Terkait kekalahan timnya Ralf Rangnick, pelatih Schalke 04 mengatakan bahwa Manuel Neuer adalah bintang timnya.
“Kami memberi terlalu banyak ruang dan bisa saja ketinggalan tiga gol saat half time, jika bukan karena Manuel Neuer. Dia kiper terbaik di dunia, tapi Anda tak memerlukan performa seperti itu untuk mengonfirmasikannya,” bilang Rangnick, pelatih Schalke 04.
“Meski saat ini kami kalah, namun kami masih memiliki peluang untuk membalikkan keadaan saat bertandang ke Old Trafford. Kami akan melakukan segalanya untuk sampai ke partai final,” pungkas Rangnick.
Sesunguhnya pertandingan antara Schalke dan Manchester United ini sarat rekor. Menurut statistik Opta, kemenangan kemarin merupakan kemenangan pertama The Red Devils di tanah Jerman. Dalam empat pertemuan terakhir, anak asuh Sir Alex Ferguson hanya meraih satu hasil seri dan tiga kekalahan.
Sebelumnya The Red Devils sempat diganjal oleh Borussia Dortmund di musim 1996-97 setelah menyerah dalam dua leg semifinal dengan kakalahan 0-1 di masing-masing leg. Dortmund lantas juara usai mengalahkan Juventus di final.
Empat musim berselang giliran Bayern Munich yang menyingkirkan The Red Devils.
Tanah Jerman pun terasa semakin angker buat United usai tim itu kembali disandung lawan yang sama pada 2009-10. Di babak perempatfinal leg I, Bayern mengalahkan United 2-1. Meski kemudian Bayern kalah 2-3 di Old Trafford, Die Rotten lolos ke semifinal.
Barang kali markas Bayer Leverkusen yang masih “ramah” terhadap pasukan Sir Alex Ferguson .
Di musim 2001-02, United berhasil memetik hasil imbang 1-1 di semifinal leg kedua, setelah bermain seri 2-2 saat kedua tim bertemu pada leg pertama. (bbs/jpnn)
