Valencia vs Levante

VALENCIA-Partai perempat final Copa del Rey tahun ini menyajikan partai El Classico yang sarat gengsi dan sejarah. Namun jangan pernah memandang enteng laga lainnya, yang juga berlangsung seru dan menarik.

Salah satu partai yang tak kalah seru adalah pertandingan antara Valencia dan Levante yang berlangsung di Stadion Mestalla, dini hari nanti. Penyebabnya, apalagi kalau bukan hasil yang diraih kedua tim di ajang La Liga Primera musim ini.

Saat ini Valencia menempati peringkat ketiga dengan poin 34, hasil dari 10 kali menang, 4 kali imbang dan 4 kali kalah. Sementara sang lawan satu strip dibawahnya dengan raihan 30 angka, hasil dari 9 kali menang, 3 kali imbang dan 6 kali kalah.

Karenanya, tak heran bila pelatih Valencia Unai Emery menyebut jika Levante bukanlah lawan yang mudah ditaklukkan. Selain itu, berkaca pada hasil yang diraih Los Ches di ajang La Liga Primera musim lalu, Soldado dkk hanya mampu bermain imbang tanpa gol oleh Levante.

“Apa yang telah mereka raih sekarang ini adalah sesuatu yang sangat luar biasa. Tak satu tim pun menyakini jika mereka bakal berada di zona Liga Champions. Tapi, itu kini terjadi dan itu membuktikan jika mereka sebuah tim yang pantas diperhitungkan,” bilang Emery.

Terkait kondisi timnya kini, Emery mengatakan bahwa seluruh pemain telah menyatukan tekad untuk meraih kemenangan. “Usai mengalahkan Sevilla, kami tak pernah lagi meraih kemenangan. Sekali hasil imbang dan dua kali imbang adalah sebuah hasil uang sangat buruk untuk sebesar Valencia, Itu harus diakhir, tak terkecuali saat kami menghadapi Levante,” bilang Emery.

Parahnya, ketika Emery berharap timnya meraih kemenangan atas Levante, di saat itu pula mereka bakal kehilangan kapten tim David Albelda yang menderita fllu.

“Hari ini (kemarin, red) dia masih mengalami flu. Kami tak dapat memastikan apakah dia bias diturunkan atau tidak,” bilang Emery.
Sesungguhnya bukan hanya Valencia yang terancam kehilangan pemain, kubu Levante pun ternyata tak bias menurunkan playmaker Ruben Suarez yang mengalami cedera hamstring. Cedera itu dialaminya saat Levante bertandang ke markas Athletic Bilbao, akhir pekan lalu.

“Untungnya kami punya empat gelandang lainnya yang memiliki kemampuan mumpuni. Semoga keempatnya, siap memberi kontribusi maksimal kepada tim,” bilang Juan Ignatio Martinez, entrenador Levante sambil merujuk empat nama pemain gelandangnya Javi Venta, Ballesteros, Farinós dan Barkero.
Sebagai refrensi, sejauh ini Valencia telah 6 kali menjamu Levante. Dari pertemuan itu Valencia menang 4 kali dan 2 kali bermain imbang. Dengan kata lain Levante tidak pernah menang jika bermain di kandang Valencia. Nah, apakah kali ini Levante akan kembali takluk dari Los Ches? (jun)

Persahabatan antara David Albelda dan Javier Farinós benar-benar  tak lekang oleh waktu dan keadaan. Sempat sama-sama memperkuat Valencia, sebelum akhirnya Farinos hengkang ke klub lain. Namun ternyata persahabatan keduanya tetap terjalin apik, termasuk ketika Farinos memperkuat Levante, calon lawan Valencia dini hari nanti.

Namun tahukah anda ternyata ada lima pemain Levante yang sesungguhnya pernah menjadi pilar utama Los Ches dan merumput di Mestalla
Ya, Asier Del Horno (Bek), Pallardo (Gelandang), Pedro López (Gelandang), Juanfran (Gelandang) dan Roger Martí Salvador (Striker).
Menanggapi hal tersbeut kapten tim David Albelda mengatakan bahwa dirinya tetap menghormati kelima pemai itu sebagai sahabat.
“Kami masih sering berkomunikasi. Tapi, khusus untuk pertandinga babak peremoat final nanti, itu harus saya kesampingkan. Bagi saya, yang terbaik adalah memberi kontribusi maksimal kepada tim yang saya bela,” bilang Albelda.

“Saya pikir mereka juga akan seperti itu. Saya hapal betul jika para pemain yang pernah memperkuat Valencia adalah para petarung dengan mental bertanding yang sangat teruji,” tambahnya lagi.

“Farinos, Pedro (Lopez) dan Juanfran adalah nama-nama beken di pentas sepak bola Spanyol. Mereka memiliki semua persyaratan sebagai pemain nomor satu. Ini yang harus kami waspadai,” tuntas Albelda. (jun)

LONDON-Kapten tim Chelsea John Terry masih yakin jika timnya berpeluang menjadi juara Premier League musim ini, terlebih setelah The Blues sukses mendatangkan centre back Garry Cahill dari Bolton Wanderers.
Terry menyambut baik kedatangan Cahill. Kapten bernomor punggung 26 ini menyebut sang rekan baru sebagai sosok pemain belakang yang solid, namun juga punya kecepatan.

“Dia adalah seorang bek yang solid, punya kaki kiri dan kanan yang sama bagusnya, hebat dalam duel udara, cepat dan juga bisa mencetak gol penting, yang mana akan menjadi kunci untuk keberhasilan kami,” bilang Terry.

Cahill resmi menjadi pemain Chelsea setelah The Blues dikabarkan membayar  dana sebesar 7 juta poundsterling kepada Bolton. Pembicaraan antara Cahill dan Chelsea sendiri sempat alot lantaran sang bek disebut tak setuju dengan tawaran gaji yang diberikan oleh Chelsea. Namun, Cahill membantahnya.

“Semua cerita yang saya baca mengenai itu, tak satu pun ada yang benar,” ucap Cahill dalam wawancaranya dengan situs resmi milik klub.
“Datang ke klub seperti Chelsea, ada banyak pemain top dan pemain internasional di seluruh skuad. Jadi, akan ada kompetisi ketat dan itu tak akan mudah. Saya harap, ketika saya mendapatkan kesempatan, saya bisa memanfaatkannya dengan baik,” ujar bek berusia 26 tahun ini.
Kedatangan Cahill memang sangat dibutuhkan pelatih Andre Villas-Boas sebagai pendamping John Terry, di saat Alex mulai tidak menampilkan permainan konsisten di lini belakang Chelsea.

“Saya yakin pelatih Inggris senang bahwa ada kemungkinan kami (Terry-Cahill-Ashley Cole) bisa bermain bersama, tetapi Anda harus menghormati kenyataan bahwa saya harus mendapatkan posisi saya di tim ini dengan bekerja keras,” ujar Cahill.

“Datang ke klub seperti Chelsea, adalah impian dan tidak akan mudah. Saya hanya berharap ketika saya mendapatkan kesempatan, saya bisa sukses,” lanjutnya.

Terkait kesediaan Cahill gabung ke Chelsea, mentan bintang Bolton itu menyebut nam Andre Villas Boas sebagai sosok berpengaruh. “Ia (Villas-Boas) adalah pelatih fantastis. Saat saya berbicara dengan sang manajer, pengaruhnya sangat terasa,” ujar Cahill.
“Seperti yang saya katakan, saya selalu senang diminati manajer. Itu bisa membuat Anda percaya diri. Saya siap bekerja bersama dia di sini,” tuntas Cahill, yang tak lupa mengucapkan terima kasih kepada mantan manajer Owen Coyle dan fans Bolton. (bbs/jpnn)

WOLVERHAMTON-Tindakan Roberto Mancini yang meminta wasit mengeluarkan kartu untuk pemain lawan dikritik.
Manajer Manchester itu pun diminta untuk tak mengulangi tindakannya tersebut di masa mendatang.

Saat City dijamu Wigan Athletic, Selasa (17/1) dinihari WIB, Mancini sempat mengacung-acungkan tangannya ke udara bak meminta pemain Wigan, Maynor Figueroa, dikartu. Sebabnya, Figueroa melakukan handball di tengah lapangan.

Setelah pertandingan, Mancini membela diri atas tindakannya tersebut. Pria Italia itu merasa tidak bersalah dan menyebut bomber Manchester United, Wayne Rooney, juga melakukan hal serupa.

Apa pun alasannya, tindakan Mancini tetap dianggap salah oleh Manajer Wolverhampton Wanderers, Mick McCarthy.       Menurut McCarthy, di Inggris, meminta pemain lawan dikartu adalah tindakan tercela.

“Tak satu pun dari kita yang boleh melakukan itu. Itu adalah sesuatu yang tak saya sukai. Di sini ada perbedaan budaya. Roberto ada di negara ini sekarang,” ucap McCarthy yang dikutip ESPN Star.

“Ini adalah sebuah penyimpangan atas kariernya yang benar-benar bagus di Manchester City karena dia mengelola dirinya dengan kehormatan dan sopan santun. Dia sudah melakukannya (minta kartu). Saya berharap dia tidak melakukannya ke salah satu pemain saya atau orang lain untuk hal tersebut,” tambahnya.

“Saya tidak berpikir siapa pun boleh melakukannya. Itu salah. Itu tampak buruk dan saya yakin kalau ini ditunjukkan maka Roberto tidak akan melakukannya lagi,” tutupnya. (net/jpnn)

MADRID-Di usia 24 tahun Lionel Messi sudah tampil di 299 laga bersama Barcelona. Maka partai leg I Copa del Rey kontra Real Madrid di Santiago Bernabeu bisa menjadi laga ke-300 untuk si pengemas 13 gol di El Clasico tersebut.

Di awal musim 2004/05, Frank Rijkaard yang menangani Barca saat itu harus menghadapi cedera sejumlah pemainnya untuk menghadapi derby Catalan kontra Espanyol.

Hal itu memaksanya memanggil sejumlah pemain Barca B, yang salah satunya adalah pemuda bernama Lionel Messi. Di usia 17 tahun dan 114 hari si pemain Argentina dimainkan sebagai pemain pengganti untuk melawan Espanyol pada 16 Oktober 2004.

Dalam debutnya di liga, performa Messi sudah terlihat sangat menjanjikan. Di usia 17 tahun, 10 bulan, dan 7 hari, Messi juga menjebol gawang Albacete Balompie pada 1 Mei 2005, membuatnya menjadi pemain termuda Barca yang bikin gol di liga.

Nama Messi kemudian kian menjulang saat Pep Guardiola datang menangani Los Cules. Messi dijadikan pusat tim, membuatnya jadi semakin bebas berkreasi dan beraksi di lapangan.

Penampilan demi penampilan lantas ia catatkan, membuat jumlahnya saat ini sudah mencapai angka 299. Artinya partai leg I perempatfinal Copa del Rey di markas Madrid, Kamis (19/1) kemarin menjadi penampilan ke-300 Messi untuk Barca.

Selanjutnya, pemain yang kini berusia 24 tahun itu juga berpeluang menambah torehan golnya di dalam El Clasico, yang mana kini sudah berjumlah 13 gol—8 di liga, 3 di Piala Super Spanyol, dan 2 di kancah Eropa.

Dengan jumlah itu Messi merupakan pemain tersubur yang masih aktif bermain untuk Barca ataupun Madrid. Sejauh ini hanya ada lima pemain yang mencetak lebih banyak gol darinya di El Clasico. (net/jpnn)

Inter Milan vs Genoa

MILAN- Semangat Inter Milan tengah berlipat ganda. Hal ini seiring kemenangan 1-0 atas rival sekota AC Milan di laga derby Senin lalu (16/1) dan akan bersaing merebut mahkota Coppa Italia kembali.

Kemenangan atas Milan sekaligus membangkitkan gairah Nerazzurri ketika menjamu Genoa di ajang Coppa Italia dini hari nanti WIB.  Inter memang berpeluang menyusul jejak Juventus, AS Roma, Lazio, Siena, Chievo Verona dan Napoli yang sudah menggenggam tiket perempat final.
Selain punya tradisi kuat di Coppa Italia, Javier Zanetti dkk saat ini sedang ganas-ganasnya.  Mereka telah menorehkan enam kemenangan beruntun sejak pertengahan Desember lalu.

“Kami sempat mengalami masa sulit dan itu sudah terlewati. Saya yakin kami bisa mengakhiri musim ini dengan gelar. Yang terpenting sekarang kami harus mampu menjaga momentum kemenangan,” kata Zanetti yang merupakan kapten Inter,seperti dikutip Goal.

Allenatore Claudio Ranieri menyadari, laga Derby della Madonnina (julukan debry Milan) telah menguras emosi dan energi pemainnya.  Karena itu, dia akan memberikan kesempatan buat setelah kelelahan di derby della Madonnina, beberapa pemain yang jarang tampil.
Pemain seperti Andrea Ranocchia yang sering duduk di bangku cadangan bakal turun mendampingi Walter Samuel atau Lucio. Begitu juga dengan pemain muda seperti Davide Faraoni, Andrea Poli, dan Joel Obi akan diberi kesempatan.

Playmaker Wesley Sneijder yang baru pulih dari cedera pun siap untuk dimainkan sejak menit awal.

“Saya selalu siap bila pelatih membutuhkan. Saya merasa sudah berada dalam kondisi yang bagus,” kata Sneijder.
Meski turun dengan pelapis, peluang Inter menang tetap besar. Sebab, Genoa menantang Inter di Giuseppe Meazza dalam kondisi timpang. Mereka kehilangan banyak pemain di benteng pertahanan karena cedera. Di antaranya Cesare Bovo, Kakhaber Kaladze, Dario Dainelli, dan Luca Antonelli.
Kemudian, striker  andalan mereka Rodrigo Palacio juga kemungkinan akan diistirahatkan setelah mengalami cedera ketika Genoa menang atas Udinese 3-2 di Serie A pekan lalu (15/1).

“Inter sedang dalam kondisi bagus, tapi peluang kami tetap ada,” kata Marco Rossi, kapten Genoa.
Genoa tidak ingin mengulang kegagalan musim lalu. Mereka kalah 2-3 dari Inter di Giuseppe Meazza pada babak 16 besar. “Itu cerita lama. Sekarang, kami lebih baik fokus pada peluang di depan mata,” jelas Rossi. Hanya, rekor Genoa melawan Inter memang buruk. Mereka kalah dalam empat bentrok terakhir. (ham/bas/jpnn)