LONDON-Arsenal gagal mendapatkan poin penuh pertamanya di Liga Primer Inggris 2011/12 setelah bermain imbang tanpa gol melawan Newcastle United di Stadion St James Park, Minggu (14/8) dinihari WIB.

Dalam pertandingan ini, manajer Arsenal Arsene Wenger tidak menurunkan dua nama yang menghangatkan bursa transfer musim panas, Cesc Fabregas dan Samir Nasri, sebagai persiapan menghadapi era baru tanpa kedua pemain tersebut.

Wenger memberikan kesempatan kepada Gervinho untuk menjalani debutnya bersama The Gunners. Namun debut Gervinho diwarnai kartu merah.

Sedangkan Oxlade-Chamberlain berada di bangku cadangan.

Laga antara Newcastle dan Arsenal berlangsung keras, terutama di babak kedua. Selain kartu merah untuk Gervinho, wasit juga mengeluarkan delapan kartu kuning, lima diantaranya diterima pemain Arsenal.
Arsenal mencoba memberikan gebrakan dengan menekan pertahanan Newcaslte sejak pluit kick-off ditiupkan wasit. Namun, minimnya kreasi membuat serangan Arsenal dengan mudah dipatahkan barisan belakang Newcastle .
Di babak kedua, tensi permainan Newcastle dan Arsenal makin meninggi.

Tackling keras dilakukan pemain kedua tim untuk mencegah lawan memasuki lini pertahanan masing-masing.
Pada menit ke-79, Arsenal harus berlaga dengan sepuluh pemain menyusul kartu merah yang diterima Gervinho akibat insiden yang melibatkan Joey Barton. Barton menghampiri Gervinho, karena menilai pemain asal Pantai Gading itu telah melakukan diving.

Barton selanjutnya menarik kaus Gervinho. Aksi Barton itu membuat suasana menjadi panas. Wasit kemudian memberikan kartu merah kepada Gervinho, dan kartu kuning bagi Barton.
Walau unggul jumlah pemain, Newcastle tidak bisa memanfaatkannya dengan maksimal. Hingga pluit panjang ditiupkan wasit, skor imbang tanpa gol tidak mengalami perubahan.

Bagi Arsenal, bertandinga dengan sepuluh pemain di laga perdana Premier League bukanlah yang pertama, sebab pada musim lalu Laurent Koscielny juga mengalami nasib seperti Gervinho.
Ditilik dari data Soccernet, Arsenal musim lalu memang menuntaskan laga minus satu saat menghadapi Liverpool yang berkesudahan imbang 1-1. (bbs/jpnn)

STOKE-Nasib apes harus dialami Andre Villas Boas ketika menjalani debutnya sebagai manejer tim Chelsea di ajang Premier League.

Itu setelah anak asuhnya hanya bermain imbang tanpa gol saat menghadapi tuan rumah Stoke City.
Dalam laga yang berlangsung Minggu (14/8) malam WIB di Stadion Britannia, Villas Boas menampilkan Fernando Torres sebagai starter. Sementara Didier Drogba ada di cadangan. Pemain Pantai Gading itu baru masuk di pertengahan babak kedua.

Chelsea memang tampil menguasai pertandingan dan memiliki sejumlah peluang. Sementara itu Stoke City yang mengandalkan bola-bola panjang dan lemparan ke dalam jarak jauh, juga mampu merepotkan pertahanan tim tamu.
Stoke bukan tanpa peluang. Pemain tim tuan rumah mengklaim John Terry melakukan handsball di kotak terlarang pada menit 38. Tapi, wasit tidak melihat itu dan tidak menggubris protes pemain Stoke.

Chelsea berusaha menekan pertahanan Stoke. Tapi, ketatnya pertahanan Robert Huth dkk membuat pemain depan The Blues gagal mencetak gol. Praktis, skor tanpa gol bertahan hingga wasit Mark Halsey meniup tanda turun minum.
Chelsea kembali menekan pertahanan Stoke sejak menit awal babak kedua. Frank Lampard memprotes kepada wasit karena menganggap pemain tuan rumah melakukan pelanggaran terhadapnya di kotak penalti. Tapi wasit Halsey tidak menggubrisnya.

The Blues yang kesulitan menembus pertahanan ketat Stoke, mencoba menembak bola dari jarak jauh, seperti yang dilakukan oleh John Obi Mikel. Namun, tendangan Mikel masih melambung dari gawang Begovic.
Chelsea terus menekan pertahanan Stoke. Kali ini peluang didapat oleh pemain pengganti Nicolas Anelka. Sayang, tendangan melengkung penyerang asal Prancis itu, masih mampu ditepis oleh Begovic yang bermain gemilang.
Terry dkk lebih banyak menekan pertahanan Stoke pada babak kedua. Sebaliknya, tim tuan rumah hanya mengandalkan serangan balik untuk menciptakan peluang berbahaya. Skor tanpa gol bertahan hingga bubar.
Dengan hasil ini, maka Chelsea gagal menggusur Bolton Wanderers yang memuncaki klasemen Premier League, yang pada pertandingan sebelumnya membantai Queens Park Rangers dengan skor 4-0, Sabtu kemarin. (bbs/jpnn)

PARIS – Belanja gila-gilaan Paris Saint Germain (PSG) belum kunjung menuai hasil maksimal. Setelah kalah pada pekan pertama Ligue 1 Prancis, pada pekan kedua mereka ditahan seri tuan rumah Rennes 1-1 (0-0) di Route de Lorient, kemarin dini hari (14/8).

Bukan hasil yang bagus bagi PSG yang dibesut Antoine Kombouare itu. Apalagi, dengan pengeluaran 91,5 juta euro atau setara Rp1,09 triliun, mereka mematok target bersaing di papan atas dan berprestasi pada Europa League.
Menurunkan sejumlah bintang anyarnya seperti kiper Salvatore Sirigu, Milan Bisevac, Blaise Matuidi, Jeremy Menez, dan Kevin Gameiro, sebagai starter, ternyata Les Parisiens, julukan PSG, masih kesulitan. Gol pemecah kebuntuan baru tercipta pada menit ke-73 melalui Gameiro.

Sayang, kemenangan yang sudah di depan mata itu sirna akibat gol penyama kedudukan yang diciptakan gelandang anyar Rennes Jonathan Pitroipa di menit ke-88. “Kami bermain solid, tapi sekaligus naif,” bilang Kombouare, seperti dikutip AFP.

“Perasaan saya campur aduk. Pertama, saya kecewa karena gagal menang, tapi di sisi lain saya juga senang karena permainan kami jauh lebih solid dari sebelumnya. Kami harus banyak belajar dari kesalahan sendiri,” ujar Kombouare.
Kekecawaan juga disampaikan Matuidi. Sebab, menurut dia, dengan permainan yang mereka tampilkan, seharusnya mereka pantas merebut kemenangan. “Sangat memalukan kebobolan pada menit akhir,” ungkap Matuidi.
Dua kegagalan meraih hasil maksimal itu membuat PSG harus berbenah. Apalagi, sudah sangat lama mereka tidak merasakan gelar juara Ligue 1. Kali terakhir pada 1994. Makanya, tersiar rumor bahwa Kombouare dalam ancaman pemecatan.

Direktur teknik PSG Leonardo yang memiliki kekuasaan besar dalam menentukan pembelian dan penjualan pemain serta penentuan pelatih, kabarnya mulai mendekati Carlo Ancelotti. Tactician asal Italia itu sedang menganggur paska dipecat Chelsea.
Selain PSG, tim elite lainnya yang tertahap pada pekan kedua Ligue 1 adalah Olympique Lyon dan Bordeaux. Lyon ditahan imbang klub promosi Ajaccio 1-1 dan Bordeaux bermain seri 1-1  dengan Lorient. Sementara Toulouse pimpin klasemen dengan dua kemenangan. (ham/jpnn)