LONDON-Kedatangan Fernando Torres ke Chelsea cepat atau lambat segera memunculkan kekisruhan. Pasalnya, Torres harus bersaing dengan Didier Drogba untuk mendapatkan tempat di tim utama.
Drogba yang selama ini menjadi pilihan pertama akhirnya mulai tersingkir. Torres dan Drogba memang sempat diduetkan bersama saat menghadapi Liverpool. Namun setelah kekalahan dari Liverpool itu, keduanya dipisah oleh manajer Carlo Ancelotti.

Drogba hanya sekali menjadi starter saat The Blues berlaga melawan Everton di Piala FA. Dia menjadi pilihan pertama karena Torres tidak bisa diturunkan. Ironisnya, bersama Drogba, Chelsea tersingkir di Piala FA melalui adu penalti di Stamford Bridge. Dia juga dibangkucadangkan saat Chelsea menang 2-0 atas Copenhagen di Liga Champions.

Pembelian Torres seharga 50 juta pounds dari Liverpool dikabarkan membuat Drogba meradang. Penyerang Pantai Gading ini sudah memperkirakan bakal tersingkir. Dan itu yang terjadi. Karena itu, Drogba mengancam akan hengkang bila tidak dimainkan saat Chelsea menghadapi Manchester United di Stamford Bridge, Selasa (1/3) mendatang.

Drogba disebut-sebut ingin kembali ke bekas klubnya Marseille. Klub Ligue 1 Prancis mungkin tak keberatan dengan harga 20 juta pounds untuk pembelian Drogba.

Hanya, Marseille akan terbentur dengan gaji tinggi striker berusia 32 ini. Pasalnya, di Chelsea Drogba mendapat gaji 130.000 pounds setiap pekan.
Ternyata selain bakal menjual Drogba, tak tertutup kemungkinan The Blues bakal melego  dua pemain bintang lainnya John Terry dan Frank Lampard.

The Sunday Mirror mengabarkan bahwa Abramovich telah siap ‘membuang’ ketiga pemain tersebut untuk merevolusi Chelsea.
Abramovich telah melakukan perekrutan pada bursa transfer musim dingin silam dengan mendatangkan pemain-pemain dengan usia yang rata-rata masih muda.
Chelsea mengeluarkan dana sebesar 74 juta pounds untuk Fernando Torres dan David Luiz di bursa transfer Januari silam agar keduanya dapat menggantikan peran Terry dan Drogba pada musim depan.
Dan sekarang posisi Lampard berada di bawah  ancaman karena Chelsea dikabarkan sedang mencari gelandang yang masih muda. (bbs/jpnn)

LONDON-Dean Richards, bek yang pernah memperkuat Wolverhampton dan Tottenham Hotspur meninggal dunia dalam usia 36 tahun. Kematiannya diakibatkan oleh sakit yang ia derita sejak lama.

Menurut laporan ESPN Soccernet, Richards meninggal pada hari Sabtu (26/2) pagi waktu setempat.
Mengawali karirnya bersama Bradford City, Richards lantas bergabung dengan Wolves selama empat tahun dan telah tampil sebanyak 122 kali dengan sumbangan tujuh gol.

Setelah itu ia bermain bersama Southampton selama dua tahun sebelum akhirnya bergabung Tottenham pada 2001. Richards memutuskan pensiun empat tahun kemudian setelah sering menderita sakit kepala dan pusing.
Wolves menyatakan kesedihannya dengan kematian mantan pemainnya itu. Sebuah penghormatan untuk Richards akan dilakukan dalam pertandingan melawan Spurs, 6 Maret.

“Wolves dalam kesempatan ini menyampaikan belasungkawa kepada keluarga dan teman-teman sang mantan defender,” tulis pernyataan Wolves di situs resminya.
Akan ada penghormatan untuk Richards sebelum pertandingan pada hari Minggu pekan depan dengan menghadapi mantan klubnya Spurs. (net/jpnn)

Malaga vs Almeria

MALAGA-Dua juru kunci klasemen sementara Liga Spanyol, Malaga dan Almeria akan baku hantam Selasa (1/2) dinihari di Estadio La Rosaleda Malaga. Laga ini penting untuk menasbihkan diri sebagai tim yang berhasil menghindari dasar klasemen.

Ya, Malaga yang akan menjadi tuan rumah ini sedang krisis poin dengan hanya mampu mengumpulkan 20 poin dari 24 pertandingan. Sedangkan Almeria masih lebih baik satu peringkat dengan raihan 21 poin.
Nah, kemenangan merupakan harga mati bagi Malaga kalau ingin memposisikan diri setingkat di atas dasar klasemen. Dan melawan Almeria adalah saat yang tepat untuk menang.

Meski yakin, tapi masalah nonteknis masih menghantui tim berjuluk ubur-ubur itu. Pertama adalah soal internal klub yang hingga kini masih menjadi masalah. Konon Malaga masih dipusingkan dengan kepemilikan klub yang belum jelas.

“Kami yakin bisa mengamankan kondisi ini dengan kemenangan.

Kami punya pemain berpengalaman dan diuntungkan dengan main di kandang sendiri,” kata Manuel Pellegrini.
Memang Malaga punya striker Uruguay Sebastian Fernandez dan Rondon asal Venezuela. Keduanya diyakini akan menjadi tandem sepadan dalam upaya mengejar devisit gol.

“Kemenangan adalah titik balik kami untuk melewati Almeria,” sambung Pellegrini.
Almeria sendiri tak akan tinggal diam. Mereka sadar bahwa kekalahan sama dengan menjadi penghuni dasar klasemen. Meski baru saja dikandaskan Barcelona, arsitek tim saat ini tengah membangkitkan semangat dan moral tim.  “Satu pekan ini kami fokus membenahi aspek moral,” kata Oltra arsitek Almeria. Sayang, tiga andalan Almeria tampaknya tak bisa turun karena cedera. Mereka adalah Juanma Ortiz dan Carlos Garcia, Cruse dan Goitom. (bbs/jpnn)

HASIL seri menghadapi Deportivo La Coruna tentu saja memantik kekecewaan entrenador Real Madrid Jose Mourinho. Mourinho pun mengekspresikannya dengan menuding LFP atau otoritas Liga Primera sebagai pihak yang dikambinghitamkan terkait hasil itu. Lho, apa salah mereka ?

Mourinho mengomplain LFP terkait pengaturan jadwal yang dianggap merugikan Real. The Special One “ julukan Mourinho “ menganggap timnya seharusnya tidak diberi jadwal pertandingan Sabtu waktu setempat (26/2) karena baru saja melakoni lawatan ke Olympique Lyon di leg pertama 16 besar Liga Champions (22/2).
“Saya tidak tahu apa yang akan terjadi apabila kami bermain Minggu. Tapi, saya rasa itu lebih fair,” ungkap Mourinho kepada Marca.

“Dengan bermain Minggu, kami akan memiliki istirahat ekstra yang tentu sangat penting mengingat sebagian besar pemain kami sangat kelelahan seusai dari Lyon,” tambahnya.

Mourinho mempertanyakan kenapa Real mendapat jadwal pertandingan yang sama dengan Barcelona. Sebab, dibandingkan Real, Barca tidak bermain di pertengahan pekan atau di Liga Champions. Barca sudah melakoni leg pertama 16 besar dua pekan lalu (16/2).

“Jadwal disusun oleh orang-orang yang tidak tahu tentang apa yang mereka lakukan. Jika mereka tidak ditegur, mereka akan terus seperti itu,” omel Mourinho.

Mourinho boleh saja komplain. Yang pasti, LFP tidak akan mengubah agenda terdekat Real yang akan bertanding pertengahan pekan ini menjamu Malaga di Santiago Bernabeu (3/3). Barca juga tampil di hari yang sama di Mestalla, kandang Valencia. “Jadwal pertandingan tidak ada perubahan,” demikian sebagaimana dilansir di situs resmi LFP. (dns/jpnn)