BATAM, SUMUTPOS.CO – Bukan hanya Menteri Pariwisata Arief Yahya yang memuji sport event “Tour de Barelang 2017.” Adu cepat bersepeda di Kota Batam, Kepri, Sabtu 13 Mei 2017 itu sukses memuaskan 281 peserta lomba dari 24 negara itu. “Kalau peserta puas, 60% dari jumlah mereka termasuk supporter dan official-nya, akan datang lagi ke Batam,” kata Menpar Arief Yahya.
Angka 60% itu bukan rekaan Menteri Arief yang mantan Dirut PT Telkom itu. Angka itu adalah hasil survei, bahwa sport event itu berpotensi 60% menjadi repeaters. Karena mereka tidak sempat melihat detail dan menikmati keindahan alam dan budaya selama event. “Mereka akan datang lagi dalam kegiatan wisata,” kata Arief Yahya.
Tour de Barelang 2017 ini konon sukses dan berhasil memuaskan dahaga petualangan 281 pesepeda itu. “Karena itu saya optimistik,” ujarnya.
“Sangat melelahkan. Tapi saya happy,” ujar Elizabeth Mary, salah seorang peserta asal Inggris. Dia mengaku sangat enjoy dengan kontur rute jelajah sepeda di Batam. Aspalnya sangat mulus. Pemandangannya pun lumayan oke. “Tadi saya melihat hamparan Laut China Selatan dan perbukitan dari jembatan Barelang 5. Sangat keren,” katanya.
Rute sejauh 125 km di bawah sengatan suhu mahari 30 derajat celcius akhirnya jadi terasa menyenangkan. Tour de Barelang jadi dianggap sebagai “moment of competition and fun”, “moment of friendship and peace”, dan “moment of joy.”
“Batam sangat indah. Saya suka pulaunya, makanannya dan masyarakatnya yang ramah. Saya berharap bisa datang lagi ke sini,” tutur Nick Swallow, peserta asal Inggris.
Memang, trek Tour de Barelang diakui seperti “neraka.” Rutenya lumayan panjang, 125 km. Medan pendakiannya 1170 meter. Suhunya pun 30 derajat celcius. Tapi itu semua terbayarkan dengan pengelolaan even yang sangat oke. Dari mulai pengawalan marshal dan kepolisian, logistik, hingga penyambutan di garish finish, semuanya dipuji peserta lomba.
