Hamilton Nyaris Hentikan Dominasi Pole Red Bull
HUNGARORING – Bintang McLaren-Mercedes, Lewis Hamilton, hampir saja mematahkan dominasi pole position Red Bull-Renault di musim Formula 1 2011. Di Sirkuit Hungaroring, Hungaria, kemarin (30/7), di seri ke-11 dari 19 lomba yang dijadwalkan, Hamilton masih berada di puncak daftar waktu hingga momen-momen akhir kualifikasi.
Sayang, catatan waktunya yang 1 menit dan 19,978 detik ternyata masih belum cukup. Di momen-momen akhir kualifikasi, Sebastian Vettel kembali meraih pole untuk Red Bull. Vettel mencatat waktu hanya 0,163 detik lebih cepat, meraih posisi start terdepan untuk kali kedelapan musim ini.
Berarti, Red Bull masih belum terkalahkan di babak kualifikasi. Tiga pole lain musim ini diraih oleh rekan Vettel asal Australia, Mark Webber.
Meski Vettel kembali meraih pole, bukan berarti pembalap Jerman itu akan kembali berkuasa saat lomba. Catatan waktu menunjukkan kalau Red Bull tidak lagi unggul jauh atas para pesaing terdekat.
Rekan Hamilton di McLaren, Jenson Button, kemarin meraih posisi start ketiga. Duo Ferrari, Felipe Massa dan Fernando Alonso, berada di urutan empat dan lima. Mobil kedua Red Bull yang dikendarai Webber terpuruk di urutan enam!
Serunya lagi, perbedaan waktu antara enam mobil terbaik tidaklah terlalu jauh. Hanya di kisaran 0,6 detik!
Untung bagi Vettel, Hungaroring adalah “Monaco tanpa tembok.” Sirkuitnya sempit dan berliku, membuat orang sulit menyalip walau ditolong oleh KERS (kinetic energy recovery system) maupun DRS (drag reduction system).
Jadi, tugas utama Vettel hari ini adalah mengamankan posisi di putaran pertama. Lebih tepatnya, mengamankan posisi terdepan di tikungan pertama. Kalau Hamilton sampai melakukan start lebih baik dan memimpin di tikungan pertama itu, maka lomba bisa berlangsung sangat menghibur.
Ingat, di GP Jerman pekan lalu, Hamilton menang setelah menyalip Webber di tikungan pertama lomba!
Apalagi, belum ada jaminan Red Bull bakal punya mobil tercepat saat lomba. Buktinya, Jumat malam usai babak latihan (29/7), para personel Red Bull harus bekerja lembur menemukan setelan lebih baik. Hasil babak latihan siang harinya masih di belakang McLaren dan Ferrari.
Di F1, ada aturan baru yang melarang mekanik bekerja lembur di malam hari saat akhir pekan lomba. Setiap tim hanya diberi izin khusus tanpa penalti sebanyak empat kali. Dan di Hungaria, Red Bull terpaksa memakai salah satu jatah yang diberikan.
“Persaingan sangatlah sengit. McLaren dan Ferrari sangatlah cepat. Jadi kami harus bekerja lebih keras untuk memastikan bisa terus berada di puncak,” kata Vettel usai latihan.
Usai kualifikasi, Vettel meminta Red Bull kerja keras lagi. (aza/jpnn)
