NAPOLI- Rafael Benitez kembali ke Italia. Kali ini, pelatih asal Spanyol tersebut bakal menukangi Napoli. Presiden Napoli Aurelio De Laurentiis mengatakan, pihaknya hanya tinggal menunggu lampu hijau untuk pengumuman resmi pengangkatan Benitez sebagai nakhoda anyar musim baru nanti.
“Kontrak selama 2,5 tahun sudah tercapai dengan Benitez. Dia memang kandidat untuk posisi pelatih Napoli musim baru nanti,” terang Laurentiis seperti dilansir Goal, Jumat (24/5) lalu.
Ini merupakan kesempatan bagi Benitez untuk membuktikan kualitasnya pada public sepak bola Italia. Sebelumnya, mantan pelatih Liverpool tersebut disebut-sebut tak memiliki tangan dingin ketika menukangi Inter Milan pada 2010 silam.
Saat itu, Benitez tak bisa mengangkat prestasi Inter di Liga Italia. Hal itu dianggap sebagai sebuah dosa karena sebelumnya Inter sangat berjaya saat ditukangi Jose Mourinho. Benitez pun akhirnya ditendang.
Meski tak memiliki track record bagus di Italia, Laurentiis ternyata tidak khawatir. Pria yang juga produser film tersebut begitu terkesima dengan raihan Benitez bersama Chelsea musim ini. Mantan pelatih Valencia tersebut sukses membawa The Blues, julukan Chelsea ke tangga juara Liga Europa.
Selain itu, Benitez juga dianggap berhasil memperbaiki nama besar Chelsea di Liga Inggris. Sempat terseok-seok di awal, Benitez akhirnya membawa Chelsea duduk di posisi ketiga klasemen akhir.
Tapi anehnya, De Laurentiis membantah hal itu hanya berselang beberapa jam setelah pernyataan pertamanya.
“Saya belum menemui kesepakatan apapun dengan pelatih baru. Tapi saya tidak bisa mengumumkannya secara resmi hingga kontraknya di klub ia saat ini berakhir,” kata De Laurentiis seperti dikutip Football Italia.
“Saya tidak bisa memberitahu siapa karena regulasi UEFA. Segera setelah klubnya saat ini melepasnya, saya akan langsung memberitahukan pada kalian,” cetusnya. (jos/jpnn/bbs)
