LONDON-Pembalap Cal Crutchlow menilai perlu kerja keras untuk menghambat Casey Stoner. Pasalnya, meski masih diganggu sejumlah kendala, si juara dunia saat ini sedang berada dalam ritme bagus.

Akhir pekan lalu Stoner meraih kemenangan di Estoril, setelah sepekan sebelumnya juga finis pertama di Jerez. Ditambah dengan hasil seri pertama di Losail, ketika ia finis di posisi tiga, Stoner pun kini memimpin klasemen pebalap dengan 65 poin.

Capaian itu sendiri dituai si pebalap Repsol Honda seraya diganggu problem pada motor dan kondisi diri; motornya masih mengalami chatter kronis sedangkan Stoner juga dihantui masalah arm pump.

Meski demikian sejauh ini Stoner tetap mampu memperlihatkan performa prima. Crutchlow, yang membalap untuk Monster Yamaha Tech 3, menilai memang musim ini Stoner akan sulit dijinakkan sekalipun oleh Jorge Lorenzo (Yamaha) atau Dani Pedrosa yang rekan setimnya di Repsol Honda.
“Aku selalu bilang Casey adalah orang tercepat di dunia. Mungkin selama ini ia belum bisa memperlihatkannya tetapi sejauh ini ia adalah yang terbaik,” pujinya.

Aku akan bilang Jorge lebih konsisten. Jorge bisa melintasi 30 lap berselisih 0,1 detik dengan mudah. Tanya kepadanya bagaimana ia bisa melakukannya dan ia tak tahu. Tapi apa yang bisa saya katakan soal Casey? Kini ia sedang berada dalam ritme oke, ia akan sulit disetop. Dia berada di level tersendiri dan bahkan jika dibandingkan dengan Dani yang menggunakan motor  serupa,” analisis Crutchlow. (bbs/jpnn)

SEMPAT muncul rumor yang mengatakan Valentino Rossi akan pensiun pada akhir musim ini. Tapi, spekulasi itu langsung dibantah oleh bintang Ducati tersebut.

Spekulasi ini mencuat setelah performa motor Ducati seperti tidak kunjung membaik. Ini membuat Rossi dengan lantang mengkritik motor GP12, menyusul hasil mengecewakan setelah hanya mampu finis di peringkat 10 di Qatar.

“Saya tidak bisa menunggangi motor ini. Saya tidak bisa membuat perbedaan. Apa yang bisa saya katakan lagi?,” demikian kritik Rossi pada saat itu.

Wajar bila Rossi kecewa. Prestasi pembalap yang akrab disapa The Doctor itu selama musim ini memang mengecewakan. Prestasi terbaik mantan bintang Yamaha itu hanya finis ketujuh di MotoGP Spanyol.

Kritikan itu, membuat muncul sebuah berita mengejutkan yang diterbitkan oleh Daily Telegraph, Selasa (8/5) kemarin, artikel itu mengklaim Rossi akan pensiun setelah balapan MotoGP 2012 berakhir.

Tapi, Rossi langsung membantah rumor tersebut. “Halo guys, rumor mengenai pengunduruan diri saya sama sekali tidak benar. Sampai bertemu lagi di Le Mans,” demikian tulis Rossi di akun twitternya, Rabu (9/5/2012).(bbs/jpnn)

PETENIS Novak Djokovic harus bekerja keras kala menghadapi petenis non-unggulan, Daniel Gimeno-Traver, di babak kedua Madrid Masters. Djokovic yang merupakan unggulan utama itu dipaksa main hingga tiga set.

Bermain di La Caja Magica, Selasa (8/5), Djokovic tak menemui kesulitan di set pertama dan menang 6-2. Namun keadaan berbalik di set kedua dan Djokovic harus kehilangan set ini dengan skor 2-6. Di set penentuan, petenis asal Serbia itu berhasil mengunci kemenangan 6-3 dan lolos ke babak ketiga.

Djokovic punya alasan untuk penampilannya yang tak begitu bagus di laga ini. Ia mengeluhkan permukaan lapangan yang licin sekaligus mengkritik penggunaan lapangan berwarna biru yang digunakan di turnamen ini. Turnamen ini untuk pertama kalinya menggunakan lapangan tanah liat yang dicat dengan biru. Hal itu dilakukan panitia penyelenggara dengan tujuan untuk lebih memudahkan penonton mengikuti jalannya bola jika dibandingkan dengan lapangan yang biasanya berwarna coklat kemerahan.

“Sulit untuk bergerak. Aku mungkin memukul lima bola, sisanya mencoba untuk menempatkan bola di dalam lapangan. Aku bergantung pada servis dan poin bonus dari kesalahan lawan,” sahut petenis rangking satu dunia itu seperti dikutip Sky Sports. (bbs/jpnn)

MARANELLO-Pembalap Ferrari, Fernando Alonso menegaskan dirinya tidak pernah berubah. Alonso mengungkapkan bahwa perubahan dalam karakter dirinya di masyarakat dibentuk berdasarkan opini-opini yang muncul di media.

Alonso adalah pembalap yang murah senyum dan ramah pada penggemarnya. Namun, citra tersebut perlahan-lahan terkikis karena kini muncul pandangan bahwa karakter Alonso berbeda. Alonso irit bicara dan menjaga jarak dengan penggemarnya.

“Saya pikir saya selalu menunjukkan sebagaimana saya sebenarnya. Orang-orang yang telah mengenal saya bertahun-tahun biasanya mengatakan bahwa saya tidak pernah berubah,” ungkap Alonso, seperti disitat dari PlanetF1, Rabu (9/5).

Alonso menilai media berperan besar membentuk karakter yang salah tentang dirinya, setiap kali dirinya membaca berita tentang dirinya di media. Alonso menilai opini-opini tentang dirinya tak pernah sama dengan realitas yang sebenarnya.

“Faktanya, saya rasa penting bagi saya untuk memiliki pandangan-pandangan yang sama dalam melihat hal-hal penting,” tambahnya.

“Kemudian anda melihat sebuah kolom opini, yang dibuat oleh orang-orang yang bahkan tidak mengenal anda dan tidak pernah bicara dengan anda” tutupnya. (bbs/jpnn)