AC Milan vs Siena

MILAN- Kegagalan merebut tiga angka pekan lalu ketika ditahan Bologna 2-2 (11/12), membuat AC Milan kesulitan memenuhi target memimpin klasemen sebelum libur Natal. Namun, peluang belum tertutup sama sekali pada pekan ke-15.

Sekarang Milan berada pada posisi ketiga dengan 28 poin, mereka tertinggal dua angka di belakang Juventus dan Udinese yang berada pada dua besar. Adapun Serie A Liga Italia masih menyisakan dua laga sebelum liburan dimulai.

Sebelum terlalu memikirkan apa hasil yang digapai para pesaingnya, karena mereka baru bertarung pada Minggu (18/12), mending Milan fokus meraih tiga angka. Mereka akan menjamu tim papan bawah Siena dini hari nanti (siaran langsung Indosiar pukul 02.45 WIB).

“Tujuan kami sekarang adalah merebut sebanyak mungkin poin dalam dua laga ke depan. Kami memulai kompetisi dengan lamban, jadi kami harus mengejarnya. Pertandingan kami berikutnya sangat penting,” kata Massimiliano Allegri, pelatih Milan, seperti dikutip Football Italia.
Kalau menang, setidaknya Milan akan memimpin selama sehari dan memberikan tekanan kepada Juve yang akan menjamu Novara serta Udinese yang akan menantang Lazio. Lebih penting lagi, itu jadi kado ulang tahun ke-112 buat Milan yang jatuh pada 16 Desember kemarin.

“Tentu saja semua ingin mempersembahkan yang terbaik buat ulang tahun klub ini. Apalagi, kami akan bermain di hadapan publik sendiri. Kami berharap kado istimewa. Kemenangan dan posisi puncak klasemen adalah harapan kami,” kata Kevin Prince Boateng, gelandang Milan.

Di atas kertas, Milan tidak akan kesulitan mengalahkan Siena. Dalam 14 bentrok terakhir kedua tim di Serie A, Milan hanya kalah sekali dan menang 11 kali, sisanya imbang. Milan juga hanya sekali gagal membobol gawang Siena, yakni saat ditahan imbang tanpa gol pada Oktober 2006.

Apalagi, Milan bermain di kandang di mana mereka sudah mencatat 17 pertandingan tanpa tersentuh kekalahan. Situasi yang kontras dibandingkan Siena yang selalu kalah dalam tiga laga terakhir di Serie A dan juga tak mampu mencetak gol.

Hanya, Milan punya masalah dengan banyaknya pemain yang cedera. Di jantung pertahanan, setelah Alessandro Nesta duluan cedera, menyusul kemudian Mario Yepes yang selama ini menjadi pelapisnya. Kiper Christian Abbiati dan fullback Gianluca Zambrotta juga belum pulih.

Berita baiknya, Milan sudah bisa kembali memainkan Antonio Nocerino yang sudah mulai latihan setelah pulih dari cedera betis. Sedangkan, Siena melawat ke San Siro, markas Milan, tanpa gelandang senior Simone Vergassola.  Selain itu, dua pemain andalan mereka lainnya Cristian Del Grosso dan Nicolas Belmonte juga belum fit. (ham/jpnn)

Kiper nomor satu Juventus, Gianluigi Buffon terus mengamati  aktivitas AC Milan di bursa transfer, termasuk rumor tentang kedatangan Carlos Tevez di kubu sang rival membuatnya waspada.
Rossoneri berada di baris depan dalam mendapatkan servis pemain yang tengah dikucilkan di Manchester City itu, dan kendati belum ada titik terang, Buffon paham betul penambahan kekuatan Milan andai Tevez mendarat di San Siro.

“Tevez tentu akan memperbaiki lini serang Milan, bahkan jika mereka sebenarnya tak memiliki masalah sama sekali di sektor itu saat ini,” terang kiper timnas Italia itu.
Buffon masih menunjukkan jika dirinya masih sosok penjaga gawang yang terbaik di Italia setelah pekan lalu menggagalkan eksekusi penalti Francesco Totti kala Bianconeri ditahan Roma 1-1 di Stadio Olimpico.

Meski demikian, ia masih berusaha merendah dengan merujuk bahwa barisan kiper muda Italia pun tak kalah hebatnya, terutama dalam menghentikan penalti. (net/jpnn)

NYON- Tampilnya duo Manchester, City dan United, di babak 32 besar menyelamatkan reputasi Inggris di Europa League. Jika tidak, Premier League hanya akan diwakili Stoke City mengingat tiga klub lainnya gagal melangkah dari fase grup. Ketiganya adalah Tottenham Hotspur, Birmingham City, dan Fulham.

Spurs – sebutan Tottenham – dan Birmingham gagal lolos sekalipun sama-sama mencatat kemenangan kemarin. Spurs menang empat gol tanpa balas atas klub Republik Irlandia Shamrock Rovers di Dublin, sedangkan Birmingham unggul tipis 1-0 saat menjamu Maribor (Slovenia) di St Andrews. Di sisi lain, Fulham sudah tersisih sehari sebelumnya.

Sekalipun mencatat kemenangan besar, Spurs hanya finis ketiga di grup A. Tim asuhan Harry Redknapp itu tertinggal satu angka dari Rubin Kazan (Rusia) yang dalam laga bersamaan menahan imbang 1-1 PAOK Salonika di Yunani.

Bagi Spurs, tersisih di Europa League mungkin tidak disesali. Itu karena Spurs memang tidak memberi prioritas ajang yang dulunya bernama Piala UEFA tersebut. Belum lagi kebijakan Redknapp yang kerap menurunkan pemain lapis kedua.
“Tetap saja kami kecewa karena siapapun tidak suka tereliminasi,” kata Redknapp kepada Daily Telegraph.

“Kami tereliminasi juga bukan karena komposisi pemain yang saya turunkan. Sekalipun banyak menurunkan pemain kedua, mereka pernah memiliki pengalaman internasional,” sambungnya.
Selain tereliminasi, Redknapp tertimpa masalah berkaitan gesture-nya kepada fans Shamrock.

Pelatih 64 tahun itu mengepalkan tangan kepada fans tuan rumah setelah tidak tahan menerima ejekan sepanjang laga. Namun, Redknapp memiliki pembelaan atas aksi tidak simpatiknya itu.
“Yang pasti, saya tidak membuat gerakan cabul. Saya juga pernah menghabiskan di Irlandia selama hampir setahun untuk mengetahui kehidupan orang-orang di sini. Tidak ada tempat yang. Saya mengatakannya bukan semata karena saya berada di sini sekarang,” paparnya.

Terlepas ada pembelaan dari Redknapp, UEFA berencana menggelar penyelidikan atas gesture-nya dalam pekan ini. Untuk diketahui, awal pekan ini, Redknapp mendapat teguran dari FA (Asosiasi Sepak Bola Inggris) karena komentarnya kepada wasit saat Spurs kalah 1-2 dari Stoke City di ajang Premier League (11/12). (dns/jpnn)

DUO Manchester akan bertemu dengan dua tim besar Eropa lain yang juga tersingkir dari Liga Champions. Manchester United ditantang Ajax Amsterdam sementara Manchester City berjumpa FC Porto.

Pertemuan keduanya dipastikan menyusul hasil undian babak 32 besar Liga Europa yang digelar di markas UEFA di Nyon, Swiss, Jumat (16/12) petang, setelah menyelesaikan undian untuk babak 16 besar kompetisi Liga Champions.

MU akan menjadi tamu lebih dulu di leg pertama di Amsterdam Arena sebelum menjamu Ajax di pertemuan kedua. City juga baru menjadi tuan rumah di leg kedua dalam pertarungannya melawan Porto, yang notabene adalah juara bertahan di kejuaraan ini.

Keempat klub tersebut turun kasta ke Liga Europa setelah hanya finis nomor tiga di grup masing-masing di Liga Champions. (net/jpnn)

YOKOHAMA – Biasanya ketika menghadapi Barcelona, banyak tim memilih memainkan sepak bola bertahan dan mengandalkan serangan balik cepat. Akankah wakil Amerika Selatan Santos (Brazil) akan melakukan pendekatan berbeda di final Piala Dunia Antarklub 2011 Minggu (18/12) besok?
“Di Brazil, kami terbiasa fokus pada penyerangan, bukan pertahanan,” kata Muricy Ramalho, pelatih Santos, seperti dikutip Goal.

Tampaknya, Santos mengirim sinyal akan meladeni permainan Barca. Mereka tidak akan bertahan dan mengandalkan serangan balik, tapi tetap tampil dengan gaya Samba dan akan diadu dengan sepak bola tiki-taka ala Barca.

“Penguasaan bola tidak sama dengan hasil, tapi memang kami butuh tampil lebih baik untuk menghadapi mereka. Barcelona merupakan tim yang fantastis dengan penguasaan bolanya,” jelas Ramalho.

Namun, dia mengakui, Santos harus melakukan beberapa perbaikan ketika menghadapi Barca. Dengan kemampuan pemain di atas rata-rata, seperti Lionel Messi, Andres Iniesta, dan Xavi Hernandez, Santos harus lebih memperhatikan cara mematikan mereka.

Kalau pemain seperti Messi dibiarkan bebas, maka hanya menunggu waktu gol tercipta. “Kami akan melakukannya lebih baik daripada pertandingan sebelumnya,” terang tactician berusia 56 tahun itu.
Ketika menang atas Kashiwa Reysol di semifinal, Santos bermain dengan garis pertahanan yang jauh ke depan. Mereka sangat ofensif. Mengandalkan Neymar, Borges, Ganso, dan Elano, Santos terus meneror pertahanan lawan. Bahkan, Danilo yang berposisi sebagai bek kanan saja lebih sering berada di depan membantu penyerangan ketimbang bertahan.

“Kami memiliki pemain dengan skill hebat dan visi bermain bagus. Saya pikir tidak perlu takut. Barcelona memang hebat, tapi saya yakin mereka bisa kalah,” pungkas Ramalho.   (ham/jpnn)

PELATIH Newcastle United Alan Pardew tidak dapat menjamin bahwa mereka akan mampu mempertahankan Cheik Tiote pada bursa transfer Januari nanti.
Segala tawaran yang signifikan akan membuat pemain yang diboyong dari FC Twente dengan banderol £3.5 juta tersebut akan dilepas oleh manajemen.

“Anda tidak akan pernah tahu di bursa transfer. Ini seperti ladang ranjau kemungkinan. Kami memiliki satu atau dua pemain yang pasti diminati klub besar, tetapi yang pasti mereka harus membayar dengan dana besar untuk mengambil siapapun di sini karena kami sedang berada dalam posisi yang bagus, bukan hanya secara tim tetapi juga secara finansial,” bilang Pardew.

“Mengenai pemain baru, akan ada satu pemain yang baru dan kami harap ada dua pemain, jika tidak ada pemain yang hengkang,” tuntasnya. (net/jpnn)