Chelsea  vs Valencia

LONDON-Chelsea mendapat ujian berat di Liga Champions musim ini. The Blues (sebutan Chelsea) bakal mengakhiri kiprahnya hanya sampai fase grup apabila gagal mengalahkan Valencia di Stamford Bridge dini hari nanti.
Ya, pemenang laga otomatis lolos ke babak 16 besar mendampingi Bayer Leverkusen. Klub asal Jerman itu sudah memastikan lolos di matchday kelima (23/11) atau setelah mengalahkan Chelsea 2-1. Sedangkan yang kalah “terdegradasi” ke babak 32 besar Europa League seiring bakal finis di peringkat ketiga grup.

Di musim lalu, pelatih Chelsea Andre Villas Boas memenangi Europa League bersama FC Porto.
Namun, pelatih asal Portugal itu tentu saja tidak ingin mempertahankan trofi. “Saya tidak berpikir Chelsea akan bakal bermain di Europa League,” tegas Boas kepada Chelsea TV.

Pekan lalu, Boas menyatakan bahwa jabatannya tetap aman sekalipun Chelsea kandas di fase grup Liga Champions musim ini.

Tapi, itu tidak lantas membuat pelatih berjuluk si Wortel Kecil itu bisa berleha-leha. Kandas di fase grup akan menjadi aib bagi Chelsea.

Dari sembilan partisipasi sebelumnya, Chelsea minimal tampil di 16 besar.
“Liga Champions adalah kompetisi tentang hidup dan mati dan standar itu tidak akan pernah berubah,” ujar Boas.
Chelsea memang mencatat kemenangan impresif 3-0 atas Newcastle United di pentas Premier League akhir pekan lalu (3/12). Namun, Boas mengingatkan anak asuhanya agar tampil lebih baik lagi.

“Kami harus menaikkan tempo dan bermain dengan gairah tinggi,” jelasnya kepada Soccernet.
Dari kubu tamu, Valencia juga mengantongi bekal positif sebelum melawat ke Stamford Bridge. Los Che (sebutan Valencia) mengalahkan Espanyol 2-1 di Liga Primera (3/11). Itu adalah kemenangan ketujuh Valencia dari delapan laga terakhir di berbagai ajang.

“Kemenangan atas Espanyol sangat penting. Jika tidak meraih hasil bagus, kami mungkin tidak akan bersemangat menghadapi Chelsea yang tak ubahnya sebuah partai final,” kata bomber Valencia Roberto Soldado di situs resmi UEFA.

Soldado merupakan ancaman serius pertahanan Chelsea. Dia mencetak lima gol dari lima laga di fase grup Liga Champions, termasuk hat-trick ketika Valencia menghancurkan Racing Genk (Belgia) 7-0 di matchday kelima. Namun, Soldado justru merendah menyikapi peluang Valencia.

“Chelsea lebih favorit karena bermain di kandangnya dan mereka adalah salah satu tim terbaik dunia,” tutur mantan striker Real Madrid itu.

Berbeda dengan Soldado, entrenador Valencia Unay Emery lebih percaya diri mengenai kans timnya.
“Kami tahu akan menghadapi laga sulit. Tapi, tidak diragukan lagi, kami tidak berada di level berbeda dengan mereka (Chelsea). Laga kami nanti juga mengedepankan faktor emosional dibandingkan taktikal. Jadi, siapa yang mampu mengontrol emosi bakal mengontrol jalannya pertandingan,” paparnya.

Emery juga berharap kedatangan 1.700 fans Valencia memberi perbedaan. “Saya juga mendengar fans Chelsea mulai apriori dalam memberikan dukungan,” ujarnya. (dns/jpnn)

RAS puas itu yang ada di hati Roberto Soldado saat   Los Che (julukan Valencia) berhasil mengalahkan Espanyol dengan skor 2-1 di ajang La Liga.

Pun demikian Soldado mengantisipasi laga kontra Chelsea di ajang Liga Champion, dinihari nanti.
Soldado, yang mencetak salah satu gol kemenangan Valencia atas Espanyol, meyakini kalau kemenangan tersebut menjadi modal sempurna untuk laga menghadapi Chelsea di kompetisi elit klub-klub Eropa.

“Kemenangan ini memungkinkan kami untuk terus melaju, dan melanjutkan performa baik dalam beberapa pekan terakhir,” kata Soldado pada El Mundo Deportivo.

“Harapan kami adalah tetap mempertahankan performa kami saat menghadapi salah satu tim terbaik di dunia. Akhir pekan lalu, mereka berhasil meraih kemenangan 3-0. Kami akan menghadapi pertandingan yang cukup sulit pada tengah pekan nanti,” ungkapnya.

Valencia saat ini bertengger di posisi tiga dibelakang Chelsea di klasemen Grup E Liga Champion, tapi sebuah kemenangan atau hasil imbang di Stamford Bridge akan meloloskan Los Che ke babak knock-out. (net/jpnn)

MANCHESTER – Hasil undian babak ketiga Piala FA mempertemukan duo Manchester. Banyak pihak menilai pertemuan ini ‘kepagian’. Namun ada juga yang bilang inilah saatnya bagi United untuk balas dendam. Tapi ada juga yang ragu kalau United bisa balas kekalahan menyakitkan 1-6 di kandang sendiri Oktober lalu.
Mantan bintang MU, Dwight Yorke salah satu pihak yang menyebutkan kalau drawing itu menguntungkan bagi mantan timnya.

Yorke beralasan, pertemuan dengan City membuat MU punya peluang untuk menyingkirkan tetangganya tersebut di babak awal sekaligus memberi pukulan mental buat sang juara bertahan.

“Kalau mereka (MU) bisa memenangi duel ini, itu akan menimbulkan keraguan di pikiran City dan sekaligus dorongan buat United,” kata pemain MU pada periode 1998–2002 ini seperti dilansir The Sun.
“Kalau City yang menang, mereka akan makin mengukuhkan kekuasaannya dan menunjukkan siapa yang terbaik saat ini,” tambahnya.

Derby itu akan digelr di Etihad Stadium pada 7 atau 8 Januari 2012. Dan tentu saja Yorke menjagokan mantan timnya.
“Anda tahu bahwa saat United benar-benar butuh memenangi sebuah pertandingan besar, saat mereka harus meraih hasil, mereka cenderung akan melakukannya,” tutur Yorke.

“Sementara City sedang terbang tinggi dan punya kepercayaan diri dari memenangi piala pada musim lalu, United masih punya pengalaman saat mereka memasuki paruh kedua musim,” kata pria berkebangsaan Trinidad dan Tobago ini.

Sementara itu keraguan muncul dari Francis Lee, mantan striker Man City yang juga mantan presiden klub itu. “Selama beberapa tahun terakhir pertandingan keduanya berjalan dengan ketat, tapi hasil 6-1 lalu memberi City keuntungan psikologis,” ungkapnya. Soal diunggulkannya City untuk laga tersebut juga terlihat dari rumah taruhan di Inggris, yang menjagokan pasukan Roberto Mancini bisa lolos ke babak berikutnya. Kalau ada tim yang merasa dirugikan dengan hasil drawing, maka itu adalah MU.

“MU tak akan menyukai hasil pengundian ini. Ya mereka memang menginginkan balas dendam, tapi itu sama sekali sesuatu yang berbeda,” timpal mantan gelandang City , Gary Owen di The Sun.
Sementara Rio Ferdinand  di Twitternya menulis jika  timnya bisa revans atas City.  (bbs/jpnn)

Menjamu Malaga, Real Sociedat nyaris kalah ketika mereka tertinggal 1-2. Namun ketika laga akan berakhir, dua gol tuan rumah bikin Malaga kalah dramatis dan berbalik menang 3-2.

Mentas di Estadio Anoeta, Senin (5/12) dinihari WIB, Sociedad unggul lebih dulu melalui gol bunuh diri dari Martin Demichelis pada menit sepuluh. Sepuluh menit berselang, Malaga menyamakan kedudukan lewat tandukan Rondon setelah menyambut umpan silan Isco dari situasi bola mati.

Malaga berbalik unggul pada menit 59. Menerima umpan dari Rondon, Seba Fernandez berhasil menyarangkan bola dan bikin skor jadi 2-1.

Saat waktu memasuki menit 89, Sociedad membuat skor imbang 2-2 melalui sepakan Carlos Vela. Semenit berselang, pemain pengganti Diego Ifran memastikan tiga poin untuk tuan rumah.

Dengan hasil tersebut, Sociedad bukan cuma menghambat laju Malaga untuk menembus posisi empat besar tetapi juga berhasil menjauhi zona maut.

Tambahan tiga poin membuat Sociedad kini menempati posisi 12 dengan 15 angka, berjarak tiga poin dari zona degradasi. Malaga sementara itu bergeming di posisi lima dengan poin 23, terpaut tiga angka dari Levante yang ada di atasnya.
Di partai lain Atletico juga menang 3-1 atas Rayo Vallecano. (bbs/jpnn)