Blackburn vs Arsenal
Menatap matchday kelima yang akan berlangsung di Stadion Ewood Park, malam ini, pelatih Arsenal Arsene Wenger merasa yakin anak asuhnya mampu bangkit dari keterpurukan saat bertandang ke markas Blackburn Rovers.
Artinya, meski timya sempat dipermak Manchester United dengan skor mencolok 8-2, namun pria berjuluk The Professor itu bertekad meraih poin sempurna atas Blackburn Rovers.
Hal ini terkait dengan torehan apik yang dilakukan The Gunners pada 19 lawatan di ajang Premier League musim lalu. Saat itu Arshavin dkk mampu meraih 15 kemenangan away. Rekor The Gunners itu hanya kalah dari pencapaian Manchester City.
“Jangan pernah melupakan jika kami merupakan tim terbaik kedua setelah Manchester City untuk urusan laga tandang. Nah, saat ini anak-anak mulai mengarah ke sana. Itu bisa dilihat saat kami meraih kemenangan atas Udinese pada babak kualifikasi Liga Champions,” bilang Wenger.
Memang, masih menurut Wenger, laga tandang akan selalu sulit untuk dilakoni. Beruntung anak asuhnya memiliki pengalaman untuk mengatasi tekanan di laga tandang.
“Kami akan terus melakukan yang terbaik pada semua laga, bukan hanya laga tandang. Ini penting karena kami tak ingin kehilangan peluang ketika kompetisi baru menyelesaikan beberapa laga. Jadi, pertandingan nanti akan menjadi ajang pembuktian terhadap konsistensi permainan tim ini,” bilang Wenger.
Konsistensi? Ya, sejauh ini penampilan The Gunners terlihat naik turun bak yoyo. Lihatlah, usai kalah dari Liverpool (0-2), mereka sukses mempermalukan Udinese (2-1) namun justru dipermak Manchester United (8-2), tiga hari berselang. “Seluruh pemain harus menunjukkan kinerja, konsistensi, sikap dan kualitas agar tim ini kembali ke kelompok elit. Saya percaya jika tim ini telah kembali ke jalur yang baik,” tambah Wenger.
Sementara itu pelatih Blackburn Rovers Steve Kean berharap agar Chris Samba dapat dimainkan saat timnya menjamu The Gunners. “Tim medis yakin bahwa Chris akan kembali bersama kami Sabtu (17/9) depan,” ungkap Kean.
“Kami tak ingin berlama-lama kehilangan pemain hebat seperti dia. Beruntung kondisinya kian membaik bahkan dia telah berlatih dengan rekansetim,” terang Kean.
Sama degan Samba, Brett Emerton juga dipastikan siap merumput. “Sayangnya, kami belum bisa memastikan apakah Morten Gamst Pedersen bisa dimainkan atau tidak. Padahal, selain Mauro Formica dan Ruben Rochina, dia (Gamst Pedersen, Red) turut berkontribusi atas tiga gol yang dikemas Blackburn ke gawang lawan,” sesal Kean.
Dengan kondisi seperti ini, sekilas terlihat jika Blackburn akan menjadi tim yang mudah digilas The Gunners.
Namun jika melihat data dan fakta yang ada, sesungguhnya peluang The Rovers untuk mempermalukan The Gunners tetap terbuka. (jun)
