MILAN–Mauro Zarate baru-baru ini mendapat paspor Italia. Meski begitu, Zarate tak mau membela negara barunya itu, kendati masih belum mendapat kepercayaan di tim nasional senior Argentina.
Zarate mendapat paspor Italia, karena Zarate memiliki darah Italia dari sang Ibu. Ayah Zarate, Sergio adalah pesepakbola Argentina keturunan campuran Cili-Spanyol. Sementara sang Ibu, Catalina Riga, asli Italia. Catalina pindah ke Argentina dari kampung halamannya di Catanzaro, Italia Selatan.
Zarate selama ini masih terpinggirkan dari tim Tango. Sederetan nama beken macam Carlos Tevez, Lionel Messi dan Diego Milito di lini depan Argentina, membuat Zarate belum bisa unjuk gigi untuk Argentina.
Selama ini, Zarate hanya memperkuat Argentina U-20, pada tahun 2007 silam dengan catatan 5 caps dan dua biji gol. Media Italia sempat menanyakan, bagaimana jika Cesare Prandelli (pelatih Italia) menawarkan tempat di skuad Gli Azzuri?
”Jika Prandelli memanggil saya masuk tim? Saya akan katakan tidak. Saya tak mau bermain untuk negara lain. Saya orang Argentina dan impian saya, membela negara saya, semoga penjelasan ini bisa menjernihkan semuanya,” ungkap Zarate kepada Forza Italian Football, Selasa (8/11). (net/jpnn)
