Benfica vs Barcelona
PADA tujuh tahun terakhir, terhitung sejak musim kompetisi 2004-2005 Barcelona menjelma menjadi kekuatan yang sulit disentuh pesaingnya di pentas La Liga Primera.
Tak kurang lima kali tim berjuluk Los Blaugranas itu menjadi yang terbaik di pentas La Liga Primera, yakni pada tahun 2005, 2006, 2009, 2010 dan 2011. Praktis hanya Real Madrid yang mampu mengimbangi Blaugranas lewat torehan gelar pada tahun 2007, 2008 dan 2012.
Di ajang Liga Champions, Barcelona yang pertama kali mengangkat trofi pada tahun 1992 usai mengalahkan Sampdoria dengan skor 1-0, kembali meretas kejayaan lewat trofi yang mereka rengkuh di tahun 2006, 2009 dan 2011.
Presiden Barcelona Sandro Rossel mengungkapkan bahwa selain membidik trofi La Liga untuk yang ke-22 kali, di sisi lain, Rossel pun menegaskan bahwa trofi Liga Champions tahun ini adalah target realistis yang ingin dimenangi guna mempertahankan dominasi Blaugranas di pentas Eropa.
“Biasanya dalam siklus sepakbola tiga tahunan, Anda cenderung untuk kembali turun. Siklus ini telah memasuki tahun keempat. Tahun ini kami memulai dengan baik dan mudah-mudahan ini akan menjadi yang kelima, enam dan seterusnya. Kami coba mendobrak mitos bahwa siklus yang baik hanya berlangsung tiga tahun,” tambahnya.
Ambisi untuk kembali memenangi Liga Champions sudah diretas saat Barcelona menjungkalkan Spartak Moskow dengan skor 3-2 pada laga pertama grup G yang berlangsung dua pekan lalu.
Nah, dinihari nanti Barcelona kembali merajut asa saat bertandang ke markas Benfica di Estádio do Sport Lisboa dalam lanjutan Liga Champions grup G.
Sebuah keberuntungan bagi Tito Vilanova, entrenador Barcelona karena menatap laga krusial ini dirinya bisa menurunkan tiga pemain pilar yang sebelumnya cedera yakni Andres Iniesta, Carles Puyol dan Adriano.
Kondisi ini tentunya menguatkan favoritas Barcelona yang di musim ini belum tersentuh kekalahan, baik di pentas La Liga, maupun di ajang Liga Champions. Terakhir kali, tim tangguh Sevilla menjadi korban mereka dengan skor 2-3.
“Kami punya keinginan untuk menang dan terus mempertahankan awal sempurna di Liga Champions,” tegas Tito Vilanova, pelatih Barcelona.
“Kami ingin menang, tapi kami tahu bahwa mereka (Benfica) tim yang sulit untuk dikalahkan. Mereka punya pemain-pemain berkualitas, terutama di lini depan,” tandasnya.
Terpisah pelatih Benfica Jorge Jesus mengatakan bahwa hasil imbang 0-0 saat bertandang ke markas Glasgow Celtic membuktikan jika timnya mampu bersaing dengan kontestan lain di grup G.
“Kami selalu yakin jika kami bakal meraih hasil yang baik bila kami tampil dengan kemampuan terbaik. Tak ada tim yang harus ditakuti. Semua tim di grup ini memiliki peluang yang sama besarnya,” bilang Jorge Jesus yang seakan tak peduli bahwa dalam 12 pertemuan terakhir menghadapi tim Spanyol, Benfica tak pernah meraih kemenangan.
“Kami tahu bahwa itu bukan cerita yang bagus, tapi kami selalu memandang ke depan, tentunya dengan dasar optimisme yang kuat,” tambahnya lagi.
Hanya satu yang sangat disesali Jorge Jesus menatap pertandingan versus Barcelona, yakni terkait absennya striker Oscar Cardozo.
“Saya rasa (Oscar) Cardozo tidak memiliki kesempatan untuk pulih dalam pertandingan melawan Barcelona. Sebagai alternatif, saya akan memasang Rodrigo Lima,” ungkap pelatih berusia 58 tahun itu.
Dengan semua fakta yang ada, siapakah yang layak anda jagokan sebagai pemenang pada pertandingan ini? (*)
Harus Pensiun di Camp Nou
Presiden Barcelona Sandro Rosell mengaku senang jika Xavi dan Carles Puyol bersedia pensiun dengan seragam Blaugrana.
Pesan khusus tersebut dialamatkan langsung kepada dua pemain senior seperti Xavi Hernandez dan Carles Puyol yang tengah memasuki fase penting di karirnya.
Melalui sebuah pernyataannya kepada Sport, Rosell berakta: “Saya akan senang jika Xavi gantung sepatu di sini (Barcelona),” ujarnya.
“Kalau dia baik dan staf menganggap benar, kami akan senang jika ia pensiun di sini. Bersama (Carles) Puyol, itu merupakan kasus yang serupa. Rencana itu mengatakan banyak hal dan ini merupakan bagian dari nilai-nilai kita, mereka juga memulai dari sini,” tutup Rosell. (bbs/jpnn)
[table caption=”Statistik”]
Benfica[attr colspan=”4″]
3 Sep ’12 , Liga , Benfica v Nacional , 3-0
13 Sep ‘12 , Friendly , Benfica v Real Betis ,1-1
20 Sep ‘12 , Champ , Celtic v Benfica , 0-0
24 Sep ’12 , Liga, Académica v Benfica , 2-2
29 Sep ’12 , Liga ,Pacos v Benfica , 1-2
Barcelona[attr colspan=”4″]
3 Sep ’12 , Liga , Barcelona v Valencia , 1-0
16 Sep ’12 , Liga , Getafe v Barcelona , 1-4
20 Sep ‘12 , Champ , Barcelona v Spartak , 3-2
23 Sep ’12 Liga Barcelona v Granada , 2-0
30 Sep ‘12 , Liga , Sevilla v Barcelona , 2-3
[/table]
[table caption=”Head to Head”]
30 Mei ’61 , Champ , Benfica v Barcelona , 3-2
11 Des ’91 , Champ , Benfica v Barcelona , 0-0
15 Apr ’92 ,Champ , Barcelona v Benfica , 2-1
28 Mar ’06 , Champ ,Benfica v Barcelona , 0-0
5 Apr ’06 , Champ , Barcelona v Benfica ,2-0
[/table]
