ATLANTA – Tornado kembali menyapu wilayah selatan Amerika Serikat (AS), Kamis (28/4). Akibatnya sebanyak 179 orang tewas dan dua negara bagian, Alabama serta Arkansas, dinyatakan darurat.

Dari 179 korban jiwa tersebut, terbanyak berada di Alabama, yaitu 128 orang. Sebanyak 32 lainnya berada di Mississippi, 6 di Arkansas, 11 di Georgia, dan masing-masing 1 orang di Tennessee dan Virginia.

Tornado maut berkekuatan 135 mil per jam tersebut merupakan rangkaian tornado yang menyapu wilayah AS bagian selatan sejak awal pekan ini. Selain menimbulkan kerusakan dan korban jiwa masif, rangkaian tornado itu mengakibatkan hujan deras dan banjir mulai Texas hingga Georgia.

Dampak lainnya, aliran listrik ratusan ribu rumah di wilayah yang tersapu tornado tersebut terputus. Diperkirakan, tornado akan mulai bergerak meninggalkan wilayah selatan hari ini.  Di  Alabama saja, mulai dihajar Tornado sejak Rabu sekitar pukul 17.00 waktu setempat (Kamis pagi WIB), setidaknya ada 335 ribu rumah kehilangan aliran listrik. Diperkirakan, tornado merupakan yang terkuat. “Yang pasti, jumlahnya sudah melebihi ketika terjadi badai Dennis dan Frederick. Kami sudah minta bantuan aliran listrik dari Illinois,” lanjut Sznajderman.

Tornado itu juga mengakibatkan ribuan warga Alabama terperangkap di rumah masing-masing. Kantor, sekolah, dan toko juga tutup mulai Rabu lalu (27/4). (c9/ttg/jpnn)

LONDON – Ibu kota Inggris sudah bersiap-siap menyambut pernikahan Pangeran William dan tunangannya, Kate Middleton,  Jumat (29/4) pagi waktu setempat. Jalan, terutama yang dilalui arak-arakan pengantin, sudah berhias. Militer sudah menggelar geladi bersih akbar.

Ketika fajar belum menyingsing, ratusan orang berseragam militer sudah berbaris membentuk konfigurasi pasukan. Personel Angkatan Darat, Angkatan Laut, dan Angkatan Udara Inggris beratribut lengkap itu melakukan geladi bersih untuk prosesi Royal Wedding Pangeran William dan Kate Middleton.

Latihan tersebut sengaja digeber pagi-pagi . Anggota pasukan berkumpul dengan peleton masing-masing sejak pukul 02.00. Seribu anggota kavaleri (pasukan berkuda) akan memimpin di barisan terdepan, diikuti limusin Rolls-Royce yang membawa anggota kerajaan. Juga, satu limusin khusus yang membawa Middleton dan sang ayah. Kemudian, iring-iringan dikawal pasukan yang berjalan kaki.

“Semua lengkap, minus pasangan mempelai,” jelas Duncan Larcombe, editor The Sun khusus untuk urusan kerajaan. “Itu adalah latihan terakhir buat militer. So, mereka menjalankan prosedur seperti saat acara yang sesungguhnya Jumat besok,” imbuhnya.

Pukul 04.50 waktu setempat, pasukan meninggalkan Wellington Barrack menuju depan gedung parlemen. Tepat pukul 05.00, pasukan itu bergerak. Sesuai dengan prosesi, mereka bertolak dari halaman gedung parlemen ke Westminster Abbey, tempat upacara pemberkatan.

Rolls-Royce kerajaan dikawal langsung oleh pasukan Angkatan Darat. Di belakang pasukan tersebut, berbaris beberapa anggota Royal Navy (Angkatan Laut). Sementara itu, sebagian pasukan berjaga di Cenotaph, dekat Downing Street, kantor perdana menteri. Dari sana, giliran pasukan RAF (Angkatan Udara) yang berbaris di sepanjang lapangan Horse Guards Parade, yang akan dilewati iring-iringan mempelai.

Setelah resmi menikah, pasangan tersebut meninggalkan Westminster Abbey, dua kelompok personel akan mengawal mereka ke Buckingham Palace. Sesuai dengan tradisi , William dan Kate menuju istana dengan kereta kuda legendaris, 1902 State Landau berwarna merah.

Menyadari hari besar itu makin dekat, kegugupan dirasakan William. Kepada komandannya di RAF, Kevin Marsh, dia menyatakan bahwa lututnya sering bergetar jika mengingat pernikahan yang tinggal hitungan jam itu. “Saya yakin William akan sangat gugup,” terang Marsh seperti dilansir AFP.

“Seperti halnya dengan waktu dia terbang. Dia selalu nervous berat menjelang tes atau latihan. Tapi, dia punya refleks yang bagus dan belajar dengan cepat,” lanjut Marsh, yang mendampingi William selama menjalani pendidikan militer di RAF. (dos/na/c11/iro/jpnn)

Pangeran William dan Kate Middleton

Pernikahan Kate Middleton dan Pangeran William dipertemukan kembali oleh joki pacuan kuda, Sam Waley-Cohen pada 2007 silam. Walaupun keduanya sudah saling mengenali, atas jasa joki itulah William dan Kate Middleton bertemu kembali.

Memang, bukanlah Sam orang yang pertama kali memperkenalkan Kate pada William. Tapi, joki pacuan kuda itu adalah orang yang mengundang pasangan ini ke sebuah pesta yang digelarnya di rumah mewah keluarganya di Oxfordshire, tahun 2007. Itulah masa ketika hubungan Kate dan William terputus selama beberapa bulan.
Sebelumnya, Kate dan William mengira mereka akan putus hubungan selamanya. Bahkan, mereka tidak saling bertemu setelah putus. Namun, mereka masih saling berkomunikasi untuk mengenang masa-masa mereka masih bersama. Beberapa minggu kemudian, paparazi memergoki keduanya tengah berdua di atas sebuah yacht dalam liburan ke Seychelles. Tak lama kemudian, pasangan ini diketahui sudah jadian lagi.

“Ah, saya sih enggak yakin kalau sayalah yang menyebabkan mereka berhubungan lagi,” tutur Sam. Disebutkannya, keduanya merupakan teman lamanya dan mereka memang pasangan yang hebat. “Apa pun yang terjadi, saya ingin mereka kembali bersama karena keinginan mereka sendiri. Sekarang, kita semua senang karena mereka balik lagi,” sebutnya.

Meskipun Sam tidak mengakui campur tangannya ini, sebuah sumber dari kerajaan mengungkapkan bahwa peran pria 28 tahun itu sangat berarti bagi hubungan Kate dan William. Ia yang membangun fondasi untuk reuni tersebut, demikian menurut sumber tersebut.

Baik Kate maupun William mengakui bahwa putusnya hubungan mereka sangat menyakitkan. Tapi ketika itu hanya intropeksi diri. “Saya tidak bahagia mengenai hal itu,” tutur Kate saat pengumuman pertunangannya. (bbs/jpnn)

MISRATA- Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO) sepertinya tak lagi menjadi mitra yang cocok dalam baku tembak. Seperti dilansir AP dan AFP, Kamis (28/4), pasukan NATO justru membuat blunder dengan serangan yang membunuh 11 anggota kelompok oposisi Libya.

Tindakan tersebut terjadi terkait serangan di Pelabuhan Misrata. Seorang saksi mata yang kebetulan adalah komandan kelompok oposisi mengatakan sebuah pesawat tempur NATO melakukan pengeboman pada Rabu. “NATO menolak membenarkan atau menyangkal,” demikian kata saksi mata tersebut.

Seorang dokter mengatakan tujuh anggota oposisi tewas akibat tembakan pasukan pemerintah Libya. Pertempuran sengit terjadi untuk memperebutkan pelabuhan Misrata yang sangat strategis.

Para kelompok oposisi yang didukung serangan udara NATO, mengklaim memukul mundur pasukan yang setia kepada pemimpin Libya, Kolonel Muammar Kadhafi.

Diserangnya pasukan Kadhafi di wilayah pelabuhan itu, pasalnya sangat vital untuk memungkinkan pengiriman bantuan dan evakuasi pengungsi, tetapi upaya ini mendapat gangguan akibat pertempuran itu. Warga setempat memperingatkan bahwa persediaan makanan dan air minum semakin menipis. (bbs/jpnn)

GUANTANAMO- Seorang anggota senior organisasi teroris Al-Qaidah, Abd al-Rahim Hussein Muhammad Abdah al-Nashiri rela disuntuk agar impoten demi mementingkan jihad agar tidak tergoda oleh perempuan.  Abdah al-Nashiri mengungkapkan hal tersebut saat diinterogasi di Guantanamo. Orang yang menginterogasinya melaporkan, Tahanan tersebut hidup untuk jihad dan rela disuntik agar impoten, bahkan dia merekomendasikan hal tersebut kepada rekan-rekannya.

Seperti dikutip dari laman Telegraph, Selasa (26/4), Al-Nashiri adalah salah satu anggota Al-Qaidah yang merancang serangan ke kapal Amerika Serikat USS Cole pada Oktober 2000. Akibat serangan bunuh diri tersebut, sebanyak 17 pelaut Amerika tewas, sedangkan belasan lainnya luka.

Al-Nashiri digambarkan sebagai sosok anggota Al-Qaidah yang memiliki kemampuan teroris tingkat tinggi. Dia seorang koordinator lapangan yang andal. Warga Arab Saudi ini juga yang merancang serangan kapal tanker Prancis, MV Limburg, tahun 2002. (bbs/jpnn)